众所周知，中国近代史是一部充满坎坷离奇故事的奋斗史。这其中，尤其是晚清至民国初年这一段时间内更是各路英雄豪杰争相出力，风起云涌的一段时间。而在这一群英雄豪杰之间，康有为一定是写下了浓墨重彩的一笔的一个人。公车上书、戊戌变法，无论哪一件说出来都是赫赫有名的大事情。
1898年的秋天，康有为主持下轰轰烈烈的维新变法实行不到百日之时，变故突生。慈禧太后软禁了光绪皇帝，宣布临朝听政。戊戌六君子英勇就义，康有为梁启超也匆忙逃亡海外。康有为带着自家仆人李唐在凌晨时分仓皇逃离北京,他们从天津塘沽一直南下逃亡至香港后辗转去了日本、美国、欧洲等许多地方。
就常理而言，为保命慌忙逃离北京的康有为应当是狼狈不堪、疲惫不已的。但事实上，康有为的逃亡之路除了一开始稍显仓皇外后来都显得非常从容甚至惬意。他住豪华酒店，吃各国大餐，甚至还在1904年斥巨资在瑞典买下了一个小岛，修建起了典型的中式园林建筑。那么，本身家底不算丰厚此时又逃亡在外的康有为的所花费的巨资从何而来呢？
其实这都是因为他有一项绝技，演讲。康有为是个极能激发人们热情的优秀演说家，这一点从他公车上书、戊戌变法前的惊人号召力中可见一斑。早在在进行轰轰烈烈的改革之前，他就凭自己的三寸不烂之舌折服了不少国人。而他为他演讲所折服的人中不仅有许多国内的普通民众，还有不少身处海外的华人华侨。因此他逃亡海外之时，得到了这些身处海外的追随者的鼎力相助。
比如他游历到加拿大维多利亚时,一下船在港口就看到了代表当地华人机构日夜等候他到来的一名华人。一确认眼前的人正是康有为，那名华人马上打电话召来了其余几百名华人。康有为被拥着进入当地的中华公馆，一进门就看到了聚集在内的密密麻麻的上千华人。
由于国家的弱小，这些华人在海外长期受到欺凌，没有谁比他们更期望祖国能够强大起来。而他们当时把变法图强的目光投向了康有为，对他寄予厚望。面对这样一群华人，康有为登台进行了慷慨激昂的演讲，讲至激动甚至还振臂高呼让大家齐心营救光绪皇帝。
受此次经历的鼓励，康有为在此后在北美进行了巡回演说，在各地都受到了热烈欢迎。康有为顺势建立了“保皇会”，华人们争相加入。除了固定的会费外，许多华人还慷慨解囊额外捐助了大量金钱。有了这些支撑，康有为的财富与日俱增，自然也就无需再担心金钱问题。
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