孟小冬是公認學習餘派最好的人，剛入餘門時，餘叔巖在一齣戲上的唸白就教了三個月，可見餘叔巖對待藝術的嚴謹認真，以及孟小冬學藝的瓷實。1947年，在演完《搜孤救孤》後，孟小冬便再未登臺。
農曆1970年10月17日,為先師餘先生八十誕辰，先期，在港的幾位景仰先師的朋友，要我寫一點文字以資紀念，自屬義無可辭，但筆墨久疏，身體孱弱，縱然握管，又何能述先師的盛德於萬一呢？先師為湖北省羅田縣人，羅田在鄂東為黃州府屬，與黃岡、黃陂接近，其語言最為圓潤，在國劇界裡頭所謂湖廣音也。先師三世名家，淵源有自， 又兼有良好的師友，其因素不是普通人所能具備的。
我們知道：做一樣學問或藝術，總不外乎三個條件，第一是天賦，第二是毅力，第三是師友，沒有天賦，不能領會；沒有毅力，半途而廢，沒有師友， 無人研究，先師既有天賦，也有毅力，更有良好的師友，而他老人家那份困 心衡慮、努力向上的精神，只有親炙於他的人，才能體味著他那份心胸。《孟子》上說：“天之將降大任於斯人也必先苦其心志，勞其筋骨。”他老人家 在藝術上的造就是有其原因的。
餘叔巖、李少春、孟小冬
先師於戲劇上，有其先世的秘本，而且親炙了譚大王，雖然譚大王僅給他說了一出《太平橋》，相信他們師徒之間，在國劇的原理原則上，必然談過了許多，以先師聰敏絕頂，學―反十的天資，自然心領神會，用不著刻意 地摹擬，而可達到了最高的境界，況且譚劇上演，均會到場諦觀，去蕪存精， 胸有成竹，否則何以能自成面目，古人謂杜工部為詩聖，若以工部比譚大王，則先師應為李商隱或黃山谷，也是直接杜工部，而各有其本人的面目。
先師好學不倦，虛心接納凡一字一事之不妥，必研求而弗懈，故其所用劇本，皆經通人修訂，如《珠簾寨》“坐帳”之念白：“我父朱雅赤心……御賜姓李”，《御碑亭》之詩：“方知宋弘是高人”，《盜宗卷》之唱詞:“第二排太子嬰”。這些都經過了刪改、增加，使他唱詞合乎史冊。顯得與眾不同的講究，正是別人所不注意的。
孟小冬
我在未曾立雪之前，對於譚劇已下了不少年的功夫，也經過了不少名家的指點，但聽了先師 的戲之後，不覺心嚮往之，門牆雖高，終成我願。記得當年，自己每晚下戲之後再趕往聽先師的大軸戲，彼時影響之深，獲益之多，非可言喻，及入門以後，先師精心教授，不厭其詳，使我今天得有具體而微的相似，實在難忘先師嚴格的訓誨，想起從前椿樹頭條受教之時，範秀軒中談笑風生的情況，歷歷在目，真是每天每刻沒敢把先師的聲音笑貌忘卻一點。駒光不駐，自己亦六十開外之人了，能無棖觸而慚愧？先師逝時，年才五十四歲，若處於目下醫藥發達之世，雖有疾病尚可拖延，何至遽然奄忽，使我永失教導之人，豈不悲痛！
先師逝後，二十六年來，我除於1947年在上海演出《搜孤救孤》兩場外，迄未再有表演自覺承受先師付託的衣缽，以環境及身體關係，始終未能有表現的機會，實在深深地愧負師門，惟有繼續精研敬謹保守，以求他日發揚光大的機會耳。多年以來，國劇寢衰，所幸香港臺灣兩地甚至遠在美國，求此道者頗不乏人而餘派唱腔亦仍到處可以聽到比較“滿城爭唱叫天兒”的時代，著實開闊了許多，先師天上有知，亦必欣然色喜。為門人的我定當賈其餘勇來光大師門，以報先師的恩德也。
青年孟小冬
香港幾位筆友，時常在刊物上撰寫梨園掌故，頗興白髮龜年之感，尤其推崇先師，愛屋及烏，連本人亦獲逾格的器重，際茲先師八十誕辰，遠道徵文； 為撰數語，以資紀念，殊為盛事 。伏念先師未臻上壽，實為藝林缺憾，但論其藝術，已屬登峰造頂無以復加，那種深刻嚴格的精神，實在我未見過有第二人可以比擬。成功不是偶然，大名不是幸致，必有其獨特的優點為他人所不及者，方克臻此。很抱歉，本文未及細談先師的戲劇，概言之，浮泛草率，非我所願。若說之過於精細，必嫌篇幅冗長，自己亦無此精力撰寫長篇，敬就個人感想所及， 寫此短文，以示崇敬云爾。
晚年孟小冬
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