今天，我们走进莫高窟第428窟精美的壁画，来了解“佛陀涅槃”的故事。

莫高窟第428窟是莫高窟大型中心塔柱窟的代表性洞窟之一，更是北周壁画艺术的代表性洞窟。就在这个洞窟的墙壁上，留存着一幅莫高窟最早的“涅槃图”。

画面为三段式构图，底部佛陀横卧在白色的胡床上，头顶高结肉髻，双目微启，身穿红色通肩袈裟，双手垂于膝部，双足并立向上，全身大放光明。画面中部是众弟子举哀的场景，或默哀、或扬手、或伏地、或痛哭，表情各不相同，唯有迦叶握住佛陀双脚，通过艺术化处理后的不同面部特征，展现出众弟子对佛陀的哀悼之情。画面顶部是四棵茂密的大树，代表着佛陀涅槃的圣地“拘尸那迦”娑罗双树下。纵观目前保存下来的佛陀涅槃形象，绝大多数都以佛经中记载的睡姿，右手枕于头下，右肋而卧，唯独这幅壁画中的佛陀双臂直伸，颇具特色。

这幅画面是根据《大般涅槃经》记载绘制的，经文中讲到：

告诸比丘：汝等当知，一切诸行，皆悉无常。我今虽是金刚之体，亦复不免无常所迁。生死之中极为可畏，汝等宜应勤行精进，速求离此生死火坑，此则是我最后教也。

佛陀和比丘们到达娑罗树林时，已是傍晚时份。阿难陀在两棵娑罗树之间稍作清理，让此时病重的佛陀躺下休息。佛陀侧卧着，头顶向北，比丘们则围在他身边禅坐。

佛陀派阿难陀进入拘尸那，告诉末罗族人佛陀将会在当夜最后一更时分，在娑罗树丛中入灭。末罗族人知道这消息之后，就立刻赶到森林里去，其中有一个名叫须跋陀罗的苦行者。请求佛陀让他受戒为比丘，佛陀嘱阿那律尊者即时替他主持受戒仪式，须跋陀罗这就成了佛陀最后一位弟子。

佛陀说了最后揭语，合上双目之后，大地震荡。娑罗花如雨般从天降下，每个人都感到身心颤动，佛陀离开了。

涅槃

谈到涅槃，你最熟悉的也许是“凤凰涅槃”，其实，涅槃是个外语词汇。涅槃一词最初是梵文佛经的音译，喻指证得无上果位，后来传入到中国，经过佛经上千年中国化的历程，就与中国古代神兽凤凰结合到了一起。