一、曾紀澤對日本的外交策略

曾紀澤是曾國藩的次子，是中國近代著名的外交家，頗有曾國藩的風範。他曾經縱橫捭闔於各國之間，利用國際關係的變化，廢除崇厚代表清廷簽訂的《里瓦幾亞條約》，收復伊犁九城。擔任過駐英公使、駐俄公使等職務。

曾紀澤出使日本，考察過日本國內的各種政治、經濟、文化、社會情況。在那個時候，正好發生了日本吞併琉球事件和日本侵略朝鮮事件，讓他對日本有了全新的認識。以往在中國人眼裡，日本就是蕞爾小邦，我朝才是天朝上國。但曾紀澤瞭解到日本人眼裡，日本是一個強國，特別是經過一系列效仿西方的變革之後，讓曾紀澤非常吃驚。雖然他還沒有意識到日本會迅速崛起，但至少已經對日本有了高度警惕。而這些意識清廷的大部分官員是根本沒有這種意識。所以，曾紀澤開始高度關注起中日關係的發展，並向總理衙門提出針對日本的一些外交措施。

二、針對朝鮮的局勢，曾紀澤提出“聯英抗日”

朝鮮是大清的藩屬國，受大清保護，給大清納貢，接受大清冊封。但到了近代，大清國連自己都顧不過來，也就沒有能力保護朝鮮了。首先是俄國和英國之間的交惡，克里米亞戰爭之後，英國和俄國一直處於敵對關係。俄國沒有佔到便宜，在歐洲受阻後，把矛頭指向亞洲，進一步把手伸到了朝鮮半島。而此時，日本也不甘落後，借1875年的“江華灣事件”，迫使清廷同意朝鮮自主、開放、領事裁判權等。

在這種背景之下，擔任駐英公使的曾紀澤向清廷建議“聯英抗日”。英國的駐日公使巴夏禮曾在日多年，對日本徵韓侵華的企圖有所瞭解，同時也是一個極度反日的外交官。曾紀澤在倫敦會晤了巴夏禮，提出中英聯合在朝鮮半島對付日本的策略，並希望巴夏禮促成。英國雖然對朝鮮沒有太大興趣，但非常忌諱俄國的做大。故而聯合英國共同制約俄國對朝鮮的侵犯，同時以維持朝鮮半島現狀的理由一起限制日本在朝鮮的勢力。也就是說，朝鮮本來聽中國的，及時之後讓中、俄、英、日都有權利說話，也絕對把坐視日本侵佔朝鮮。

三、巨文島事件

俄國對領土的貪婪程度世人皆知，清廷非常清楚的知道，如果朝鮮被俄國人佔領，就再也收復不了了，但被英國人佔領，或許還有希望。中國的租借問題和香港問題也說明了這個判斷是對的。巨文島本是朝鮮領土，也在俄國人南下的要地上。為了阻止俄國人南下，清廷默認了英國人突然出兵佔領了巨文島。恰恰這時日俄關係走得很近，讓英國很頭疼。清廷默認英國佔領巨文島有聯合英國抗擊日俄的意思。但最終總理衙門擔心英國如果長期佔領該島，會引發日、俄效仿。最後通過交涉還是促成了英國撤離。在複雜多變的國際環境中，缺少實力的清政府沒有佔到什麼便宜，只是暫時保住了朝鮮藩屬國的地位。投鼠忌器的做法讓聯英抗日的策略無疾而終。

四、英國出局對日本的影響

清廷在朝鮮問題上聯合英國的做法，當然沒有什麼成效。但如果英國真的在朝鮮不走了，試想：俄、日、中、英四國勢力必將角逐於朝鮮半島，日本吞併朝鮮半島的企圖恐怕沒有那麼容易實現。明治維新後，日本雖然已經開始崛起，但綜合國力和頭號帝國主義國家英國還相差甚遠。如果日本無法在19世紀末發起甲午戰爭，那麼洋務時代已經取得長足進步的清朝也不會在那個時候喪權辱國。沒有甲午賠款割地，日本想成為帝國新秀也非易事，後來的抗日戰爭也是小概率事件。