孟小冬是公认学习余派最好的人，刚入余门时，余叔岩在一出戏上的念白就教了三个月，可见余叔岩对待艺术的严谨认真，以及孟小冬学艺的瓷实。1947年，在演完《搜孤救孤》后，孟小冬便再未登台。
农历1970年10月17日,为先师余先生八十诞辰，先期，在港的几位景仰先师的朋友，要我写一点文字以资纪念，自属义无可辞，但笔墨久疏，身体孱弱，纵然握管，又何能述先师的盛德于万一呢？先师为湖北省罗田县人，罗田在鄂东为黄州府属，与黄冈、黄陂接近，其语言最为圆润，在国剧界里头所谓湖广音也。先师三世名家，渊源有自， 又兼有良好的师友，其因素不是普通人所能具备的。
我们知道：做一样学问或艺术，总不外乎三个条件，第一是天赋，第二是毅力，第三是师友，没有天赋，不能领会；没有毅力，半途而废，没有师友， 无人研究，先师既有天赋，也有毅力，更有良好的师友，而他老人家那份困 心衡虑、努力向上的精神，只有亲炙于他的人，才能体味着他那份心胸。《孟子》上说：“天之将降大任于斯人也必先苦其心志，劳其筋骨。”他老人家 在艺术上的造就是有其原因的。
余叔岩、李少春、孟小冬
先师于戏剧上，有其先世的秘本，而且亲炙了谭大王，虽然谭大王仅给他说了一出《太平桥》，相信他们师徒之间，在国剧的原理原则上，必然谈过了许多，以先师聪敏绝顶，学―反十的天资，自然心领神会，用不着刻意 地摹拟，而可达到了最高的境界，况且谭剧上演，均会到场谛观，去芜存精， 胸有成竹，否则何以能自成面目，古人谓杜工部为诗圣，若以工部比谭大王，则先师应为李商隐或黄山谷，也是直接杜工部，而各有其本人的面目。
先师好学不倦，虚心接纳凡一字一事之不妥，必研求而弗懈，故其所用剧本，皆经通人修订，如《珠帘寨》“坐帐”之念白：“我父朱雅赤心……御赐姓李”，《御碑亭》之诗：“方知宋弘是高人”，《盗宗卷》之唱词:“第二排太子婴”。这些都经过了删改、增加，使他唱词合乎史册。显得与众不同的讲究，正是别人所不注意的。
孟小冬
我在未曾立雪之前，对于谭剧已下了不少年的功夫，也经过了不少名家的指点，但听了先师 的戏之后，不觉心向往之，门墙虽高，终成我愿。记得当年，自己每晚下戏之后再赶往听先师的大轴戏，彼时影响之深，获益之多，非可言喻，及入门以后，先师精心教授，不厌其详，使我今天得有具体而微的相似，实在难忘先师严格的训诲，想起从前椿树头条受教之时，范秀轩中谈笑风生的情况，历历在目，真是每天每刻没敢把先师的声音笑貌忘却一点。驹光不驻，自己亦六十开外之人了，能无枨触而惭愧？先师逝时，年才五十四岁，若处于目下医药发达之世，虽有疾病尚可拖延，何至遽然奄忽，使我永失教导之人，岂不悲痛！
先师逝后，二十六年来，我除于1947年在上海演出《搜孤救孤》两场外，迄未再有表演自觉承受先师付托的衣钵，以环境及身体关系，始终未能有表现的机会，实在深深地愧负师门，惟有继续精研敬谨保守，以求他日发扬光大的机会耳。多年以来，国剧寝衰，所幸香港台湾两地甚至远在美国，求此道者颇不乏人而余派唱腔亦仍到处可以听到比较“满城争唱叫天儿”的时代，着实开阔了许多，先师天上有知，亦必欣然色喜。为门人的我定当贾其余勇来光大师门，以报先师的恩德也。
青年孟小冬
香港几位笔友，时常在刊物上撰写梨园掌故，颇兴白发龟年之感，尤其推崇先师，爱屋及乌，连本人亦获逾格的器重，际兹先师八十诞辰，远道征文； 为撰数语，以资纪念，殊为盛事 。伏念先师未臻上寿，实为艺林缺憾，但论其艺术，已属登峰造顶无以复加，那种深刻严格的精神，实在我未见过有第二人可以比拟。成功不是偶然，大名不是幸致，必有其独特的优点为他人所不及者，方克臻此。很抱歉，本文未及细谈先师的戏剧，概言之，浮泛草率，非我所愿。若说之过于精细，必嫌篇幅冗长，自己亦无此精力撰写长篇，敬就个人感想所及， 写此短文，以示崇敬云尔。
晚年孟小冬
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