在现汕头市桑埔山东麓塔山脚下，有一处三门四柱二重楼的石牌坊，这就是400多年前潮州先贤之一——
薛侃修建的宗山书院的遗址，现为潮州市的一处文物保护单位。
薛侃一门三进士，但家世并不显赫。他的二世祖曾经于宋嘉定四年中进士，到了他父辈，家中再无仕宦之人。到了薛侃这一辈，哥哥薛侨中进士为官，父凭子贵，“奉政大夫兵部郎中”。
薛侃在明正德十二年考中进士，但他不愿为官。受王阳明影响，一心钻研王阳明学术，怕入仕之后，会耽误学术研究。明正德十五年，薛侃与友人一起，在潮州金山的玉华书院讲学，并结斋于梅林湖，开始了他对阳明学说的传播。
明嘉靖六年，薛侃在海阳、揭阳两县的桑浦山麓一带考察, 得知从海阳具龙溪至揭阳县枋口这一地段，“为渠为池, 旱则涠而涝则溢”, 因而主持打通了中离溪, 为当地百姓解决了水源问题, 今天塔下村的石刻上, 还保存有《中离开溪记》。
明嘉靖七年，薛侃被朝廷召用，任职行人司司正，这一次他没再推辞, 到嘉靖十年秋，薛侃针对皇位继承问题,上疏直谏, 犯了皇帝的忌讳, 被革职为民。薛侃落职回乡之后，在中离溪畔的宗山办学。他主持修建了宗山书院，讲授王阳明心学, 南方各省共有百余士子慕名而至。 如今, 宗山书院仅剩一牌坊，即宗山书院坊。
薛侃的整个晚年, 都在潮汕地区度过, 留下了“居官则思益其民, 居乡亦思益其乡”的人生格言。他为官清廉正直, 做了不少利民的好事。 据《薛氏族谱》 记载, 薛侃为家乡所做实事善举达12项之多, 包括浚溪、建桥、修路、捐田地等，作为潮州的一代大师,薛侃的影响至今犹存。
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