谷原明
小行星克鲁特尼是在20世纪末才被发现的,在此之前,人们一度以为,这不过是人类扔到天上的一个太空垃圾而已。
但实际上,这是一颗直径大约5公里的小行星,它被称为地球的准卫星,因为它几乎是跟随地球一起,在绕太阳进行公转。
克鲁特尼是一个非常奇特的宝宝,说它奇特,主要是因为它轨道的奇怪。
如果我们把克鲁特尼的饶日运转轨迹画下来,会得到下面的这个马蹄形:
而下面的两张动图,分别是以太阳为固定参照物和以地球为固定参照物,克鲁特尼的运行轨迹。作为地球的准卫星,它其实并没有像月亮一样,绕地球旋转,而是在地球的一旁,绕着一个莫须有的空间在旋转。
为什么会这么奇怪呢?
这是因为它的体积不够大,因此,在太阳、地球、火星、木星等诸多天体的引力影响下,它的轨道就会变得混乱。但正如上文动图展示的一样,在混乱之中,克鲁特尼却找到了自己独特的运行线路。它也因此成为科学家们研究多天体间万有引力现象的最好对象之一。
想克鲁特尼这样的“地球准卫星”其实还有几颗,或大或小,它们虽然撞上地球的几率不大,仍然存在这样的概率。这个几率跟地球将其俘获,变成地球的“第二月亮”的几率差不多,同样渺茫。
小行星撞地球恐怖吧?它就在我们头顶,悬着呢!
孩不孩怕?
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科学重口味
1. 没什么可能性,因为它太小了。
2. 而且它是地球、太阳、月球以及它本身构成的一个四体问题,本身这个问题就没有解析解,因此不能预测它将来会如何运行。他现在的马蹄形轨道也是这个原因导致的。