那時候，姜文28歲，還沒拍過一部電影。
一個荷爾蒙永遠爆棚的男人，是中戲史上擁有明星粉絲最多的演員，也是一位才華橫溢的鬼才導演，對於以人性和政治為思想的電影火候的把握絕對稱得上前無古人。
姜文的表演，很難用學院派的表演理論來解釋。
理解姜文導演和他的電影，需要先引入三個視角。
第一個是政治的視角，第二個是姜文價值觀的分裂，第三個是姜文藝術手法的特徵。
姜文是一個非常優秀的演員，也是一名政治性很強的導演。
姜文至今執導的五部電影，全都是把政治題材隱藏在個人故事中的電影，討論的政治議題也都是中國社會中爭論得最撕裂的那一類。
所以，理解姜文這樣的導演和他的電影，必須引入政治的視角。
沒有基本的政治認識，則很難看懂姜文在電影中寄寓的各種隱喻。
姜文是一名價值觀分裂的導演。
瞭解這一點非常重要。
對姜文個性塑造最為深刻的當然是他的童年時代，這便是毛時代的中國。
而姜文在事業上的成長和成功則貫穿了整個改革開放。
姜文的感情世界是偏左的，主要又是偏英雄主義的；姜文的理性世界是偏右的，主要又是偏精英主義的。
這種價值觀的分裂，良好的記錄了中國的時代鉅變對個人的影響，並通過藝術創作反映在姜文的電影中。
姜文還是一名非常有才華，卻過於自戀的導演。
愛看電影的姜文是導演電影的姜文最重要的一名觀眾；由於把才華都用到了滿足屬於他自己——這個知識和藝術水平都極高的觀眾——身上，導致姜文電影不接地氣，或者說極度自戀。
縱觀姜文的演藝生涯，他也並非一出場就霸氣。
讓姜文一舉成名的，是1986年謝晉執導的《芙蓉鎮》，與他搭檔的是劉曉慶。
該片是一部反映建國以來多次政治運動中小人物悲歡離合的電影。通過芙蓉鎮上的女攤販胡玉音、右派分子秦書田等人，在“四清”到“文化大革命”的一系列運動中的遭遇，對中國50年代後期到70年代後期近20年的歷史做了嚴肅的回顧和深刻的反思。
姜文飾演右派分子秦書田一角，忍辱含垢，像畜生一樣活著，卻不失其尊嚴與魅力。
由於角色性格的設定，姜文的表演雖出色，毫無霸氣可言，完全是一個書生。
真正演出了姜文個性本色的第一部影片是《紅高粱》。
1987年夏天，姜文進入《紅高粱》劇組，面對的是第一次當導演的張藝謀。
因為角色塑造等問題，他和張藝謀從頭吵到尾，最後吵出了一部轟動世人的大作。
在《紅高粱》裡面，他飾演餘佔鰲。
這時的姜文，其匪氣與霸氣，幽默與詼諧，已經充分顯露了出來。
把餘佔鰲的粗狂與柔情，山東大漢的魯莽與詼諧，演得出神入化。
而這部片子則一舉拿下柏林金熊獎，震撼了世界，也讓導演、主演享譽國際。
後來，他轉戰電視劇，主演了《北京人在紐約》。
這個主要講述移民、中美兩國文化差異的故事，曾在國內掀起收視熱潮，受到觀眾的熱烈追捧，作為演員的姜文，不僅在國際上有一定分量，同時在國內也幾乎達到了家喻戶曉的地步。
30歲的姜文首執導筒，拍出處女座《陽光燦爛的日子》，一經問世，技驚四座。
獨攬5000萬（1995年上映），這個記錄整整十年都沒有人被打破；姜文提名第51屆威尼斯金獅獎，更讓主演夏雨摘得威尼斯影帝，造就了史上最年輕的威尼斯電影節影帝。
20多年前，便憑藉《陽光燦爛的日子》口碑票房雙豐收。
媒體盛讚這部影片充滿青春荷爾蒙的電影 “是第一次突破電影叫好不叫座的魔咒的電影”。
《時代週刊》將其評為：九五年度全世界十大最佳電影。
其後，姜文又在周曉文執導的影片《秦頌》中飾演了秦始皇，其姜式風格越發嫻熟老練。
1997年，姜文再次與張藝謀合作，主演電影《有話好好說》，簡直是把張藝謀的敘述手法完全壓住了，只是酣暢淋漓地自我表演，將人物塑造得非常成功。
《有話好好說》這部片子，故事情節很一般，若是沒有姜文的氣場支撐，絕對會大為失色。
天才往往是任性的，任性的姜文就這麼在自己的電影道路上前行著。
2000年，他拍了《鬼子來了》，被禁，自己也被禁影。
沒有人能否認，這是對於抗戰那段歷史進行反思的最好作品。
拍抗戰，大部分導演往往著力於表現日軍的醜惡和中國人民的英勇頑強，卻忘了去思考那場戰爭真正給我們帶來了些什麼，傷痛的根源又是什麼。
姜文做到了，一部《鬼子來了》透視了一段時代，俯瞰了整個民族。
暗含著濃重的黑色幽默，離奇卻又正常的敘事，獲得第53屆戛納國際電影節評委會大獎 ，被法國觀點週刊認為“風格更接近費里尼和庫斯圖裡卡，進一步確認了姜文的獨特風格。”
在2001至2005年間，他出演了《尋槍》《天地英雄》《綠茶》《一個陌生女人的來信》等影片，都大獲成功。
2005年解禁，他重出江湖，歷時一年，拍出《太陽照常升起》。
該片以環形敘事結構的方式，講述了四段分別發生於1958年及1976年間，看似分散實又相連的故事。
由於劇情留白太多，有著巨大的想像空間，多數觀眾反映看不懂。
僅從畫面和鏡頭而言，該片中，姜式節奏與風格，跟《鬼子來了》一樣，大開大合，縱橫騰挪，猶如行雲流水般輕快，也似飛沙走石樣粗獷，真可謂長天過大雲。
姜文總是站在歷史的故紙堆上，沉思，回首，他喜歡找出時代的碎片，用自己的方式把它們拼接，再通過影像傳遞給觀眾。
這部電影在藝術上很另類，也很成功，在市場方面，卻很慘淡。
姜文坦言，當時他就想拍一部電影，除了電影本身，不考慮一切。
2010年的《讓子彈飛》無疑是他最受人關注的一次嘗試，這也是姜文真正意義上的第一部商業大片。
這部片子的拍攝初衷，其實有些賭氣的成分，就是讓那些對類型片嗤之以鼻的人看看，叫座和叫好兩者之間並不衝突。
事實證明，他有足夠底氣說出那句“站著我也要把錢給掙了”。
《讓子彈飛》上映11天就破4億，追平《阿凡達》最快破4億的紀錄，成為當年首部票房過4億的賀歲片。
該片獲獎無數，其中一項就是最高票房亞洲電影大獎。這部電影，無論是在藝術上，還是在市場上，都大獲全勝。
有人甚至斷言，姜文的王朝來了。
《一步之遙》票房敗北，口碑爭議巨大。
他沒多說什麼，不炮轟，也不賣慘。
因為他知道自己拍的東西也許會有觀眾看不太明白，但他依然會固執地堅持下去，因為他的電影遵從了自己內心的聲音。
其實說到底，什麼是天才呢，天才其實就是一些對某件事情熱愛到了瘋魔地步，並恰巧適合做這件事情的人。
定檔7月13日的《邪不壓正》可能會是一個“姜文氣質”的最大展現。
從風雷激盪的《陽光燦爛的日子》，從乾坤難蔽日的《鬼子來了》，從望盡天涯路的《太陽照常升起》，到濟世終歸田的《讓子彈飛》，到眾口難調的《一步之遙》，再到此次俠風道骨、驚鴻一瞥的《邪不壓正》。
這6幕劇就是6段姜文的歷史，戲臺上演的這些劇，都帶有姜文鮮明的個人風格，是姜文對歷史的個人化書寫。展現了與主流歷史正劇截然不同的生命狀態及其生存環境。
而對於姜文導演，演過末代皇帝，演過秦始皇，演過曹操，很多人說他演戲演誰都是在演自己；拍戲也都是強烈的個人風格。
除開這些來說，倒不如說他做什麼事情都做到極致了，而這樣的極致只有少數人做到了，他就是少數人中的一個，他說"要做講究"的人，拍"講究的電影"，他做到了。
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