金農在二十一歲時在吳門何焯私塾學習兩年，雖時間短暫，但對金農一生的影響頗深。這段學習過程為金農一生的學問、藝術的發展做了很好的鋪墊。
何焯是個大學者和大書法家，其政治地位顯耀，也是康熙時期倍受皇帝喜愛的一名寵臣，何焯家中收藏的有極其珍貴的金石書畫和書籍，受其影響，金農耳濡目染對金石研究、繪畫收藏的興趣日益漸增，在金農三十歲時，已經收藏的晉唐拓本就有三百多件了，可見金農是多麼的愛好收藏，甚至後來金農將這些愛好發展為自己謀生的一種技術手段。
金農像 清 羅聘繪
浙江省博物館藏
#1
筆意疏簡
勿飾丹青
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金農書法造詣水平很高，其書法風格多樣，從傳世作品可以分析，在三十歲左右，金農開始隸書的學習，之後開始《西嶽華山廟碑》的臨習，故有“華山片石是吾師”的說法。而後其自創“漆書'，參用隸書、楷書，運筆偏方，古拙結實，極具金石趣味。金農雖開始繪畫較晚，但學識淵博，修養頗深，又擅長書法，故有“涉筆即古，脫盡畫家之習”之說。
金農 王彪之井賦 1725
98.5x41.2cm
北京故宮博物院藏
金農性格上真誠，學識上的淵博，行為上的叛逆，造就了他藝術風格的“古”、“新”、 “奇”。金農作畫運筆不急不躁，也不故作姿態，用筆較平穩，不浮誇，落筆實在，有穩重穩妥之感，不失竹子的清高、梅花的氣度、俊馬的矯健，灑脫有勢。他的繪畫作品在古樸中滲透著一絲生機，沉穩中透漏著一股灑脫，不注重外在形式，重在內部的抒情達意，這又與他的書風極為相似，可見金農在用筆揮墨上也受書法影響頗深。
現藏於北京故宮博物院的《達摩圖》，整幅畫面天地開闊，畫面中間畫工筆人物，瘦骨嶙峋達摩端坐於蒲草之上。達摩衣衫襤褸，雙目微閉，形態端莊，左膝微翹，體型瘦骨如柴，衣紋用淺黑色線條勾勒，疏密變化有序，其蒲草部分用細密的線條，長短粗細不一，但排列井然有序，其筆法如行雲流水。
金農 達摩圖
常州博物館藏
整幅畫面沒有受到傳統佛教的束縛，沒有宗教的威嚴肅穆，而是更多的賦予平民化的氣息，這正是金農繪畫所具有的獨特風格，
其人物形象生動，構圖簡潔而不空乏，用筆疏簡，設色簡潔，顯示出金農傑出的藝術技巧和深厚的藝術功底。這一點筆法的巧妙運用同樣在《觀峰圖》、《採菱圖》、《墨梅圖》等作品中都有惟妙惟肖的藝術體現。#2
濃而不悶
淡而不薄
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筆與墨是中國繪畫的重要媒介部分，筆有筆法，墨有墨法，二者不可代替。“渴筆八分”是金農在繼承古代“飛白”基礎上用較濃稠的墨汁，用筆的側鋒迅速的在紙上掃過，並將隸、行、寫經楷體書綜合運用，融入漢隸北碑而創作出來的一種新的書寫形式，筆法蒼勁渾厚。
在《外不中枯》漆書軸款識中，金農指出：“予年七十始作渴筆八分書。漢魏人無此法，唐、宋、元、明亦無此法也。康熙間金陵鄭簠擅斯體，不可謂之渴筆八分，若一時學鄭簠者，更不可謂之渴筆八分也。”這一點可以稱的上是“開曠古之奇絕”的稱號。“漆書”墨色漆黑， 如倒薤，多數運用在畫面中的題款部分，與畫面中的細節部分的濃淡墨相比，形成強烈的視覺衝擊。
金農 墨梅圖
117 × 43.6cm
北京故宮博物院藏
宗白華曾說“心靈必須表現於形式之中，而形式必須是心靈的節奏”。同樣， 金農的這一點“墨趣”依舊在金農梅花作品中有所呈現，圈花和枝幹部分大多使用淡墨，使用濃墨來點綴青苔，大小不一、錯落有致的苔點與用淡墨勾勒的枝幹部分形成了鮮明的層次。在花枝交錯部位的筆墨處理與細節部分的刻畫，無不顯示著金農獨特的繪畫筆墨語言。
金農 採菱圖 1759
上海博物館藏
在山水畫上，金農打破傳統對色彩嚴格限制的界限，敢於將色彩加入水墨之中，在水墨畫中點染淡淡的色彩，給人一種耳目一新的審美感受。在《觀峰圖》圖中， 遠山的不皴不擦，加以淡淡的青藍色，放眼望去，似乎透明之中類似仙境，給人一種似山似水又似煙的感覺。近處，濃墨點葉，淡墨寫枝，順勢自然，似有著近實遠虛的特色，在整幅水墨色之中，欄杆部分則選用硃紅色勾勒線條裝飾，畫面頓時生活氣息濃重，親易近人。
在故宮博物院中收藏的有金農的一封信件上寫有：“朱竹設色須鮮華而有古趣才妙，多留空處以便題記，復作一篇也。墨竹照前幅，不要過奇、墨汁半茶杯可了墨竹也”。可見，金農的繪畫創作不僅講究篇幅構圖的構造，也十分注重在水墨中設色敷彩，這可謂是金農在用墨方面的一個藝術特色 。
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金農 默林覓句圖 1761
32.5×131.5cm
1690萬元 香港佳士得2018秋拍
伍鑫甫對金農作畫有這樣的描述：“非作者不能畫，而是力圖打破完美、工整、 細潤的造型傳統，從不經意、無所著力中追求美感，反映一定的情思、意境”。
金農繪畫不拘成法，師法造化，以形傳神，以心境來繪畫，不受客體外形的約束，隨心境賦予客體神韻，將自己內心的想法通過對客體的描繪展示出來，極具有平民化氣息。其古拙質樸、韻味十足的特點，也被後世眾多畫家所稱讚。閱讀更多 筆墨先鋒 的文章
