（手绘/陆冰）
清明
清明，农历二十四节气之一。每年4月5日前后太阳到达黄经15°时开始；《月令七十二候集解》：“三月节……物至此时，皆以洁齐而清明矣。”故清明节总是在公历4月4日、4月5日、4月6日三天中的一天。
清明节是我国传统节日，也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。扫墓俗称上坟，祭祀死者的一种活动。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。
按照旧的习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。
从节日渊源与传统民俗的角度来说，古代的清明节确实是一个充满欢笑声的节日，古人过清明，是很快乐的。
这得从春季的三大传统节日说起：上巳、寒食、清明。我们现在所继承的清明节，实际上是融合了上巳节、寒食节与清明节而来。历史上，这三个节日的时间非常接近，上巳是农历三月初三；寒食节按历阳计算，为冬至后第一百零四日至一百零六日，连续三天；而寒食节一结束，即是清明节。也因此，古人基本上将上巳、寒食、清明连着过。
因为时间靠得太近，使得三个节日的民俗相互融合。不过，若要溯源，它们的节日内涵还是不同的：
01
上巳节
主要习俗是在水边饮宴游乐，所以杜甫有诗说：“三月三日天气新，长安水边多丽人。”著名的“曲水流觞”便是上巳节的传统节目。
02
寒食节
一个伤感的日子，节日期间要禁火三天，只能吃冷食，故名“寒食”，相传是为了纪念先秦时被火烧死的名士介子推。纪念逝者、吃冷食，决定了这个节日的冷色调，民间也渐渐形成了“寒食上坟”的习俗。
03
清明节
是开始新生活的日子，因为此时寒食刚刚结束，从皇室到民间，要重新生火，取得新火种，开始正常的生活。
从节气来看，历书说，“清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”清明时节正是万物滋长、生命萌动的好时节，所以，古人也习惯在清明时节出游踏青，不负春光。古人过清明，哪里有一丝一毫的忧伤？不必奇怪，因为唐宋时期，清明本来就是欢快的日子。
在旧时苏州，这个时间是一个很重要的踏青郊游的时间。虽然旧时城中人家的女子不轻易出门，清明踏青活动却提供了“士女”野外活动的机会，踏青除南北园外，虎丘、山塘最多，邵长蘅《冶游》诗云：“二月春始半，踏青邀女伴。小桃虎丘红，新柳山塘短”，讲的就是虎丘山塘踏青，远一点的也去天平山、观音山、上方山石湖等。
清明习俗
荡秋千
这是中国古代清明节习俗。秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改之为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再栓上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。荡秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们特别是儿童所喜爱。
蹴鞠
鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠，就是用足去踢球。这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。打马球，也是端午之戏之一。马球，是骑在马上，持棍打球，古称击鞠。三国曹植《名都篇》中有“连翩击鞠壤”之句。唐代长安，有宽大的球场，玄宗、敬宗等皇帝均喜马球。
放风筝
放风筝也是清明时节人们所喜爱的活动。每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。夜里在风筝下或风稳拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，像闪烁的明星，被称为“神灯”。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。
看菜花
在旧时苏州，清明同样是一个很重要的踏青郊游的时间。踏青除了城内的南北园外，虎丘、山塘最多。不过旧时，苏州人看的花并没有现在这么丰富，他们在清明节，主要看的就是油菜花。
旧时苏州城内有南园、北园，多农田，以种油菜的为多，清明时节，正好是菜花开放时，“南北园看菜花”是苏州市民清明节踏青的一大内容。桃花坞的“后板厂”（今市四中学及其西一带）一带也是看油菜花的热门景点。而出外踏青，往往是一家人男女老少或朋友联袂而行，沿途有点心店，不免畅饮，有时甚至会自带炊饮小吃。
戴杨柳球
清明时节，杨柳依依，苏州人还有“戴杨柳球”的习俗。所谓杨柳球，是把非常细软的柳枝折下后，从断裂处，把柳枝皮四下剥开，手捏树皮，顺枝条往另一端捋去，长满嫩叶的柳树皮捋至枝条的另一端，卷作一团，就像一只翠球。把杨柳球摘下，插在鬓边，就叫“戴杨柳球”，简称戴柳球。旧时苏州的少女、少妇，都喜欢戴杨柳球。据说在苏州，这个习俗直到上世纪五六十年代还有保存。而如今，偶尔在苏州郊野，也能零星见到。
插柳
据说，插柳的风俗，也是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”的说法。黄巢起义时规定，以“清明为期，戴柳为号”。起义失败后，戴柳的习俗渐被淘汰，只有插柳盛行不衰。杨柳有强大的生命力，俗话说：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成阴。
清明
小食
清明茶
清明茶是清明时节采制的茶叶嫩芽，新春的第一出茶。春季气温适中，雨量充沛，因而清明茶色泽绿翠，叶质柔软；且春茶一般无病虫危害，无须使用农药，茶叶无污染，富含多种维生素和氨基酸；香高味醇，奇特优雅，是一年之中的佳品。
清明螺
民间向来有“清明螺，肥似鹅”的说法。清明时节，正是采食螺蛳的最佳时令，此时的螺蛳最为丰满肥美。这天用针挑出螺蛳肉烹食，叫挑青。肥美的螺蛳搭配葱姜辣椒煮熟，也能抵得上鹅肉的鲜美。
青团
清明时节，江南一带有吃青团的习俗。是用浆麦草汁液制作的，馅可以根据自己的喜好调配，跟水饺那种一样~ 也是祭祀祖先的必备食品。
馓子
古时也叫寒具，香脆精美。北方馓子大方洒脱，以麦面为主料；南方馓子精巧细致，多以米面为主料。在少数民族地区，馓子的品种更为繁多，风味各异。
END
乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。
风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。
棠梨花映白杨树，尽是生死别离处。
冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。
——唐 白居易《寒食野望吟》
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