1942年3月8日，日军迅速占领缅甸最大城市仰光之后，便兵分三路向北追击英军。4月14日，西路日军第33师团进攻马圭之213联队，击溃因河南岸的英缅军逼近缅甸中部城市马圭，企图迅速占领马圭以北重要的石油基地仁安羌，并围歼英军。当日下午2时，英国缅军总司令亚历山大前线情況紧急，要求中国远征军迅速予以援助。
刘放吾
此时，正驻防曼德勒城内的防务长官刘放吾接到英军防守的西线告急、要求中方派兵支援英军撤退命令。刘放吾团长立即安排113团官兵立即出发，于4月16日午后4时抵达距离曼德勒以南200多公里开外的小镇巧克伯当，在村落里清理出一所两层楼的民房作为团部临时指挥所，搭建起指挥联络系统并设置警戒安排，做好接应英军及掩护中方第5军侧翼的准备。
中国远征军入缅作战要图
此时的英军由于粮水不继，在烈日炽烤下干渴难熬，已是精疲力竭。加之再受到日军的猛烈攻击，死伤情重，实际上已完全崩溃。
17日上午9时，提前撤到仁安羌以北小镇桂却的英缅军第1军司令斯利姆听说我军新38师113团已抵达巧克伯当，精神为之一振，立刻驱车前往会晤。
斯利姆将军于1942年4月17日上午11时签字发出的手令：“致113团团长刘上校：兹派贵官率领贵团全部，乘汽车至平墙河地区。在该处，你将与安提斯准将会合，他将以所有战车配合你。你的任务是攻击并消灭平墙河北岸约两英里公路两侧之敌。”
斯利姆将军手令原稿
刘放吾在明确命令后，立即率全团官兵向平墙河挺进，并派副团长曾琪随同英军战车队长先赴平墙河北岸附近侦查敌情及地形。部队于17日午后到达战斗地区，英军配属轻型战车12辆、炮2门，完成攻击准备。
在18日拂晓攻击前，斯利姆将军对刘放吾团长领导攻击还有些不放心，他担心刘团长还会出现17日受命时的迟疑。斯利姆将军将这点疑虑告知当时已赶赴前线的孙立人将军，孙将军立即邀请斯利姆将军同往观察。
仁安羌阵地
18日的作战，刘放吾说，我们面对的是战斗力很强、配备也很精良的日军第33师团，他们不但有战车和大炮，还有一队飞机。18日凌晨，部队在协同作战的英军战车及配属炮兵的掩护下，向平墙河北岸的日军采取两翼包围态势，开始攻击。这样一来，日军包围了英军，我军包围了日军。直到午后4时，敌军伤亡惨重，放弃阵地，纷纷涉水逃窜。”
19日拂晓前，113团趁黑渡河突入日军南岸阵地形成拉锯作战，从早上8点到午后1点，双方顶着高温酷热对南岸重要的制高点501高地展开数次争夺。双方在501高地及周边数座小山头间反复冲杀，展开肉搏。我军将士用命前仆后继，与敌反复冲杀，经过数次肉搏，终将顽敌击溃。
血战至午后，刘放吾指挥113团终于彻底拿下501高地。日军开始溃退，包围英军的包围圈即被打开，河滩关卡及公路两侧英军撤退线路的威胁解除，仁安羌战场的主动权旋即掌握在我军手中。
仁安羌大捷纪念碑
仁安羌解围战是第二次世界大战期间中国军队在异域御敌首次取得辉煌战果的一次战役，并作为以少胜多、以劣势装备战胜优势装备之敌的光辉战例而载入史册。
将军浴血奋战的精神，列入抗日名将
在1992年仁安羌大捷50周年前夕，英国前首相撒切尔夫人访美时，特地拜访已移居美国的刘放吾将军，亲自当面深致谢忱，昔日的援救之功方告白天下。时任美国总统布什、英国国防部长马尔科姆•里夫舍德、美国加州州长彼得•威尔逊等人也先后向刘放吾将军致函表示敬意和谢忱。
2009年4月19日，仁安羌大捷67周年纪念日，中国中央电视台（CCTV）新闻频道，著名主持人崔永元先生邀请刘放吾将军之子刘伟民做客《小崔说事》栏目，通过“我的父亲是团长”这期节目，向广大电视观众讲述仁安羌大捷背后的故事，仁安羌一战中国军人扬威异域的故事为更多人知晓。
陆海空军甲种一等奖章
2005年，为纪念中国抗日战争胜利60周年，中国国防大学将刘放吾将军列入“中国抗日战争60位著名人物”之一，并编入书中出版。同年9月，刘放吾将军之子刘伟民应中共中央的邀请，参加了在北京人民大会堂举办的各项庆祝纪念活动与仪式。
2007年，中国人民教育出版社将仁安羌大捷列入高中历史教科书。
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