創業初期，洪秀全始終保持農家子弟本色；始終保持儉樸低調的作風，不講排場，不比闊氣，從不追求物質享受，堅持秉公辦事，與將士同甘共苦，同吃同住，使得太平軍保持艱苦奮鬥、上下一心的精神狀態，因此，從金田首義到定鼎金陵，太平軍在短短兩年多時間裡就以摧枯拉朽之勢橫掃八旗和綠營，建立起了與清朝完全對峙的政權。但定都天京後，洪秀全的生活作風急轉直下，其暴發戶心態也暴露無遺，錦繡江南的富庶和十里秦淮的美女，更使洪秀全迷失了方向，於是，苟且旦夕、不思進取的思想慢慢佔了上風。
洪秀全認為大局已定，於是關門當起太平天子，他開始陶醉於安定富足、尊貴榮華的感官享受，逐漸喪失了銳意進取、“開創新朝”的鬥志，在金田時，洪秀全只有一個原配，到永安則“有三十六個女人”，在武昌和南京，史載：“妃嬪在武昌選四十人。”據他兒子稱，天王共有88個后妃。洪秀全深居王宮，足不出戶，既不上馬殺敵，也不過問朝政，整天沉醉於聲色犬馬。
據洪秀全第6代後裔王光復老人介紹（為避禍，改姓王），“先祖上朝時，戴的金冠重8斤；金鍊子重5斤；龍靴底部塗有4釐米厚的金粉，磨光了再鍍；龍袍上鑲滿細粒珍珠，上面所飾圖案，全部用金線編織，連釦子也是金的，一顆2兩重；浴室地板也是黃金鋪的，慈禧不是用紫檀馬桶嗎，咱先祖比她闊氣多了，用的是貨真價實的——黃金鑲寶石馬桶；御船全身塗金粉，懸掛360盞金燈，這在歷史上是有記載的，反映出咱祖宗高貴奢華的品味，咱洪家不差錢，對老祖宗來說，這都是毛毛雨。”
王大爺
“你曉不曉得那，咱老祖宗吃飯的排場，在歷代皇帝中，絕對是這個......”王大爺一邊唾沫橫飛，一邊豎起大拇指，“康熙一頓飯15個菜；雍正10個菜；乾隆50個菜，慈禧100個菜，咱老祖宗就講究多了，每一頓飯，主膳二十四牲，副膳十六樣，每天換花樣，絕不能重複；當時，一個奴才耍滑頭，將前天沒動筷子四道菜——八寶乳豬肉，福州佛跳牆、魚翅冬瓜盅、龍井富貴蝦，重新上御宴，想矇混過關，被先祖發現，杖斃而死。先祖用膳期間，一千六百二十一名侍女，口含薄荷，身佩香囊，在周邊伺候，以供驅使。同時，鼓聲、鑼聲和炮聲都要響起來，這就叫助興，直到吃完飯，音樂才能停。”
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