近期在媒體上看到一個有關範曾和黃永玉的書法書法問題。說他們的書法誰最好。我們知道，範曾 和黃永玉都是畫家，而不是書法家。但由於創作的需要或者說對中國傳統文化繼承傳承的需要，他們不得不進行一定深度的對書法的學習，也就是說主要是為了畫畫和落款的需要，在就是同樣是中國藝術，箇中元素是相通的因素，這非常正常。
但就他們的書法風格問題，顯然是大相徑庭。範曾的書法個性非常強。而黃永玉的書法比較傳統甚至有一點俗氣，不過做為具有較高藝術造詣的藝術家，字形雖俗些，但氣度和精氣神上並不見俗氣。黃永玉的書法是為繪畫服務的。但些些書法作品還是非常厲害的。如《鍥而不捨》和《癸巳小識》、《臨張遷碑》等作品。
範字顯然要比黃永玉下的功夫大許多。雖然以露鋒為主，少了一些敦厚蘊藉氣韻，多了技法刻厲之氣，或許個性釋然。
對於畫家書法和專職書法家的書法，確實不在一個層次上，專業書法家的書法一點一畫都要師承，都繼承了經典書法的技法和理論。且通過了長期大量的臨摹鍛鍊。而畫家的書法則是以畫家的觀察力和理解了來學習書法的，他們不像書法家那樣對古代經典作品進行池水盡墨的心無旁騖的臨摹學習，所以他們的書法造詣在層次上是有大的區別的。這或許是專業與非專業方面的層次問題吧。
從畫家的書法問題，由不得會讓我們聯想到書法與繪畫相互借鑑問題。仔細收索，發現也有書畫兼善的雙棲型藝術家，而且古今皆有，並且都是毫無爭議的，如鄭板橋和八大山人、文徵明、王鐸等，現代的啟功先生、齊白石，吳昌碩。他們的書法繪畫造詣都是一流。所以有不少的藝術都持有畫家要學書法，書法家要學一些繪畫的技法的觀點，都是有一定道理的，因為他們都要相互借鑑的作用。
這裡專門談一下“揚州八怪”，可以說他們都是書畫兼善經典藝術家。
我們知道，揚州八怪是指清康乾年間活躍在揚州的一批大藝術家，他們有大致相同的畫風、趣味以及文藝思想和命運。
對於“八怪”究竟是哪幾位畫家，歷來說法不一，現在一般是指汪士鎮(1686-1759年)、黃慎(1687～1768年)、金農(1687～1764年)、高翔(1688～1753年)、李(1686～1762年)鄭變(1693～1765年)、李方膺(1695～1755年)和羅聘(1733～179年)等八人。
揚州八怪對官場的黑暗、富商的巧取豪奪深感痛恨，對勞動人民的疾苦抱以深切的同情，在生活上大都歷經坎坷，最後走上了以賣畫為生的道路。他們雖然賣畫，卻是以畫寄情，在書畫藝術上有更高的追求，不願流入一般畫工的行列。
揚州八怪在藝術觀上，最突出的一點是重視個性表現，建立自己的“門戶”:在題材選擇和內容含意上大膽創新，將百姓日常生活用品納入繪畫題材之中，同時擴大花鳥畫的範圍，多以梅、蘭、竹、松、石為描寫對象。在繪畫風格上，揚州八怪主要繼承了徐渭、石濤等人的水墨寫意畫技巧，他們學習前人，但又不拘泥於那些前輩的技藝，進一步發揮了水墨特長，以簡練的手法塑造物象，不拘於某些具體環節的形似。筆墨上，縱橫馳騁，隨意揮灑，力求神似，直抒胸臆。在內容含意上，他們除了表現般的孤高、絕俗等思想外，還運用象徵、聯想、隱喻誇張等手法，並通過在畫上題寫詩文，賦予作品深刻的社會內容和獨特的表現形式。如鄭燮的《墨竹》，看此畫讀竹旁之詩，使人不由得聯想到當時的災荒、飢，充分體現了畫家那顆仁慈、愛民之心。再如李鱓的《雞》，此畫以象徵、隱喻手法勸人行善。揚州八怪的繪畫技藝和風格特色雖然只流行於揚州及相鄰地區，但它在繼承和發展水墨寫意畫上，產生了巨大的推動作用。
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