地雷是一種隱蔽危險的戰爭武器，不過澳大利亞士兵想了個排雷的辦法：讓日本俘虜用手慢慢去挖。因為地雷就是他們自己埋下的，打完仗了想要一投降就一了百了，進戰俘營關個幾年就釋放？沒那麼輕鬆。
澳大利亞士兵在與日軍作戰
在二戰期間，澳大利亞士兵作為英聯邦軍的一部分參與了西線和亞洲戰場的許多戰役。比如在1942年北非的阿拉曼戰役中，德軍士兵就發現，英國兵只敢依託優勢炮火和兵器作戰，而澳大利亞人打完了子彈卻敢發動兇狠的刺刀衝鋒，所到之處風捲殘雲，德國人將其稱為“野蠻而無情的對手”。這種頑強兇悍的作戰風格被延續到了太平洋戰場上，在這個戰場，澳大利亞軍隊參加了南太平洋地區、特別是新幾內亞地區的戰鬥，日軍也覺得其比美軍、英軍都要難打。有一個原因是，可能當年的澳大利亞人生活環境惡劣，民風彪悍。
澳大利亞士兵
拉包爾是新幾內亞海域的一個大島，二戰期間被日軍佔領當做南太平洋地區的重要航空基地和港口。比如1942-1943的瓜達爾卡納爾、所羅門一線海戰，日軍的基地航空兵都是以此為機場出動的，在最鼎盛的時候，這裡可以容納上百架各式軍用飛機。大群的零式戰機、一式轟炸機與拉包爾的火山同框的畫面廣為流傳。
拉包爾成為日軍戰機基地
不過好景不長，拉包爾的好日子到了1943年年底就到頭了。日軍在所羅門航空戰中慘敗，大量飛機和飛行員化為灰燼。而美軍的戰爭潛力開始爆發出來，大量新式飛機和航母服役，發起反攻。拉包爾遭到美軍轟炸機和航母艦載機的多次轟炸，其海上通道也被封鎖，這個基地成為了孤島。日軍助守當地的部隊成為了甕中之鱉。
不過美軍當時使用的是跳島戰術，對於拉包爾等防禦嚴密的島嶼，能繞過的基本都繞過，所以拉包爾上的日本守軍也就苟延殘喘到了1945年戰爭結束，靠著自己種菜、過濾海水，硬是維持了下來——也全依靠這個島足夠大，而且物產還比較豐富。日軍宣佈無條件投降後，澳大利亞軍隊上島受降，一看這群日本兵，倒是很聽話地在上級命令下繳槍了。
日軍投降
不過有一個問題就是：島嶼上的日軍，為了防備盟軍登陸，埋設了大量地雷。具體的佈防圖已經被燒燬了，日軍包括指揮官在內其實只知道一些沒有埋設地雷的安全通道，至於全島雷場的分佈就不知道了——許多參與地雷鋪設的工兵要麼在1943年被封鎖前調到了其他島嶼，有些則死於轟炸和疾病。澳大利亞人的解決方式很直接：留下2200名日本兵，在澳軍的監督下人工排雷。反正整個島都得排一遍，這個島嶼以後還要用的呢——說白了，就是讓日本人自己去趟自己的地雷。
盟軍登上拉包爾
在3個月的排雷中，400名日本兵被自己人的地雷炸上了天，還有相當多人受傷。日軍倖存者後來回憶，他們當時把每一天都當最後一天過，能活下來真的是一種運氣。不過這其實是自作自受：日本人必須為他們的侵略戰爭付出代價，這一點上，澳大利亞交給他們的任務一點都不過分。
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