獨家原創長篇連載《君臨天下——邁克爾·喬丹封神之路》【下部】
第二十三回（總第一百三十回）一個艱難的決定
在輿論上，從來都是擅賭好勝的媒體們和往常一樣，看上去再次大獲全勝。
他們已經將那個看上去高高在上的“籃球之神”逼得灰頭土臉，進退維谷，說明了只要他們想讓誰當籃球之神，誰就能成為籃球之神，他們想讓誰身敗名裂，誰就必須身敗名裂。
在喬丹飽受攻擊的1993年，菲爾·傑克遜的日子一樣不好過。能夠懂得喬丹內心的，只有他了。
但此時，菲爾·傑克遜並不具備左右輿論的能力，他唯一能夠給予喬丹的，只有精神上的支持。
秋季訓練營時間越來越近，那些上空中飄忽的電波，依然充斥著詹姆斯·喬丹之死的各種猜測，他們儼然已經將喬丹的這件家務事當成了一件國家大事來辦了。
他們的這種過度消費很快就要到頭了。
經紀人大衛·法爾克找到傑裡·萊因斯多夫，告訴他喬丹將會在賽季前宣佈退役，他沒有提及退役原因。萊因斯多夫僅僅知道詹姆斯·喬丹的去世給喬丹造成了巨大的社會和輿論壓力。他沒法打消他的巨星這樣的念頭，因為他也不具備控制輿論的能力。他只好問喬丹，問他退役後準備幹啥。
“我想打棒球。”
說真的，這話問得太多餘了。除了一騎絕塵的籃球技藝，小編不覺得邁克爾·喬丹這個懶漢除了棒球，還有什麼能夠拿得出手的玩意兒。
當然，後來的事證明小編也是想多了，除了一騎絕塵的籃球技藝，邁克爾·喬丹就沒有什麼拿得出手的玩意兒。
消息傳出去後，最先遭殃的是納斯達克股指。一直進步穩定的納斯克達股指在兩個交易日內被砸下了100多點，從3621點被拋至3507點。所有喬丹代言的公司股票都被憤怒恐慌的交易員怒砸了一通，據說耐克被砸得最狠。
萊因斯多夫無法說服喬丹，但他知道誰可以說服喬丹。現在唯一能夠說服喬丹的人，大概只有禪師菲爾·傑克遜了。於是，他讓喬丹在作出退役決定之前和菲爾·傑克遜好好談談。
看著已經被媒體們折磨得神形俱疲的喬丹，菲爾·傑克遜說了一句經典的話來挽救當下的危局：
“你擁有上帝賜予的偉大天賦，你有義務用這些偉大的天賦來澤被眾生。”
連上帝都搬出來了，說明菲爾·傑克遜肯定也是冥思苦想了多日才悟出此語的，這確實是一個普通人無法拒絕的理由。這就等於還沒開戰，就摁下了核按鈕，想來一個了斷。
但喬丹的回答讓這場原本有可能變成思想激烈交鋒的談話變得沒有挽回的餘地。
他說他終究會有退役的那一天，無外乎早一天遲一天而已。
結束了。
一向內心強大的禪師這次沒有能夠像往常一樣爺們兒一回，在強忍悲痛聲稱支持喬丹的最終決定後當場痛哭失聲。
“夥計們，我要退役了。”
在正式宣佈退役之前，菲爾·傑克遜在訓練場內為喬丹準備了一個小小的退役儀式。
迎接這個隊內“暴徒”退役的，沒有鞭炮聲，沒有掌聲，而是一片哭泣聲。
芝加哥公牛隊的一幫大老爺兒們像群孩子一樣哭成一片。
哭得最慘的，是託尼·庫科奇。他今年剛剛被傑裡·克勞斯的“和‘籃球之神’邁克爾·喬丹並肩戰鬥奪取總冠軍”誘到了公牛隊，美夢還沒開始，“籃球之神”退役的噩耗就到了。
1993年10月6日，喬丹召開新聞發佈會，正式宣佈退役，大批憤怒和無法理解的球迷將發佈會現場外面擠了個水洩不通，討要說法。
這是一個紛亂如麻的新聞發佈會。
發佈會上，喬丹對媒體的憤恨溢於言表。他用了一連串的“你們這幫傢伙”來指代現場的媒體們，聲稱從此以後，他們終於可以從其他地方挖掘他們想要的底料，並祝自己以後再也別碰到他們。
他談到了他退役的原因，也談到了他退役後的生活，並展望了未來的可能性。聲稱如果聯盟和大衛·斯特恩需要，他還是會回來的。
被喬丹退役搞得灰頭土臉的媒體們發現他的話外有話，再次紛紛開始為自己找臺階下，認為喬丹的這次退役依然是有陰謀的，它是大衛·斯特恩和邁克爾·喬丹之間達成的某種不可告人的協議，只要喬丹宣佈退役，聯盟就將撤銷對他賭博醜聞的調查。
此前他們還準備將鍋扔給芝加哥公牛和萊因斯多夫，說喬丹退役是因為公牛給喬丹開的薪水太低。
這個鍋扔得太低級了。薪水太低是實事，因為開多少都不算高。但說喬丹因薪水低退役就沒有任何道理，因為喬丹是聯盟中第一個不需要靠薪水吃飯的球員，多少薪水對他來說都無所謂。
媒體們緊接著就被抽臉了。喬丹在退役後加盟了萊因斯多夫的職棒大聯盟球隊芝加哥白襪隊，月薪1萬美元，只不過萊因斯多夫堅持給喬丹發他未完的合約薪水，每年300萬美元，白給白送，不要都不行。
這次，連一向對媒體寬厚體諒的大衛·斯特恩都罕見地發怒了。他斷然否定了協議一說，確定喬丹的退役和賭博無關，聯盟已經停止了對喬丹賭博的調查，他也確定喬丹沒有參與過賭球，批評媒體的這些臆想和猜測太過醜陋和無恥。
他的憤怒是有理由的，他苦心經營的NBA帝國和偶像群經事實證明不堪一擊。到哪裡再找出另一個“籃球之神”的替代品，重塑NBA形象，成為大衛·斯特恩和聯盟高層一個大難題。
在聯盟高層崩潰的時候，芝加哥公牛隊內也被這個消息震得地動山搖。
在喬丹宣佈退役的時候，德洛里斯正和芝加哥公牛隊部分人員在非洲旅行，他們是在當地的一家報紙上看到了喬丹宣佈退役的消息的。
隨行的公牛副總裁施沃德強顏歡笑地和德洛里斯·喬丹分享了這個痛苦的消息。他們居然還買了香檳來共同慶祝喬丹退役，也算別出心裁。
回到芝加哥以後，他們發現他們再也沒有必要掩飾自己失落的心情了。因為整個城市都毫不掩飾他們的沮喪和鬱悶，幾乎每一個人看上去都蔫蔫的，像霜打的茄子。
閱讀更多 體育史話 的文章
