現在世界通用的公元，大部分人都知道這是西方紀年法，即基督紀元，又稱西曆、西元，規範版本是《格里曆》，以耶穌基督誕生的那一年為紀年法，最早是以“主前”“主後”來區別的，後來廣泛使用，學者多稱為公曆、公元。
1912年，中華民國政府宣佈採用公曆為國曆，公元紀年與民國紀年通行。
1949年，中華人民共和國宣佈公曆、公元為人民共和國紀年法。
羅馬教皇格列高利十三世
公元紀年法至今也才2000年出頭，何況現代西方考古證明耶穌約出生於公元前4到2年，也就是說，公元紀年法的本意，是以耶穌出世為紀元，但是它本身並不準確。
我們中華民族，可是有著“五千年文明史”，即使是考古所證明的“商朝後期開始的中國歷史”，也足足有3300年。為什麼不使用中華民族自己的紀年法呢？
天皇氏
先來說一下我們中華民族的干支紀年法了。十天干：甲、乙、丙、丁、午、己、庚、辛、壬、葵，十二地支：子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥。
十天干與十二地支組成一個甲子，每甲子六十年，如此循環，從無差錯，中國在確定春秋、周朝君主的在位時間，就是通過天干地支的甲子往上不斷循環來推的。
傳說天干與地支乃是天皇氏兄弟十人發明的（生活於距今6200——5700年前，比伏羲氏、女媧氏還要早），而地皇氏兄弟十一人則確定了日月、三辰、一年十二個月，一月三十天這樣的紀年法。
地皇氏
而中國最早有考古資料的的干支紀年，從商代已經開始了，如歷代商王名諱：太丁、太甲、盤庚、武丁、帝辛（紂王）等等，干支甲子紀年法，與一天十二個時辰的劃分，一直使用到近代辛亥革命，即使進入新中國，仍保留甲子紀年法於農歷上，方便中國農民根據曆法判斷農時。
再來說一說黃帝紀年法，黃帝紀年法大概是辛亥革命前後，為了反對清朝的皇帝紀年，於是由宋教仁等學者根據《皇極經世》等書籍來推的，結果推出了4600多年，因此約為5000年，自此誕生了“中華上下五千年”的說法。道教歷，農曆皆採用此歷。
黃帝紀年
但是黃帝以後的五帝，皆是傳說人物，前後跨度七八百年，如黃帝在位100年，顓頊在位78年，帝嚳在位63年，帝摯在位9年，帝堯在位
100年，帝舜在位50年，帝禹在位8年，其中只有帝摯和帝禹符合正常邏輯，其他的顯然都是誇張化的描述。而考古上的夏朝，至今仍在爭論。
假設此歷準確，則不免要滿足兩個標準，即世界範圍性和使用人數。
格里高利曆雖然顯然被證明公元1年並非耶穌誕生的那年，然而它有強大的宗教基礎基督教，有21億的信徒，分佈242個國家，已經有深厚的群眾基礎。
伊斯蘭曆
按照這個標準，排在第二位的是伊斯蘭教的15億人，分佈在五十多個國家，他們用的是希吉來歷，中國稱回曆。
而中國滿足這個標準的，是儒家的孔子紀年，儒家並不是宗教，但信徒也有一兩億人，影響範圍中國及周邊國家十幾個。
釋迦牟尼
但孔子紀年也有問題，其一，不夠古，孔子生於公元前551年，只比公元紀年早500多年，而在孔子之前，中國有影響的名人比比皆是。其二，範圍性，中華大地向來是學術爭鳴，使用孔子紀年，可能會引起不信儒家之人的反感，例如佛教在中國有一億多信徒，東南亞各國也使用的是佛誕歷。而佛教是外來的宗教，對於中國文化的古老性明顯影響不夠，如果使用道教紀元，則又回到了黃帝紀元的問題上了。
孔子聖像
展望：中國使用公元紀年法畢竟只是權宜之計，中國人應該有自己的紀元，早在2007年和2015年，許多學者和愛國者皆提倡中國恢復黃帝紀年，至於世界怎麼使用紀年，那是他們自己的事情。而中國目前真正要等待的，就是弄清五帝的世襲表及真正在位時間。
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小手札 | 國學，詩詞，藝術，文學，歷史，民藝，雅事
編輯：沽酒居士 | 陝西穆誠林國學文化研究院
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