從熱愛美術的文藝青年，到全球首家以麵包業上市的企業老闆，這樣的轉型令人眼前一亮，也讓郭明忠的名字伴隨他創立的“Bread Talk”（麵包新語）品牌成為餐飲界屢屢被提起的生動商業案例。
2000年，郭明忠在新加坡創辦“BreadTalk”，只用了三年時間就成功上市，至今已在全球擁有超過800家店鋪，2003年進入中國大陸市場。新加坡前總理吳作棟稱“BreadTalk”是新加坡企業創造力的典範。
郭明忠，祖籍潮州，生於新加坡，少年時家境清貧。他熱愛畫畫，夢想成為齊白石、黃賓虹一樣的大師級人物。窮人家的孩子郭明忠帶著父母辛苦攢下的的2000新幣，漂洋過海來到臺灣學習美術。然而，學藝術向來是“燒錢”的。在朋友的建議下，求學的第二年開始郭明忠做起了龍鬚糖生意幫補生計。那時他創意致勝的性格就已經顯露——用自己的美術功底在賣龍鬚糖的車上畫畫，讓自己在小攤檔中變得與眾不同，從而吸引客源。
之後，郭明忠把龍鬚糖生意從街上帶進了百貨商場。龍鬚糖過氣了，他又開始賣冰激凌和南洋小吃。到1991年，他在臺灣的“南洋小品”小吃連鎖店已經開了21家。昔日的美術生，已然走上了經商路。
你可別以為，郭明忠是靠“Bread Talk”才聲名鵲起。在創辦“Bread Talk”之前，他已經締造了“大食代”，一個綜合性美食匯的概念，並將它帶到中國內地。
在臺灣奮鬥了近10年之際，郭明忠決定回到新加坡。他觀察了一段時間，發現彼時的新加坡只有熟食中心，購物中心裡基本沒有小吃，於是他開始構思，想開一家綜合性的美食廣場，而崇尚創意的火苗在他心底從不曾熄滅。“我在臺灣接觸過一些美食廣場，但是他們只是做一些功能性的，我喜歡創意，我覺得如果我來做，我會做出一個不一樣的更受歡迎的美食城。”
多年的餐飲運營經驗讓郭明忠駕輕就熟，1993年他如願在新加坡創立“Food Junction”美食廣場，以平民價格、地道的口味和雅淨的用餐環境在本來已近飽和的新加坡餐飲市場佔得一席之地。
1996年，郭明忠進軍上海，在中國複製其新加坡綜合美食廣場的模式——也就是人們現在所熟悉的大食代。
但是，在新加坡發展得風生水起的綜合美食廣場，初到上海卻面臨著水土不服的狀況。在開業前四年，大食代一直是虧損的。郭明忠冷靜地分析原因，其一是大食代裡的入駐店家多為東南亞小吃，與國人的口味有所差異，其二是執行團隊的磨合不夠。郭明忠對症下藥進行調整，大食代從2001年起扭虧為盈，如今在中國內地的門店不斷增加。
作為資深餐飲企業家，郭明忠從未停止在餐飲業觀察發掘新的商機。大食代走上正軌後，他又開始打烘焙這個領域的主意。
當時業界都認為烘焙是夕陽產業，郭明忠的看法卻不同。他覺得麵包體積小，顧客買了拿著就走，成交頻率快且數量大，只要定位好，就一定有市場。2000年7月，郭明忠的第一家麵包店在新加坡開張，取名“Bread Talk”（麵包新語）。
“Bread Talk”，意為“會說話的麵包”。郭明忠希望自己的麵包是有生命的，有故事的，是可以去“對話”的。而每款麵包的命名，他也花足了心思：“比如富士山麵包，它的下面是一個軟麵包，上面撒糖粉，裡邊是鮮美雪白的奶油，感覺很像雪山，所以取名為‘富士山’。電影《臥虎藏龍》正在放映時，我們有一款‘臥虎藏龍’麵包，外面看不出什麼，但裡面有火腿，只有撕開才知道它的美味。我有一個團隊，大家會一起設計麵包，取名字，策劃包裝。我身為領導者，喜歡新創意，喜歡和別人不一樣。我會給團隊方向，讓他們去思考，做出的東西就會有新意。”
差異化，開創自己的藍海市場，挖掘與傳統企業不一樣的目標受眾，是“Bread Talk”最大的成功秘訣。過去，麵包市場的消費主力軍一直是家庭主婦，而“Bread Talk”則把品牌定位在專攻大都會的年輕新貴，這是品味最全球化也最有消費能力的一群人。
年輕人喜歡反傳統，喜歡新鮮好玩的事物，郭明忠的麵包品牌就以時尚、好玩、酷為主題。“‘Bread Talk’賣的不單單是麵包，而是消費概念和時尚，別人願意用高一點的價格選擇‘麵包新語’，除了品質之外，也是一種消費潮流。”郭明忠說。
“把廚房打開”是“Bread Talk”的另一項創舉。讓顧客可以看到麵包的製作過程，所有產品都在店內現做、現烘、現賣，使店員、顧客、商品三者之間作最人性化的直接交流。這在餐飲業是一項不小的挑戰，但郭明忠相信自己可以把別人的短板做成自己的強項。這樣一來，顧客覺得製作過程有趣，又對產品的衛生和新鮮度有信心。如今，在“Bread Talk”的示範下，越來越多的餐飲經營者向消費者敞開了自己的“ 秘密”。
只用了短短3年，“Bread Talk”成為全球範圍內首家以麵包業上市的企業，同年進入印尼及中國內地市場。如今“Bread Talk”已遍佈全球。
“Bread Talk”大獲成功，自然引來許多同行競相效仿。郭明忠認為這很正常，自己要做的就是不斷地創新，與別人拉開距離。“做事情就是意志力、創造力，推廣品牌的經驗結合。”郭明忠總結道。“Bread Talk”的門店風格從一代到四代，設計一直在變：一代的落地玻璃是潔白的，二代是古銅色的，三代為水晶玻璃切割，四代則迴歸到樸實自然的環保風格，由鐵結構和木材製成。而近六成的產品也都是不斷研發的新成果。
郭明忠還通過對外合作，進一步拓展了“Bread Talk”集團的業務領域，不但拿到了獲米其林星星肯定的“鼎泰豐”餐廳的新加坡獨家代理經營權，還與日本三寶拉麵合資成立了“拉麵玩家”，合作經營中國和新加坡兩個市場，穩步朝向華人最大餐飲集團企業之一的目標前進。
雖然放棄了小時的美術夢轉而經商，但郭明忠從來沒有放棄過對美學的鑽研和嚮往。他曾是新加坡美術館董事會的一員，也是一位對中國畫傾注了極大熱情的藝術收藏家。而他對於藝術的追求與熱愛，也影響著他的事業，從小培養的嗜好反過來在經商過程中給他提供了無限創意。從品牌的設計、門店的規劃、產品的改良，到求新求變的企業文化和願景，無不滲透著郭明忠對美的理解。或許，這是他的另一種“作畫”，通過產品把更多的美好帶到這個世界上。
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