创业初期，洪秀全始终保持农家子弟本色；始终保持俭朴低调的作风，不讲排场，不比阔气，从不追求物质享受，坚持秉公办事，与将士同甘共苦，同吃同住，使得太平军保持艰苦奋斗、上下一心的精神状态，因此，从金田首义到定鼎金陵，太平军在短短两年多时间里就以摧枯拉朽之势横扫八旗和绿营，建立起了与清朝完全对峙的政权。但定都天京后，洪秀全的生活作风急转直下，其暴发户心态也暴露无遗，锦绣江南的富庶和十里秦淮的美女，更使洪秀全迷失了方向，于是，苟且旦夕、不思进取的思想慢慢占了上风。
洪秀全认为大局已定，于是关门当起太平天子，他开始陶醉于安定富足、尊贵荣华的感官享受，逐渐丧失了锐意进取、“开创新朝”的斗志，在金田时，洪秀全只有一个原配，到永安则“有三十六个女人”，在武昌和南京，史载：“妃嫔在武昌选四十人。”据他儿子称，天王共有88个后妃。洪秀全深居王宫，足不出户，既不上马杀敌，也不过问朝政，整天沉醉于声色犬马。
据洪秀全第6代后裔王光复老人介绍（为避祸，改姓王），“先祖上朝时，戴的金冠重8斤；金链子重5斤；龙靴底部涂有4厘米厚的金粉，磨光了再镀；龙袍上镶满细粒珍珠，上面所饰图案，全部用金线编织，连扣子也是金的，一颗2两重；浴室地板也是黄金铺的，慈禧不是用紫檀马桶吗，咱先祖比她阔气多了，用的是货真价实的——黄金镶宝石马桶；御船全身涂金粉，悬挂360盏金灯，这在历史上是有记载的，反映出咱祖宗高贵奢华的品味，咱洪家不差钱，对老祖宗来说，这都是毛毛雨。”
王大爷
“你晓不晓得那，咱老祖宗吃饭的排场，在历代皇帝中，绝对是这个......”王大爷一边唾沫横飞，一边竖起大拇指，“康熙一顿饭15个菜；雍正10个菜；乾隆50个菜，慈禧100个菜，咱老祖宗就讲究多了，每一顿饭，主膳二十四牲，副膳十六样，每天换花样，绝不能重复；当时，一个奴才耍滑头，将前天没动筷子四道菜——八宝乳猪肉，福州佛跳墙、鱼翅冬瓜盅、龙井富贵虾，重新上御宴，想蒙混过关，被先祖发现，杖毙而死。先祖用膳期间，一千六百二十一名侍女，口含薄荷，身佩香囊，在周边伺候，以供驱使。同时，鼓声、锣声和炮声都要响起来，这就叫助兴，直到吃完饭，音乐才能停。”
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