皇帝驾崩时，若幼主太小，没有能力治理国家，皇帝一般会选择忠心耿耿的老臣来辅佐幼主，但又怕辅政大臣大权独揽，威胁皇权，皇帝一般会选择两位或多位辅政大臣，既让他们起到辅佐幼主的作用，又让他们可以互相牵制，免得生二心威胁皇权。
顺治帝死时，康熙年幼，无力治理国家，于是他给康熙选择了4位辅佐大臣，分别是索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜。由于有多尔衮的前车之鉴，顺治在选择辅政大臣时，选择的四个辅政大臣都不是皇族。
但是辅政大臣，不论是否是皇族，它其实都是一把双刃剑，用的好有助于江山社稷和顺利交接权力，用不好则会给国家带来灾祸。若三国时期的刘备，选择诸葛亮做辅政大臣，帮助刘禅度过了最危难时期，曹睿选择司马懿做皇帝，则给曹魏政权带来了毁灭性灾难。
顺治帝选择索尼这4位重臣做辅佐大臣，并不是说他的选择就是错误的，但他选择的这4位辅政大臣，尤其是鳌拜，给康熙带来了很大麻烦。这4人对政权的顺利过度，国家治理，帮助颇大，但他们之间的不和、内斗，也给康熙和国家带来了不少麻烦。
顺治在选择辅政大臣时，不愿用皇族，是因为他的辅政大臣——亲叔叔多尔衮，在他长大后，仍紧握着权力不愿放手，为此他们二人产生了很大的矛盾，顺利想在儿子身上极力避免这种情况的发生，但他千算万算，自己经历过的事，还是在儿子康熙的身上出现了。
顺治虽然安排了4个辅政大臣，但鳌拜由于军功高，资格老，常常气势夺人，肆意妄为，而其他三个辅臣又不能限制他，最终使他擅权自重，日益骄横，走上了专权之路，这使他和日益长大的康熙之间产生了不可调和的矛盾。
鳌拜辅政的时候，多次违背康熙意愿，擅自杀害朝中大臣，这让康熙对他极为不满。虽然康熙在14岁的时候，在索尼的主张下，开始亲政，但国家大权，尤其是议政王大臣会议和六部的实权，掌握在鳌拜的手里，让康熙痛恨鳌拜，但又不敢和鳌拜翻脸，怕鳌拜谋反，给自己和国家带来灾难。
康熙也非等闲之辈，他终于找准时机，招鳌拜单独觐见时，让自己身边的亲信子弟一举将他擒拿，并将其交给了议政王大臣等审讯，定了其30条罪状，彻底扳倒了鳌拜，使自己真正走上了亲政之路。
有一个问题，康熙擒拿鳌拜时，其他3个辅政大臣在干嘛？
我们先来看看，四大辅臣之首的索尼，他是四朝元老，位望隆重，但由于年老多病，畏事避祸，使他并没有真正起到辅臣之首的作用，也没有起到遏制鳌拜的作用。他年龄教长，也病逝较早，在康熙擒拿鳌拜时，他已经离世了，但他在病逝前，却做了一件好事，即让康熙开始亲政，这给了康熙扳倒鳌拜的砝码。
苏克萨哈在辅政大臣中居次位，由于他是多尔衮势力中分化出来的，索尼和鳌拜都瞧不起他，因此他的权势不大。索尼死后，苏克萨哈为了帮助康熙获得权力，上疏请求解除辅臣之任，想去遵化守黄陵。他请求解除辅臣之任，则意味着鳌拜和遏必隆也需要卸去辅臣之任，这是鳌拜极不愿意的，苏克萨哈也因这件事彻底得罪了鳌拜。
鳌拜借助手中权力，给苏克萨哈编造了24条罪状，准备置他于死地。康熙明知道苏克萨哈不应杀，但是却无力左右鳌拜，最终苏克萨哈被鳌拜杀害，而他和康熙的矛盾也因此急剧上升。
遏必隆虽然也是辅政大臣，但为人庸懦，遇事无主见，几乎没啥存在感，很多事务上，他都极力附和鳌拜。
康熙擒杀鳌拜时，辅政大臣之首的索尼已经病逝，苏克萨哈也被鳌拜杀害，遏必隆虽然建在，但因庸懦、无主见，存在感极低，很难左右康熙和鳌拜的斗争，也就是说，康熙一击垮鳌拜，也就彻底完成了权力的交接。
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