清廷眾臣中，張廷玉是一個非常有分量的漢臣。之所以說他有分量，與他在雍正時期的備受恩寵有很大關係。雍正做皇帝兢兢業業，經常是加班批閱奏摺，如此敬業的皇帝，能入他眼的大臣是少之又少，而張廷玉就是那個正合皇帝心意的臣子。雍正臨終前，還惦記這個衷心幫襯自己十多年的老臣，特意叮囑一定要給張廷玉留一個配享太廟的名額。於是，張廷玉成了大清歷史中唯一一個獲得配享太廟榮譽的漢臣。
要得到皇帝的器重，不僅自身要品行端、才高八斗，連家世背景也不能馬虎，要不皇帝恐怕就要被人說成眼光低了。張廷玉的父親張英，確實給他爭得了很大的榮譽。張廷玉最得雍正的喜愛，而張英是多次受到康熙的褒獎。
張英生於崇禎末年，長在順治年間，於康熙6年中舉人，康熙8年中進士。這條時間軸也決定了張英一生的老闆就是大清最傑出的皇帝——康熙。
張英為人低調內斂，不喜歡奢華富貴的生活，是一個本分的讀書人。作為讀書人，張英也並非天資聰穎過目不忘的神童，但他肯下功夫持有恆心，多年苦讀後換來了滿腹經綸。他在18歲時參加童試，直到27歲才中舉，31歲中進士。此後他的運氣並不差，中進士時深得大學士李霨的欣賞，後來被改為翰林院庶吉士，開始進一步深造滿漢文化。
飽學之士也需要運氣，張英的運氣就是遇到了一個喜愛漢文化的皇帝。康熙12年時，康熙帝選張英作為講經論史的講師之一。君臣相處後，張英的學識和人品打動了康熙，每次康熙到南苑，身邊都有張英。此時的張英已經成了康熙在漢文化中的重要導師，康熙對他非常尊敬。
張英在康熙心中的印象，一直都是老實本分，從不參與黨爭，不搞拉幫結派，這點讓康熙非常滿意。太子胤礽幼年剛開始學習禮數時，康熙還曾經讓張英做太子的老師，可見對他非常放心。
即便他在工作上出現差池，康熙對他也非常寬厚。張英長期擔任文職工作，難免會出現記錄和審核上的紕漏，康熙對他出現的錯誤一直都秉承寬厚仁慈的原則，即便給他降職，也會再度啟用。張英在49歲之後，曾經出現過三次工作上的失誤，包括起居注撰寫有誤、審核祭文疏忽、教習不嚴，然而康熙對他一直非常信任。即便出過這些差錯，康熙還是讓他擔任工部尚書、禮部尚書等職務，就算他提出致仕的請求後，康熙還是極力挽留，並提升他為文華殿大學士。
張英位居高官又曾陪伴聖駕，因此眼界開闊，格局更是寬大。不過，不論官兒做的多大，也得過日子也離不開家庭瑣事。即便張英遠在京城，也曾經被老家的“難題”叨擾過，不過他卻僅僅用三兩句話就化解了一段糾紛。
原來是因張家與鄰居在宅基地的劃分上出現分歧，雙方都有背景便互不相讓，張家人就修書給張英，想讓他出面。張英看了書信後無奈地笑了笑，隨後大筆一揮“千里修書只為牆，讓他三尺又何妨。萬里長城今猶在，不見當年秦始皇”。書信寄回家後，不僅張家人茅塞頓開，就連鄰居也慚愧不已。後來兩家人都把自家宅基地後退了三尺，居然騰出了一條六尺寬的巷子。
都說宰相肚裡能撐船，張英果真有能容人的肚量。道理確實像他說的一樣，如果只盯著門前的三尺看，人的眼界就越來越窄，要是把目光抬高再看，就會發現很多事其實根本不值得爭執。
張英晚年過得非常舒適，原官致仕回到家中頤養天年，過了7年安逸的退休生活後，在72歲時壽終正寢。
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