为迎接春天的到来，每年四月的第一个周日，多伦多以西150公里的小城斯特拉福德 ( Stratford )都要举办一场声势浩大的天鹅大游行。
Stratford 旁边有一条河，地形类似莎士比亚老家Stratford-on-Avon，所以这条河干脆就直接命名为 Avon 河。河面修了水坝，变成了宁静的小湖，正好适合天鹅栖息。
对于斯特拉福德本地人来说，天鹅大游行是个大事。因为冬季漫长。四月初，天鹅下水，预示春天来临，天鹅需要繁衍生息。
这些天鹅是哪来的? 1918 当地的铁路工人 JC Garden 赠送了几对疣鼻天鹅 ( Mute Swan)。 1967年, 加拿大联邦百年纪念，英国女王以国礼的名义赠送了几对黑脚白天鹅（Royal Swan）。其中一对黑脚白天鹅落户斯特拉福德的 Avon 河，经过不断的繁衍生息，天鹅队伍越来越大，成为莎翁戏剧小城的一道优雅风景。
自1990 年以来，斯特拉福德每年春天都举办规模浩大的天鹅大游行，每年都吸引了大批游人前来观光。
4月7日，今年的天鹅大游行这一天，我们提前半小时赶到斯特拉福德的游行现场。道路两边挤满了人，连树上都有小朋友在张望，观众也疯狂。
看，四位女士打扮成活泼可爱的“四只小天鹅”。
头戴天鹅帽的女士，笑容满面，禁不住让人多看几眼。
疯狂吧，连狗狗也戴上眼镜来看天鹅大游行。
下午两点，前方突然响起一阵悠扬的苏格兰风笛。天鹅大游行开始了，身着苏格兰裙的老者吹奏风笛，方阵开道。悠扬的笛声，如同春风扑面而来。
一列高贵的白天鹅迈着方步款款走来，雄赳赳、气昂昂。
队列整齐，步调一致，很有节奏，气势非凡。现场掌声阵阵，欢呼不断，围观游人赞不绝口。
队伍最前方， 一只大疣鼻天鹅开道。有点像乐队指挥，摇头晃脑，迈着方步。后面跟着一列天鹅纵队亦步亦趋，颇有气势。
要知道，这些都是野生的天鹅。如此整齐的队伍，不容易啊。
鹅鹅鹅，曲颈向天歌……
摇摇晃晃的天鹅走过，观众一边笑个不停，一边赶紧拍照留念。
游行大约持续了100米，在苏格兰风笛的伴奏声中，天鹅大人要下水了，终于能在水中嬉戏了。
万物霜天竞自由，天鹅也要回归大自然，四处游动，划分势力范围，娶妻生子。
天鹅地盘意识很强，漫步小镇，我被一只天鹅拦住去路。
除了天鹅大游行，每年4月到10月，斯特拉福德还有文化气息尤为浓郁的莎士比亚戏剧节，如今已成为小城的支柱产业。
每年这个戏剧节吸引 50多万游客，成了安省百老汇，这个要感谢创建人——《麦考林》杂志记者 Tom Patterson。
举办戏剧节在当时可是有点冒险的计划，没想到得到了斯特拉福德市长的大力支持。经过共同努力，戏剧节越办越好，颇具规模，估计连莎士比亚也笑醒了。
正是由于 Stratford 拥有良好的艺术氛围, 来自斯特拉福德的加拿大小天王贾斯丁·比伯脱颖而出，成了当今世上著名的歌坛流行巨星。
小城故事多。斯特拉福德以前是铁路枢纽，中学课文里 17 岁的爱迪生当年正是在Stratford 火车站做电报员。爱迪生因为白天醉心科学实验，晚上打瞌睡，差点造成两列火车相撞。工作了一段时间之后，爱迪生才去了美国。
光阴荏苒，现在斯特拉福德已经成功转型为一个文化气息浓郁的戏剧艺术旅游小城，一座座城堡般的建筑让小城恍若童话世界。
天鹅大游行真不错，让人大开眼界。以后还要来 Stratford 的天鹅湖畔，欣赏一场精彩的莎士比亚戏剧。
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