中國人學習外語，表現為大多數人學習英語，這是因為英語的學習環境已經形成，並且成本比較低，有豐富的免費資源，以及價格相對便宜的付費資源。
實際上有一定消費能力的人群，不一定是選擇學英語的，還會選擇學習日語，韓語，德語，法語，意大利語西語。這些都是中國人學習外語中的主流外語。
此外少數民族地區還會學習土耳其語，比如新疆地區，還有在廣西雲南貴州地區有很多人學習泰語，這些是受到方言同源性的影響。
外國人學習的主流語言仍然是英語，這幾年雖然中國城市文化走出去，在各地推廣孔子漢文化學院，但是產生的效果並不好。
國外的政府以及媒體對於中國的孔子學院主要是抵制的情緒。他們會把中國的孔子學院描述成間諜中心，這導致有一些國家的孔子學院不得不再開辦以後又關閉了。
中國的影視作品也有以漢語發音英語字幕的形式在國外播放的。國外文化具有更強的包容性，但是歧視仍然存在，他們通過只給這些中國電影排午夜場的形式來抵制中國的文化輸出。
所以雖然中國的影響力在不斷的增加，有一部分人意識到學習漢語的重要性，但是漢語在國外的排名仍然是比較落後的。
在以英語為母語的國家中，外語首選是法語，然後是西語意大利語等歐洲語言，然後是日語，日語之後才是漢語，漢語的排名僅僅是位於俄語和韓語之前。
在英語非母語的國家，英語仍然是第一外語的首選。第二外語之中大多數國家都有把漢語納入選項，但是由於很多的國家要求選學哪一門語言就必須到相應的國家生活學習一年，這就造成選漢語的人，家庭條件必須要比較好，否則他們也會因為交通，生活和學習的費用感到困難。此外國外聊天交流的軟件，絕大多數在中國都是被屏蔽無法使用的，這也影響了外國人學習漢語。
以德國為例，漢語是作為第二外語供學生作為選擇的其中一個選項。漢語需要和法語，意大利語，西班牙語，葡萄牙語，還有俄語，日語，韓語進行競爭。
在俄羅斯情況會稍微好一些，英語仍然是第一外語，第二外語的首選是德語，德語之後，漢語會和法語，日語等外語進行第二外語的競爭。
絕大多數的國家會學兩門的外語，存在第一外語和第二外語的區別，所以這對於做外國人學習漢語的趨勢來講是一個好消息。如果像中國一樣只選學一門外語，漢語並沒有競爭優勢。
最後漢語也是比較難的語種，對於歐洲人來說發音和書寫都是非常難的。畏懼的心理也會造成他們選擇其他的語言。
最後全世界絕大多數的翻譯軟件，在漢語和其他語種的翻譯上面都非常的差。這也導致外國人在學習漢語之前，如果嘗試和中國人進行溝通，通過翻譯軟件，很難進行有效的溝通。這也造成外國人學習漢語熱情的減退。
國外積極學習漢語的人主要是因為商務活動的原因，很多公司跟中國有聯繫，歐洲的公司如果外派人員到中國，通常來說都是頂尖的人才，這些人才會嘗試學習漢語，有一些人想要進入這些崗位，他們也會在應聘之前增加自己的漢語能力。
此外做生意的人也會積極學習漢語，並且讓自己的孩子學習漢語。
普通的外國人，他們由於受到媒體對於中國負面報道的影響，再加上中國沒有相關的渠道，為自己做正面報道，因此，在他們眼中中國，除了北京上海絕大多數地區，還是那個穿著藍布衣服，大街小巷都是糞便，大家都是騎自行車的那個國家。除了那些來到中國的外國人知道真相以外，絕大多數的外國人對於中國實際上是無知的。
這需要更多的中國人通過自己的外語水平，在國際主流的交友平臺上面為中國做宣傳，讓他們在自己熟悉的通訊軟件上面看到真實的中國，個人的宣傳力量會比主流媒體的宣傳力量強大的多，因為外國人根本不相信中國的主流媒體。
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