歷史是一個輪迴，在霍華德以後，NBA內線球員凋零嚴重，曾經屬於那一代人的芳華不再：上世紀90年代屈居喬丹以下的內線霸主們，四大中鋒以及巴克利、馬龍等人；21世紀第一個20年橫行霸道的鄧肯、奧尼爾，以及才華絕代的克里斯·韋伯、凱文·加內特、姚明和德懷特·霍華德等人。他們幾乎是一個時代的標杆，這個聯盟在他們的統治下，每場比賽都是“血肉橫飛”。不過歷史的車輪永遠向前，每一種色彩都是具有歷史性的，內線退位，外線肆虐，是下一個時代的主流。
- 內線凋零，外線掌權的年代
在霍華德離開魔術以後，這個時代或許真正終結了。權杖的交替，勒布朗·詹姆斯坐上了江湖頭把交椅，皇帝之下，是杜蘭特、庫裡、威少和哈登這些華麗的外線攻擊者。反而是那些大個子們，只能在這些掌權者身邊充當綠葉。
翻閱今年以前聯盟最佳一陣中鋒的人員，我們看到的是這些名字：安東尼·戴維斯、德安德烈·喬丹、馬克·加索爾、喬金·諾阿以及當時年邁37歲的蒂姆·鄧肯。我沒有說一些球員不出色的意思，只不過他們和那些名人堂級別的中鋒比起來，稍微遜色了一些，37歲的老鄧肯能出現在這個名單裡，某種程度上也說明了內線球員的凋零。統治力欠佳的中鋒，能出現在這種名單裡，正是印證了當前時代的特徵。
- 巨人復興，上賽季或許是一個開端
巨人復興，這並不是空口無憑，上賽季恩比德和約基奇爭奪一陣中鋒名額的盛況，我們仍歷歷在目，兩位大個子的出現，或許預兆了下一個階段拉開序幕。
我們首先來看一看兩位的常規賽數據，約基奇場均20.1分、10.8個籃板和7.3次助攻，他帶領掘金隊常規賽拿下54場勝利，位列西部第二；恩比德場均27.5分、13.6個籃板3.7次助攻和1.9次封蓋，帶領76人拿下51場勝利，位列常規賽東部第三。
約基奇憑藉更勝一籌的帶隊戰績而入選最佳一陣。兩位球員都還很年輕，約基奇24歲，恩比德25歲，有大把時間給他們去建立屬於他們的事業。
兩位都是球隊當之無愧的核心，他們進攻端的天賦能讓球迷心甘情願地為他們買票，也會讓對手苦惱不已，該如何拿走一場勝利，對手都很頭疼。無論是約基奇帶領的高原田徑軍團還是恩比德鎮守的費城，他們絕對是這個聯盟不可忽視的兩支強悍青年軍，這兩位內線在25歲左右就已經達到了聯盟一陣級別的實力，日後的聯盟，他們必將有很大的話語權。
- 霸權將立，濃眉開始成為一方諸侯
安東尼·戴維斯終於在這個夏天如願以償加盟湖人，和詹姆斯聯手。在去年夏天以前，湖人還是西部的魚腩球隊，憑藉著豐厚的薪金和讓人垂涎的媒體曝光度，他們吸引來了勒布朗·詹姆斯、安東尼·戴維斯，以及一批實力與經驗俱佳的老將，這樣以來，他們成了奧布萊恩杯的有力競爭者。
在此以前，濃眉的個人實力毋庸置疑，他已經憑藉爆炸的個人表現贏得了球迷、聯盟和媒體的青睞，6屆全明星和3次最佳一陣，這放在一個26歲球員身上顯得有些誇張了。
過去的戴維斯，可以說是一個矛盾綜合體，關於他是不是聯盟第一大前鋒的討論，形成了鮮明兩派，一方認為他的實力已經躋身聯盟最佳行列，而另一方面，鵜鶘遲遲出不了戰績，拖了他太大後腿。現在他開始身披紫金戰袍，身邊站著的是詹姆斯這樣的隊友，球隊整體實力已經是聯盟第一梯隊，關於戰績的擔心，我們可以開始放一放了。
本身就有出色的實力，加上超級球隊的加成，戴維斯在這個聯盟的話語權又進一步擴大了，這個聯盟裡呼風喚雨的內線球員又多了一個。
- 新生代鐵騎將至，內線後繼者陣容強大
就目前進入聯盟的一些低年級新秀來看，其中不乏出色的大個子。
德安德烈·艾頓，是最典型的代表。在2017-18賽季，西部有七支球隊競相擺爛，他們只為了爭奪一個抽取狀元籤的機會，雖然那一屆擁有東契奇這樣的天才，但是人們都默認狀元當屬艾頓。
上賽季在太陽，教練沒有為他設計出足夠可用戰術的情況下，他依然能夠依靠自己的實力穩定貢獻18+10的數據。精準的中投，作為一名大個子擁有極快的速度，配合厚實的身板，頗有當年尤因幾分氣韻。盧比奧降臨鳳凰城，艾頓下賽季在他的引領下勢必會更進一步，一位20歲的球員，他隨時都有可能進入一陣候選。
國王隊現在非賣品有二，一是達龍·福克斯，另外一個是馬文·巴格利。上賽季作為國王的第六人出場，在場均不過25分鐘的時間裡，他場均能貢獻14.9分和7.6個籃板。中遠距離投籃已是手到擒來。
- 外線球隊的衰退，為時代更替提供了契機
內線人才輩出，這是事實，不過他們要從哈登、詹姆斯、庫裡他們手裡拿過發號施令的權利還為時尚早，然而，這種變化在今年夏天有加速的趨勢。
五星勇士的瓦解，讓勇士一夜之間變成了季後賽邊緣的球隊，短時間內他們失去了爭奪總冠軍的可能，庫裡在總決賽舞臺上施展絕世“小打大”功夫的可能性變得微乎其微，哈登或許能繼續維護他們的榮光。而恩比德帶領的費城，他們實力倍增，這是在原本東部頂級實力的基礎上，他們極有可能成為明年代表東部征戰總決賽的球隊，屆時，恩比德會在賽場上書寫大個子的榮光，而不是讓球迷看盧尼vs特里斯坦·湯普森這樣的對位。
時代更替，新王將立，這是歷史車輪滾滾向前的必然趨勢。如今聯盟裡大個子的井噴，說明了接下來必將是屬於內線的時代，或許那句話將會被印證。
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