荷花池公园位于荷花池路西侧，原名南池、砚池，又因池中广植荷花而名为“荷花池”
清初汪玉枢在池边建有别墅，名南园，为当时扬州八大名园之一。园临砚池，隔岸有文峰塔，景名“砚池染翰”。园主购得太湖奇石九峰，大者过丈，小者及寻，玲珑剔透，相传系宋代花石纲遗物。该园旧有澄空宇、海桐书屋、玉玲珑馆、雨花庵、深柳读书堂、谷雨轩、风漪阁诸胜。乾隆帝南巡游此，大加赞赏，赐名九峰园，并纪事略。后奉旨选二峰送往京师御苑，扬州今尚存二峰，一在瘦西湖，一在史公祠，称“南园遗石”。嘉庆之后园渐圮，咸丰年间，废而不存。
1981年在荷花池建南郊水上公园，即荷花池公园。公园在池之北，呈半鸟形，绿树成荫。已建古典式砖木厅房、风亭各一座。厅房三楹，三面回廊，飞檐翘角；六角风亭居西北高阜，檐下六面饰精雕花板。园内有花房，栽百余种花木，四季花香，春有杜鹃、茶花、春兰、茉莉；夏有仙人昙花、睡莲、六月雪、夹竹桃；秋有桂花、菊花、石蒜、一串红；冬有腊梅、天竹等。四季常绿的有铁树、五针松、南洋杉、黾背竹等。园内陈列大量盆景，树种有黄杨、雀梅、榆桩、罗汉松、刺柏等。花房内置小型湖石假山，旁有水池，假山有滴泉。公园池面放养鱼苗，池南辟作苗圃。到荷花池公园的最佳旅游季节当然是夏天，满塘荷花盛开，千姿百态，煞是喜人。
万花斗艳总是春
无论在一年中的什么季节来到荷花池公园，群芳争妍总是荷花池公园的一大亮点。漫步在荷花池公园中，处处都能嗅到不同的花香，看到不同的花季。
春风十里扬州路的时节，走进荷花池公园你会看到“一园红艳醉坡陀，自地连梢簇蒨罗”的杜鹃花，它盛开时像燃烧的火，假山前一大片锦簇的映山红，伴着夕阳的余辉看起来像是一大片晚霞落在了地上。看过了火红热烈的杜鹃花，更有“香风轻度，翠叶柔枝”的茉莉花在一旁散发着淡淡的幽香；山茶花、春兰花，各式各样的鲜花一同开放在荷花池公园中，让人目不暇接，眼花缭乱。
一阵晚风吹过，十里飘香，弥久不散；夏天的时候更是美煞，除了长在土里的，更是能看到一现昙花、静默睡莲；秋天更是有金桂飘香、清菊把酒的美好景色；冬天就没有花了？荷花池公园的冬天依旧腊梅红遍，天竹长青，真可谓是“四时之景不同，而乐亦无穷也”！
“砚池染翰”亭台轩榭
荷花池公园因满园亭亭玉立的荷花而闻名，但是很多人并不知道，在荷花池公园还有一个从清代流传至今的典故和景观“砚池染翰”。
清朝初期，清代盐商汪玉枢在扬州城南运河古渡桥旁的南池修建了一所别墅，俗称南园，是当时扬州八大名园之一。别墅建成以后，汪玉枢和客人在南园内游玩，只见园中水木明瑟，美不胜收。当走到南池水边时，众人看到一汪清泓，水平如镜，汪玉枢忙对宾客说，眼前的南池不就像盛满墨水的砚台吗？而附近的文峰塔孤峰挺拔，就像一支笔杆伫立傲视群侪。在古代，“翰”被借指毛笔，汪玉枢认为此处堪为“砚池染翰”。周围的宾客都认为这一形容十分贴切。文峰为笔，南池为砚，互为景观，在波光塔影的自然风光中，又蕴含着无限的文人气息。从此以后，南园中的景被命名为“砚池染翰”。
多少年过去了，荷花池中的南园景致古韵犹存。虽然文峰塔已经不在了，可就在当年文峰塔矗立的地方，扬州大学的主楼和荷花池遥相辉映，依然能够让人感受得到“砚池染翰”的意境。
盛夏风荷满园香
说到荷花池公园，最最不能错过的就是夏天的荷花盛景。盛夏的荷花池，近处的是碧绿的，远处是墨绿的，中间还夹着有些嫩黄的新叶。微风吹来，荷叶翻滚，就像荷叶的海洋；田田的荷叶，一层层随风起伏，就像一片绿浪。这不禁让人想起了“接天连叶无穷碧,映日荷花别样红”的诗句。在荷叶的衬托下，荷花婷婷玉立，千姿百态，含笑伫立，娇羞欲语；嫩蕊凝珠，盈盈欲滴，清香阵阵。
除了荷花，池中的鱼群更是欢跃不已，时不时透出水面引得游人阵阵惊呼，各式各样或红色或金黄的鱼儿大片大片地于水中游过，在阳光映照下色彩斑斓，美不胜收。如果有闲情逸致，可以约上三两好友泛舟于荷花池上，一路穿梭在亭亭玉立的荷花中，赏花戏水，好不惬意。
作者 赵越 摄影 陈荣康
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