1947年1月12日，年僅15歲的女共產黨員劉胡蘭面對敵人的威逼利誘，堅貞不屈，英勇就義，為中國人民的解放事業獻出了寶貴生命。毛主席為她題詞“生的偉大，死的光榮”。
接過胡蘭的槍，完成她未竟的事業。在劉胡蘭家鄉，一代代青年女子集結起來，她們繼承胡蘭精神，發揚革命傳統，不愛紅妝愛武裝，不是軍人勝軍人，踏著烈士的足跡一路走來。她們有一個共同的名字——劉胡蘭英雄民兵班。
劉胡蘭英雄民兵班組建於1964年10月。同年12月24日，被山西省軍區命名為“劉胡蘭英雄民兵班”。
劉芳蘭，劉胡蘭烈士的妹妹，她第一個報名參加了劉胡蘭英雄民兵班，隨後，很多女孩也積極報名參加。劉芳蘭擔起第一任劉胡蘭英雄民兵班班長的擔子時，還是一個剛滿17歲的中學畢業生。
(同期：劉芳蘭：在胡蘭班以前呢，參加過山西民兵大比武，因為那個時期正處於蔣介石反攻大陸，我們國家號召“深挖洞、廣積糧”，大搞民兵運動，在那個時期，我參加了省軍區的民兵比武，到1964年12月24日，在雲周西村，也就是劉胡蘭的家鄉成立了劉胡蘭民兵班，當時班裡的成員是9個女孩子，組成一個班，在我們班裡經常開展民兵活動，練武，為什麼要在雲周西成立民兵班，就是要繼承劉胡蘭的精神，發揚劉胡蘭精神，因為我們班的宗旨一直是學習劉胡蘭精神，弘揚劉胡蘭精神)
劉芳蘭深知：要帶好這個班，不是件容易事，要想把胡蘭班建成一流的民兵班，就要帶領姐妹們發揚胡蘭姐姐的精神，從勤學苦練做起，將練兵習武作為胡蘭班的基本任務，常抓不懈的必修課。
她每天天不亮就起床，在參加生產勞動之餘，組織隊員跑步、訓練、學習。初出茅廬的胡蘭班三個月內即取得了令人矚目的成績，在北京軍區組織的軍事大比武中，姐妹們奮勇拼殺，一舉奪魁；應邀與河北駐軍某部男子“劉胡蘭班”進行射殺、刺殺對抗賽，她們三個射擊項目的成績均比部隊略勝一籌，贏得了“神槍手民兵班”稱號。
在一次全縣民兵舉行的射擊比賽中，劉芳蘭用三種姿勢射擊，九發九中，獲得了全縣射擊比賽第一名，全場歡騰，掌聲四起，一個個伸出大拇指滿口稱讚：“真是一位神槍姑娘。”
血汗沒有白流，奉獻終有回報。胡蘭班的出色表現和優異成績得到了中央首長的肯定，1966年國慶節，劉芳蘭代表劉胡蘭民兵班應邀出席了北京天安門國慶觀禮活動，她受到周恩來總理的親切接見，總理的囑託和教誨，給了胡蘭班莫大的鼓舞和激勵。
1968年，劉芳蘭參軍。她入伍後也一直認真刻苦訓練，在各個方面都不甘落後，姐姐的精神在激勵著她
（同期：劉芳蘭：我入伍以後是在山西省軍區276醫院，因為我出生在這個家庭，從小對姐姐的影響很深，所以說從我們家出來的孩子們都要繼承姐姐的精神，，去發揚她的精神，在農村入伍到部隊，又是一個新的環境，，在這個新的環境下，認真的去學習，去工作，我一直到部隊從事的是衛生工作，所以說在自己的崗位上好好的學習，把自己的業務搞好，多年來也在衛生系統做一些自己的工作，取得了一些成績。）
看著胡蘭班一屆一屆的傳承，作為第一任班長的劉芳蘭心裡著實高興，不僅僅是因為姐姐的精神有人傳承了，更重要的是感覺自己的同伴的越來越多了，她們的名字都叫劉胡蘭民兵班隊員。
（同期：劉芳蘭：胡蘭班成立已經50多年了，所以說我工作已經不在家了，我也經常回家去轉一轉，尤其是姐姐的紀念日，每年我都要回去，回去以後看到胡蘭班的發展，從1964年成立以來60多年來，接過革命烈士的棒，現在搞得一屆比一屆都挺好，看著大家也很高興，不管是哪一屆都是在各地政府、各界領導的關懷下慢慢茁壯成長的，這是一個很欣慰的事情，也是我很高興的。）
“先烈回眸應笑慰，擎旗自有後來人”，時至今日，劉胡蘭英雄民兵班已經走過了50多個春秋，一代代胡蘭班隊員以胡蘭姐姐為榜樣，披星戴月，沐雨櫛風，冬練三九，夏練三伏，摸爬滾打，取得了一系列驕人的戰績和榮譽。 一支具有胡蘭魂的英雄團隊成長起來了！
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