中國儒學經典《論語》一書中，有一個詞曾被提及一百多次，那就是“君子”。可以說，君子是孔子心目中理想的人格標準，更是中華民族的道德典範。
君子，在古代本有國君之子的意思，後被引申為才德出眾之人的統稱。而“小人”則成了與其對立，具有濃厚諷刺意味的反面角色。
事實上，大多數人，都是一會君子，一會小人，這是最麻煩的。因為功過不相抵，種下的惡因遲早會回射到我們自己身上。
因此，我們有必要從根本上認識君子和小人的區別。君子之行，有則改之，無則加勉，擇善從之，來成就更好的自己。
1
君子坦蕩蕩
小人常慼慼
君子心胸開闊，神定氣安；小人則是斤斤計較，患得患失。
人的身體，本來就具有固定性和有限性，無法完全滿足人心所產生的變動性和無限性的欲求。
君子有自知之明，設法避免這種身心的矛盾和衝突。使自己平靜自在，好像行走在寬廣、平坦的道路上，悠然自得。
小人不能體會這種各人都有，卻不盡相同的侷限性。整天費盡心機，想要胡作妄為，好像走在崎嶇不平的路面，緊張不安，而又患得患失。
這一番話，看起來在分析君子和小人的心境不一樣。實際上在啟發我們，擺在我們面前，永遠有兩條路：一是坦蕩蕩的君子大道，一為長慼慼的小人行徑，任由我們自己選擇。
2
君子周而不比
小人比而不周
“周”和“比”的意思，實際上都是親密的結合。不過，以義為標準，來親密結合的，稱為“周”。而以利為目標，為利而合，為利而親密的，即為“比”。
由此可見，君子和小人的區別，在於動機不同。為公為義的，即為君子。為私為利的，當然是小人。
公私的區分，義利的差異，並沒有固定不變的標準，實在很難透過法律條文，來加以規範。只有各人憑良心，來加以判斷。
好在長久以來，我們已經明白日久知人心，而且公道自在人間。只要問心無愧，終會為大家所明瞭。
3
君子懷德，小人懷土
君子懷刑，小人懷惠
君子心中所想的是道德，小人則是田產；君子心中所想的是法度的遵行，小人心中所想的是恩惠的獲得。
有土地相當於擁有財富，心中念念不忘家業田地，原本是人之常情。
如果能夠擴展開來，也想一想社會公益的事情，儘自己的能力，為大家謀一些福利，這種光明的德行，就會把一個人從小人提升到君子，何樂而不為？
君子謹言慎行，為的是尊重禮法，避免觸犯刑罰。小人心中所想的，卻是怎樣獲得好處。
同樣一顆心，君子和小人，想的顯然大不相同。
4
君子喻於義
小人喻於利
很多人採取二分法的思維法則，把孔子這一句話，解釋成君子只明白義的所在，卻不理會利的重要性。小人只知道追逐利益，並不能控制在合理的範圍內。
實際上儒家所說的義與利，並不是對立的。做出兩極化的解釋，徒然造成很多義利的爭辯，實在不符合孔子的本意。
小人唯利是圖，當然不好。若是深一層思慮，把所追求的利益，限制在合理的範圍內，豈不就是君子了？可見小人修養自己，是可以變成君子的。
孔子把利分成兩種：一種是合義的利，我們現代稱為合理的權益；一種則是不合義的利，我們現代通稱為不當所得。
合義的利，可以放心去追求；不合義的利，一定慎重。
5
君子泰而不驕
小人驕而不泰
君子的氣度，和小人不同。君子謙虛禮讓，不會驕傲；小人得意忘形，自然流露出驕傲的神態。
君子和而不同，所以十分安詳舒泰；小人患得患失，當然不能夠安詳舒泰。
小人實際上也明白驕者必敗的道理，只是稍微有一點成就時，便按捺不住而喜不自勝，不自主地驕傲起來。
君子和小人的主要不同，不在於專業知識和技能，而在於品德修養的高低。
從品德修養來區分，很容易明辨君子或小人。
6
君子上達
小人下達
君子依循天理，日求上進；小人追求私慾，日趨下流。
孔子不厭其詳地，分別從不同的角度，來區別君子與小人。目的在勉勵大家向君子邁進，而不淪為小人。
上達天理，力求天人合一，不斷地上進，便成為君子。相反，只想滿足自己的慾望，追求自己的私利，很快就會成為小人。
對現代人來說，知道品德修養的重要，凡事能夠憑良心，自然成為君子。
只知道爭名奪利，不重視修德，當然成為小人。
7
君子成人之美
小人成人之惡
成全是一種難得的美德，必須具有欣賞、接納，以及寬宏大量的素養。
君子懂得欣賞別人的長處，能夠接納所做的好事，並且衷心加以讚揚和協助。
小人的心胸，通常比較狹窄，見不得人家好。一旦發現別人有什麼長處，必定想辦法揭發他的缺失，大力加以批判和指責。
君子希望通過成全的美德，使所有的人，都逐漸成為好人。
小人深怕別人好過他，恨不得所有的人，都變成小人，來掩飾自己的過錯。
幫助別人做好事，不幫助別人做壞事。可見成全具有選擇性，不能夠什麼都熱心幫忙，那就變成濫好人了。
8
君子和而不同
小人同而不和
君子很親和，但不會苟且贊同；小人曲從人意，卻不能做到中正和平。
我們認為求同存異，在大原則相同的前提下，彼此尊重，好好商量，才是和而不同的君子。
勉強求同，難免各懷鬼胎。一旦利害衝突，馬上四分五裂。就算現在不爆發，總有一天會出現重大的損失。
同而不和，實際上是混日子的和稀泥。表面上一團和氣，結果卻一事無成。把時間空過了，根本無法挽回。
9
君子固窮
小人斯爛矣
君子窮困時，照樣安分守己；小人窮困時，就不免胡作非為。
窮困是老天爺給人的一道關卡，考驗人們因應的態度，促使人們瞭解自己，是君子還是小人。
人的一生，不可能永遠不窮困。若是一遭遇窮困便胡作非為，豈不是經不起考驗，也就是把握不住自己？這種只能處順境，不能處逆境的人，實際上相當可怕。
君子修養良好，意志堅定，不與小人同流合汙，在現實社會上，往往受到排斥和輕視。但正因為如此，才更加難能可貴。
10
君子求諸己
小人求諸人
一般人的習慣，是先責備別人，再責備自己。比較好的，則是同時責備自己和別人。孔子認為如果能夠改變過來，只責備自己，而不責備別人，那就是君子了。
深一層想，自己應當做的事情，如果沒有做好，根本不應該責備別人。若是明白自作自受的道理，對於自己的所作所為，原本就應該負起全部的責任，那就只會責備自己，而不會責備他人了。
求諸人是一種不誠實的表現，也是死愛面子在作祟。求諸己表示內心充實，對自己負責任，並不會沒有面子。
規規矩矩做人，實實在在做事，本來就是自己應盡的本分。如果做不好，或者不夠理想，當然應該求諸己，不應該求諸人。
綜上，而對待身邊的小人，君子要“包荒”，要廣結善緣。把小人當成君子看，他會不好意思，會努力表現得好，慢慢就變成君子了。
總之，做一個真正的君子，需要我們堅定內心的君子信仰，不斷修正自己的言行。雖然在精進的過程中，會遇到很多困難，但堅持下去，必定柳暗花明。
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