从创办全国第一份农民自办杂志——《牛苑》，建起正宁县第一个“农家书屋”——姚牛书屋，到举办全县第一场村级农民运动会，组建全县第一支农民电影放映队，多年来，53岁的正宁县宫河镇老党员姚牛始终走在乡村文化宣传一线，积极开展农民自办文化，成为正宁县的新时代农村精神文明建设的领路人。
当我们见到姚牛时，他正在组织村里的群众们开展农民联谊会文艺活动，讲故事、听秦腔、唱民歌……近年来，这个由他一手创办的农民文艺汇演小分队至今仍然活跃在宫河镇的乡村文化前线。节假日、农闲时，姚牛的农民联谊会总会给周边的农民群众送上一道道精美丰盛的文化大餐，深受当地群众喜欢。姚牛告诉记者，经过近些年的不断发展壮大，联谊会的成员由成立初的40人发展壮大到现在的120人，社火队也扩展到锣鼓队、秧歌队、器乐队、旗队5个小分队，平均每年演出在60场以上。
说起当初成立这个农民联谊会的缘由，姚牛显得有些难以开口。他说2000年，随着村里烤烟、药材种植和畜禽养殖为主的多元化产业蓬勃发展，群众的钱袋子逐渐鼓了起来。可由于缺少活动场所、缺乏文化活动，部分村民们农闲时节常常聚在一起打麻将。为了防止赌博成风，从而进一步丰富和活跃村民们的文化生活，姚牛带头和村里十几个爱好文化活动的热心群众一起，成立了正宁县第一个“农民文化联谊会”。
2011年，姚牛发现村民的文艺活动越来越多，可群众的文化生活还是有些单调，他就萌生了为农民办一份杂志的愿望，他的这个想法着实让大家捏了一把汗，毕竟他上有81岁的老母亲百病缠身，下有遭遇车祸左腿截肢的妻子需要照料，生活本来就很拮据。当时很多人劝他找政府要点钱，可他说：“我甘愿为民办实事，凭啥给政府添麻烦！”
当年年底，在他的坚持下，《牛苑》杂志面世了。这份期刊印刷精美，栏目齐全，成为当地新式农民、基层干部和中小学教师们赖以创作交流的文化平台，截至目前，《牛苑》杂志已坚持办了32期，共计7.6万册，覆盖全县94各村，86个农家书屋，248个单位，出境美国、日本、新加坡、以色列等6个国家，杂志被60所大专院校图书馆收藏，遍布全国30多个城市和县区。
2011年至今，姚牛还带头创办了全县第一个“农家书屋”、第一场村级农民运动会、第一支农民电影放映队，谁能想得到，这些个破天荒的第一，均是由正宁县一位地地道道的农民所创造，为此，他还被乡亲们亲切地称为“姚文化”。
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