自三家分晉之後，晉國成為了戰國時期的韓國、趙國和魏國，而魏國所處的地界，乃是兵家必爭之地，北方有趙國，西邊有強秦，南邊有楚國和韓國，東邊有齊國。

就這樣，魏國夾雜在各個國家之間，說它是苟延殘喘，好像也並沒有什麼不對的地方，打也打不過人家，避也避不過去，只能硬著頭皮發展了。

此時的魏國當家人叫做魏文侯，此君乃野心勃勃，雄才大略之輩，一個時代總會有那麼一兩個梟雄出現，魏文侯絕對算是戰國初期鼎鼎有名的梟雄。

他看著當下魏國的這種艱難處境，下定決心要改變這種現狀。

戰國時期魏國地圖

魏文侯勵精圖治

魏文侯任用李悝為相，成為了七國之中最先變法的國家，後來秦國商鞅變法，楚國吳起變法，多多少少都有些效仿李悝的影子。

李悝變法的主要內容，不外乎四個字：改制、完法。

政治上，廢除封建世襲制度，將那些不思進取的貴族趕下神壇，為寒門士子大開方便之門，讓“朝為田舍郎，暮登天子堂”成為現實，為魏國籠絡了一大批人才。

經濟上，廢除井田制度、承認土地私有，允許土地買賣，還根據土地情況制定相應稅法，這無疑就提高了百姓開墾荒地，種植糧食的積極性，亦增強了魏國國力，增加了財政收入。

軍事上，以身體、技巧作為徵兵條件，所有人皆可當兵，一旦成為將士之後，待遇非常優厚，可賜田宅,免除家中徭役，這無疑讓報名當兵者蜂擁而至，再也沒有後顧之憂，士氣大大提高。

法制上，李悝完善了魏國法律《法經》，在國家法令、政府職能包括官員的升遷獎懲、軍功的獎勵，都做了最全面的規定。

除了李悝之外，魏文侯還任用吳起打造了一支獨步天下的軍隊“魏武卒”，這支軍隊加入條件十分苛刻，《荀子·議兵篇》載：“魏之武卒以度取之，衣三屬之甲，操十二石之弩，負矢五十，置戈其上，冠冑帶劍，贏三日之糧，日中而趨百里。中試則復其戶，利其田宅。”

能成為“魏武卒”的兵士，必須身披三層重甲，能拉開十二石（120市斤）的弓弩，還要身背弩矢，手持長戟，腰挎利劍，攜帶三日作戰糧草，半天行軍一百里。

魏武卒

這種苛刻的條件，無疑在側面證實了“魏武卒”是一支兇悍強大的軍隊。

但是依靠人才改革，還是遠遠不夠的，魏國地處四戰之地，想要在戰國爭霸，必須要有堅實的盟友，所以魏國與韓國以及趙國之間，彼此關係緊密，也就是所謂的“三晉同盟”，三個國家同進退，實則是韓國與趙國以魏國為主體。

在這些條件之下，新生的魏國讓齊國、楚國等老牌強國不敢輕視，而魏國也成為了戰國時期，第一個稱霸的國家。

窮兵黷武、看不住人才

講完了輝煌，咱們再來看看衰敗，借用三國時期王朗逼獻帝退位的一句話，那就是：自古以來，有興必有廢，有盛必有衰，豈有不亡之國、不敗之家乎？物極必反，否極泰來，乾坤流轉,萬象更新,此乃天道也！

若是魏國能一直持續這種狀態，那麼戰國時期的歷史必將改寫，但是魏國卻從第一強國，逐漸淪為了二流國家，這很大一部分原因，源於魏文侯的後代。

魏武侯雖也算不上昏君，但比起他爹還是差了點，文侯任用吳起使魏國凌駕於其他六國之上，而魏武侯卻將吳起給趕走了。

吳起這個人的確是有些剛愎自用，他曾經氣沖沖跑去質問當時的宰相田文，一連問了三個問題。

《史記·孫子吳起列傳》載：起曰：“將三軍，使士卒樂死，敵國不敢謀，子孰與起？”文曰：“不如子。”起曰：“治百官，親萬民，實府庫，子孰與起？”文曰：“不如子。”起曰：“守西河而秦兵不敢東鄉，韓趙賓從，子孰與起？”文曰：“不如子。”

這三個問題，田文都說自己不如他，最後田文問了一句話：“主少國疑，大臣未附，百姓不信，方是之時，屬之於子乎？屬之於我乎？”

國君年輕，百姓焦慮，大臣不親近他，百姓不信任他，在這個時候，是把政事託付給您呢，還是應當託付給我。

這一句話把吳起給噎著了，無話可說。

公孫痤

後來，魏武侯又任用自己的駙馬公叔痤為相，吳起自然又是不服，可公孫痤不是田文那樣的老好人，直接使了一計，讓武侯將公主嫁給吳起，他要是答應，說明他是忠臣，不答應那就有反心！

軍事上無敵，政治上一竅不通的吳起自然不知其中利害，結果拒絕了，這就引起武侯懷疑，不得已之下，吳起逃到了楚國。

吳起僅僅是魏國流失的眾多人才中的一個，像歷史上的商鞅，孫臏，范雎，張儀等這些大人物都曾經在魏國待過，可後來都離開了。

“人才最重要”這句話適用於任何一個時代，留不住人才，是魏國的一大弱點。

除了人才的流失，還有魏武侯愛打架這個不好的缺點。

剛坐穩位子，就召集趙國和韓國一路打進了楚國大梁，打得楚國這個老牌強國連連服軟，楚悼王連連求饒，最後武侯還不算完，非佔了人家河南地區的大部分疆土。

雖然魏武侯這種張揚的性格，將魏國發展到了巔峰，但是也使魏國國力空虛，並且結下了不少大敵，“三晉同盟”更是土崩瓦解。

在魏惠王（梁惠王）登基時，雖然國力依舊強盛，但已經是四面皆敵。

在《孟子·梁惠王》中記載：晉國（魏國），天下莫強焉，叟之所知也。及寡人之身，東敗於齊，長子死焉；西喪地於秦七百里；南辱於楚。

“東敗於齊，西喪秦地七百餘里，南辱於楚”，這等戰績已經使魏國老大的地位不保，各個國家又先後開始變法，魏國本身地理位置就不行，還有那麼多敵人。

魏惠王

公元前343年的一場“馬陵之戰”，鬼谷子高足龐涓，敗於同門師兄弟孫臏手下，這一戰元氣大傷，一下子將魏國從第一強國拉下了馬。

最後生生從第一強國，變成了二流小國，最後臣服在了秦國的鐵蹄之下。

觀其魏國的興衰，先有文侯勵精圖治，結合韓、趙同進退，後武侯窮兵黷武連年征戰，使四戰之地的魏國處處皆敵，魏惠王又讓商鞅等人才流失，在這種情況下，魏國成為了二流小國，再也無望爭霸。