常言道：人人都有七情六欲。究竟什么是七情六欲？问过很多人，查过很多资料，没有找到合适的答案。
关于七情，在《佛学大词典》中，指一般人所具有之七种感情：喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲。这没能为人们所普遍接受。比较普遍接受的是在中医书籍中记载的：喜、怒、忧、思、悲、恐、惊。但是，笔者经过多年思考后，不认为其具有完全合理性。详见笔者‘人之情’之章节。
关于六欲，人们知之甚少，《佛学大词典》中据大智度论卷二记载，系指凡夫对异性所具有之六种欲望：色欲、形貌欲、威仪欲、言语音声欲、细滑欲、人相欲。这种解释看来太狭隘。有人认为是指眼、耳、鼻、舌、身、意。还有人把六欲归为：食，财，物，权，情，性。从字义上讲，财可以理解成钱财、或财物。或财产，不论如何理解，都和后面的物有重叠；情与七情相矛盾；性，觉得难免有些狭隘。经过多年的观察思考后认为，六欲应该是:
1、活，就是活着。活有两方面的含义，首先是自己要活，其次是使他人活（比如生下来是活的）。能够活着，需要特别多的条件，详见笔者已经发表过的文章：‘生命存在所需的七大条件’。人们所从事的任何事情都必须首先建立在活着的基础之上，人死了，一切都结束了，所以活着是基础，是前提。活着是1，其余都是0。
2、睡，就是睡眠。人的一生，大约要三分之一以上的时间在睡眠中度过，所以在活着的前提下，睡眠是最重要的。其实睡眠也是为了活着。
3、食，就是饮食。饮食也是为了活着。在饮食和活着之间发生矛盾的时候,任何动物都会选择首先要活着,人当然不能例外（易子而食，最能够说明此问题）。当然有时为了饮食，不惜以生命为代价。睡眠和饮食，哪个更重要，有生活经验的人，立刻就会回答，是前者！还有下面的图片中的内容为证。
一个人，如果4天4夜不合眼睡眠，就会死亡；如果没有饮食，能够存活七天以上。
4、
，是笔者造的字，含义是：物质中除外食物。非食切，念fí。任何人都有获得
物的强烈的愿望，这种愿望与生俱来，直至生命结束。为什么食比
重要，因为在饥饿与
（金银财宝等）之间，二者只能选其一的时侯，毫无疑问，谁都会首先选择食物。
5、色，色是广义的性，色也是与生俱来的。告子曰：“食、色，性也”。色是为了传宗接代，生息繁衍。处于青壮年期，在活着、睡眠充足、吃饱喝足了的情况下,对于繁衍后代的必然过程——性（是色的重要组成部分）,就提到非常重要的位置。处于少儿期和老年期，对性的欲望不如对物质的欲望强烈。性对处于青壮年的人固然重要，但是可以很长时间没有性,而不能没有睡眠，不能没有食物！它只是人生中一段时间内的重要组成部分,但并不是非缺不可的，没有性，人可以活着，比如宦官、人妖和阳痿者。当然特定的时候，有些人可能把性看得比生命还重要，但毕竟不是终身性，也不具普遍性。性可以通过异性得到满足，也可以有许多其它途径达到满足。富贵思淫欲也说明物质基础与性哪个更重要。
爱江山还是爱美人的问题，也在论述着物和色哪个更重要？一般而言是保命最重要，其次是江山重要，然后才是美人重要。江山在，美人陪伴，生命无忧；首选美人的话，因为江山不在，美人会被夺，生命会难保。江山具有唯一性，美人则不具有唯一性。当物质的作用与能够让人活下来的事物的作用相差太多时，选择容易，相差不多时，比较难。选择比较难的情况下，主要看当时什么能够使其活下来的作用更大。
6、名，就是名誉，名声。是人在前五种欲望基本满足的条件下才去追求的东西。当然，对于有些人，在特定的情况下可以首先取名舍物。
所以六欲应该是：活、睡、食、
、色、名。
当然，这是对于多数正常人，思维正常情况下的排列关系。对应特殊的人或特定的情况，位置会暂时有所变动。
在活着的基础之上才会有欲望，意即，只要正常活着的人就会有六欲。
六欲之间的关系如下图所示。食、睡、
是支持活着的基础，在活着的基础上才能有色，名是凌驾于前五者之外的。
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