玩笑之言，玩笑之事，本無傷大雅。但因為一句玩笑，導致了一場流血的宮廷政變導致了即位剛剛一年的國君掉了腦袋，卻真的有點匪夷所思。
這場政變發生在春秋時期的公元前605年。被殺的國君是鄭靈公，殺害他的兩個大臣是子公(公子宋)和子家(公子歸生)。兩人都是鄭國的宗室。
這一天，上朝的時候，子公的食指忽然自己動了起來。在一邊的子家覺得奇怪子公對他說：“每當我的食指這樣動的時候，就能嚐到非同一般的美味。這種情況已經發生多次，沒有一次不應驗的。看來，今天又要大快朵頤了”子家聽了將信將疑。
過了一會兒，內侍果然傳命，鄭靈公要請眾臣吃羹(王八湯)子公見狀大喜果然不出我之所料！”子家等人也跟著笑了起來。鄭靈公見他們笑得開心，忙問何故眾人告知原委。鄭靈公戲之道：“應驗不應驗，還不是寡人說了算！我不請你吃，你就吃不到！
朝賀已畢，群臣退入朝房休息，等待美味。子家對子公說：“雖有美味，倘若主上不召你，那怎麼辦?”子公不以為然地說：“主上遍賜群臣，怎麼會單單丟下我。
散朝後，鄭靈公對內侍一番吩咐。他要開個玩笑，存心不讓子公的食指應驗。
日影西斜。群臣重新上朝，按照品級大小，依次入席兩廂敘坐。子家與子公的官階最高，當然為左右首席。鄭靈公環順群臣說：“黿是水族美味，異常難見。今天的大黿，更是稀有。寡人不敢獨自享用，願與眾卿一起品嚐。”群臣紛紛起身拜謝。
一會兒，庖人端著鼎走進來。只見白汽瀰漫飄散，香味衝入鼻孔，群臣抽動著鼻翼眼巴巴地望著庖人。庖人徑直向前，跪獻鄭靈公。鄭靈公拿起筷子夾起一塊黿肉送進嘴裡，接著又喝了幾口黿湯，連聲讚道：“好香的肉，好鮮的湯！
經過靈公這麼一攪動，黿的香味更濃了，彷彿空氣裡到處都是那沁人心脾的香味過了好一會兒、靈公才在眾人的期盼之中吩時：“每人賜肉一蟲，象等一雙！”隨人依照靈公的昐咐，一改往常從上座奉食的章程，竟從下座一鼎蟲地把黿愛端上來。端到最上首的二席，偏又只剩下一鼎電堂。應人為難了。他看看子公，又看看子家，遲疑不決，只好啟奏道：“電愛只有一鼎，不知賜給哪位，請主公明示。”鄭錄公瞟了子公一眼，笑吟吟地吩咐：“賜給公子歸生吧。”
這樣一來，眾臣都吃到了電愛，唯獨子公沒有吃到。人們嚼著肉，喝著湯，有滋有味。唯獨子公在那裡眼巴巴地看著，滿臉相。鄭靈公看在眼裡，不免得意，哈哈大笑道：“寡人將電追賜眾卿，與大家同享美味，偏偏輪不到公子宋的。命該如此，可見公子宋的食指並不靈驗！”
再看子公，他的臉漲得通紅，尷尬已極：他在子家面前已說了滿話，話說得太絕；今日百官都得到了國君的賞賜，連品級低微的百石小官也得到了一鼎電羹，偏偏自己兩千石俸祿的貴成重卿卻沒有。在滿朝文武面前，自己還有什麼臉面？子公滿肚子怨氣無處發洩，聽到靈公的話，總算找到發洩的地方。是靈公損了他的面子，壞了他的靈驗，他要在靈公那兒找回來。只見子公霍地跳起來，跑到靈公面前，將食指伸進靈公的鼎裡，又出一塊電肉，放進嘴裡吞了下去，也哈哈大笑道：“臣已經吃到了電肉臣的食指到底還是靈驗的！”說罷，也不理會靈公，徑自下堂離去。
在群臣面前，子公竟敢如此放肆，他的眼中哪裡還有國君的尊嚴？鄭靈公氣呼呼地摔下象答，很很地說：“真是不成體統，公子宋欺寡人太甚！鄭國雖小，難道就沒有尺寸之刃，歌下欺君犯上者的項上人頭嗎？
子家見狀，連忙棄鼎離席，跪下叩頭、謝罪說：“公子宋向來與主上親近，今日之事，他是恃主上恩寵開個玩笑，不是成心失禮。請主上看在平日的情分上，原諒他吧。”
鄭靈公鐵青著臉，也不搭話。群臣見狀，也不敢再多言。君臣不歡而散。
子家覺得事情不妙，便沒有回家，而是徑自去見子公。他把靈公動怒的情況講了遍，勸他說：“明天入朝定要向主上謝罪。”子公怨氣未消，振振有詞地說：“不重別人的人，別人也不會尊重他。是主上先失禮，他還想處治我，我憑什麼要向他禮認錯？”子家勸解道：“事雖如此，但君臣之間，不可因戲語而生怨怒。還是謝罪為好。”子公不置可否，子家只好退去。
次日，兩人一同人朝。子公隨班行禮，全無惶恐負罪之語。倒是子家看著著急幾次暗示他，子公卻只當沒看見。子家只好躬身說：“公子宋昨日染指失禮，特來向上上告罪。他恐之間不能措辭，請臣代為轉達。望主上念在他多年來勤謹辦事的分上饒了他吧。”一邊說，子家一邊向子公使眼色。但子公全然不理，這個梯子算是白搭那靈公一見子公那個樣，氣就不打一處來。他繃著臉，冷冷地說：“是寡人得罪了公子宋他哪有什麼錯處？呼！”說著起身，拂抽而去。
彼此不相讓，怨隙越結越深。子公出朝，秘密派人請來子家，對他說：“主上根透了我，恐怕還要殺我。俗話說：先下手為強。與其坐以待斃，不如起而自救，先行發難。”子家連連搖手，道：“使不得，使不得！自家的家畜養得時日久了，還捨不得下手何況一國之君，誰敢輕言弒逆？不可胡言亂語，徒惹禍端！”
子公見子家不從，馬上見風轉舵，笑著說：“我不過是開個玩笑，您不要當真。
子家道：“這種玩笑可不是隨便開的！謀道死罪，還要株連宗族，豈可戲言？你放，我不會多嘴多舌的。”說罷，告辭而去。
雖然子家滿口應承，但子公並不放心。萬ー走漏了風聲，就有亡身滅家的大禍啊！只有把子家攪在裡面，才能平安無事。他知道子家與靈公的弟弟公子棄疾關係密切數有往來，便到處傳言，說子家與公子棄疾經常秘密相聚，不知商議何事。好事不避人他們恐怕要做什麼危害社稷的勾當。
聽到這些傳言，子家嚇壞了。他急忙找到子公，質問道：“你胡說些什麼呀？這簡直是要我的命！”
子公道：“我信任你，和你商量大事，你卻不幹。這是成心害我死呀！既然如此，我也就顧不上什麼朋友之情了，我一定要你和我作伴。”
子家素來儒弱，遇事優柔募斷。見子公如此說話，駭然道：“你要幹什麼？”
子公咬牙切齒地說：“主上是個昏君，這從分賜電肉這件事上就能表現出來。這樣的昏君，早就該廢掉！我要行大事，廢昏立明。我們共同扶立公子棄疾如何？”
子家想了想，苦著臉說：“你看著辦吧！可別把我牽連進去，我決不說出去就是了。”
得到子家默許，子公便有恃無恐了。他暗中聚集家甲，重金賄賂靈公左右，趁靈公秋條裔宿，半夜潛入齋宮，輕而易舉地殺死靈公。然後，以暴疾訃告國人。
政變後，子公等欲立公子棄疾為君。公子棄疾不忍心兄長的暴死，更不願受人挾持，便託詞不幹。不得已，子公和子家遂立鄭靈公的庶弟公子堅為君，是為鄭襄公。
按孔子作春秋，書日：“鄭公子歸生試其君夷。”放過罪魁禍首子公而歸罪於子家，這是為什麼？因為子家身為執政重臣，懼譖從逆，知其事而不敢言，“任重者，責亦重”所以孔子歸罪於子家。
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