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久居夷陵，抑或是一種幸運：東吳陸遜之“陸城”與“火燒連營”在斯，張飛喝斷之“霸陵橋”與“擂鼓臺”在斯，趙雲大戰曹將之“長板坡”、關雲長敗走之“麥城”均在斯矣……想想，年幼就是個“三國迷”，竟又長久生活在濃郁的三囯文化氛圍裡，偶爾覺得自己就是一個三國人。
古夷陵的鄰居即是古荊州。荊州的名字引人聯想，荊州的容顏更令人景仰。
戊子淸明，遣“孔方兄”帶路，與妻偷閒來到了古城荊州。
荊州與沙市，而今統為荊州市，分為了兩個區。兩個區的界限即是眼簾的護城河。站在古老與現代的“楚河漢界”一一新東門石橋上，觀昂然聳立的古城牆，看碧綠寬敞的護城河，真想做一回古代荊州原住民。
時值正午，在石橋與友人汪雲生夫婦相聚後，便興沖沖進了古城。
腦海裡的荊州古城牆四周，原有城門6座，即：東門、小東門、北門、小北門、西門、南門。除小東門外，其他5座城門均有閭門，為二重門，二門之間有甕城，二重門各設一個木質對開門，木門內還有一道10釐米厚的閘板，以防水患。兩道門內即甕城，甕者，“甕中捉鱉”是也。
荊州，我曾多次造訪。友人則寓居此地。妻眼裡的荊州卻是新面孔，無論是攀城撫牆，登樓遠眺, 還是甕中猜想, 她驚喜著不停拍照, 興致極高。
6座古城門上原都建有城樓，現僅存其二。為飽眼福，我們去了東門和北門兩處城樓。
東門又稱“寅賓門”。城樓為“賓陽樓”,始建於明代，現城樓為1988年重建。它是迎接來使和賓客的城門, 故門樓壯觀，甕城也最大。
北門又稱拱極門，是通向中原和京城的古驛道出口，人們在這裡送親友遠行，習慣折柳相贈，祝福平安，故北門又稱柳門。北門城樓名“朝宗樓”，糸清道光十八年重建。它是古城牆上唯一尚存的真古董，樓內有樓梯及頂，拾級而上，可飽覽古城神韻。
雲生介紹，城內現有城門9座，不是6座，建國以後新開城門3座，即新東門、新南門、新北門。
聳立在我們眼前的雄偉磚城,，明清兩代所修造。磚城逶迤挺拔、完整而又堅固，是我國府城中保存最為完好的古城垣。磚城厚約1米，牆內垣用土夯築，牆體用特製青磚加石灰糯米漿砌築。
攀登東門城樓的馬道，猶如步入時光遂道。在這裡，我們有幸見到了年代久遠的文字磚。
特製大青磚每塊重約4公斤,有的燒製有文字。記載了操辦城磚的官府、官員和產地、時間。原以為城磚可能皆出自荊州本地，不曾想均州、靖州、茶陵乃至湖南各處均有文字磚砌在荊州城垣上。這裡發現最早的文字磚是明洪武二年（即公元1369年），距今已600多歲，比長城發現的文字磚要早207年哩。
荊州古磚城，是一道厚重的歷史風景。
除南門外，荊州的其它5座老城門都是斜開的，斜得令人浮想聯翩。我曾去過鄂西利川之大水井，那座頤大的古建築群，其正門朝東但卻也是斜著的：倘若門不斜開，其朝向正對大山，出路被阻，謂大不吉也；門臉一斜，即天開一線，生機無垠……我猜，荊州城門這種建築規制，肯定與風水相關。荊州四周無大山，但古“雲夢澤”處處皆水，欲“避水”於是門斜矣。
探究古城奧秘，據說得益幹1997年那場暴雨：古城東南角坍塌，考古人員在修繕前進行了一次發掘。由是深埋基腳的2000多年曆史，被層層掀開一一宋代磚牆，五代磚牆，兩晉、三國時期的土城垣……依次展現！
荊州古城的修築史，竟可前溯至西漢景帝時期所夯築的土城。土城上面，覆蓋的是五代時南平國主高季興加築的磚城。現存於世的，則是清順治三年（1646年）依明代舊基重建的城垣。此遺蹟證實，荊州城牆是中國現存延續時間最長、跨越朝代最多、由土城演變為磚城的唯一古城牆。
荊州古城牆通高9米，共設有1567個城垛，28座敵樓炮臺，其中藏兵洞4座、敵樓3座、炮臺21座，整座城呈不規則長方形，東西長3．75公里，南北寬1.2公里，城垣周長10.5公里，城內面積4.5平方公里。各種建構設計，莫不體現著古代戰爭的功能特點。
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