如果在兩面鏡子之間發射出一束光，那麼，光不可能會一直在兩面鏡子之間來回反射而不消失。因為光在反射過程中一定會伴隨著能量消耗，經過有限次數的反射之後，光的能量將會耗散掉。
為了讓光在兩面鏡子之間無限反射，必須要有反射率達到100%的鏡子。光子穿過玻璃（主要是二氧化硅），到達鍍銀那層時，銀原子會吸收光的能量而被激發，處於不穩定狀態的銀原子又會釋放出光子，從而形成反射光。不過，在這樣的過程中，或多或少會伴隨一定的能量損失，不可能所有的光都會被反射出來。
另一方面，為了增加反射次數，還需要儘量增加兩面鏡子之間的空間真空度。因為光在空氣中傳播時，它們的部分能量會被氣體分子吸收，所以這個過程也會伴隨能量損耗。
既然沒有反射率達到100%的鏡子，也沒有絕對的真空，所以光在反射過程中必然會有能量損失，光不可能會在兩面鏡子之間無限反射。
我們假設鏡子的反射率可達99.999%，那麼，經過69314次的反射之後，光將會失去一半的能量。假設兩面鏡子之間的距離為20釐米，由於光的傳播速度約為每秒30萬公里，所以光在每一秒的時間裡可以反射15億次。這意味著只要46微秒的時間，光就會損失一半的能量。在460微秒後，光的能量將會變為原來的千分之一。而在4.6毫秒之後，光的能量將會衰減到原來的100萬億億億分之一。也就是說，幾乎在轉瞬之間，光的能量就會大幅度的衰減。
另外，從量子力學的角度來看，不確定性原理禁止光在反射之後能夠100%處於完全正確的位置，並沿著完全正確的方向運動，然後擊中鏡子上完全相同的位置，所以光不可能完全被反射出去。
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