楚靈王的奢侈，除了可以從他繼位前後的一系列行為得知，楚國國內建築的興建也可以佐證其豪華鋪張。
《左傳》雲：“楚子成章華之臺，願與諸侯落之。”
楚靈王建成章華臺，要求諸侯們前來共襄盛舉。楚國賢臣伍舉提出了自己的看法，他先從楚莊王為刨居之臺的規格以及對人民減少干擾的態度談起。我們都知道，楚莊王時期的與會的諸侯們，皆是一時俊傑，而楚莊王建臺的目的，則是“除亂克敵，而無惡於諸侯”。
《東周列國·春秋篇》楚莊王劇照
然而，楚靈王“為此臺也，國民罷焉，財用盡焉，年榖敗焉，百官煩焉，舉國留之，數年乃成”。我們都知道，楚莊王是為了天下而建臺，但是楚靈王則是為了炫耀才興建，所以伍舉並不認為章華臺美。
伍舉直截了當地指出楚靈王“德義不修”，這樣的行為後果是十分嚴重的。令人奇怪的是，伍舉的直言竟然沒有被楚靈王所記恨。究其原因，就是當初楚靈王上位時，伍舉的功勞甚巨。如果不是有此深厚的患難之情，伍舉的下場可能就像伯州犁一樣，要被殺掉了。
伍舉指出了楚靈王的虛榮心，並非是長久的治國之道，假如他不願意修正心態，向楚莊王看齊，而是隻顧著炫耀章華臺之美，那麼楚國“將殆矣”。
《東周列國·春秋篇》楚莊王劇照
事實上，伍舉勸諫楚靈王五年之後，楚國一直在效仿楚莊王當初問鼎中原時的行為，而楚靈王確實也有逐鹿中原的志向。
《左傳》雲：“楚子次於乾溪，以為之援。雨雪，王皮冠，秦復陶，翠被，豹舄，執鞭以出。”
楚靈王十一年，在州來狩獵時，他讓楚國大夫圍攻徐國，以此來警示吳國，他的目的就是要讓吳國害怕。楚靈王認為晉國已經被自己擺平，而吳國只要使用蠻力就可以取勝，並沒有把吳國放在眼裡。下雪日，楚靈王穿著厚大衣、豹鞋，手拿鞭子，他看到了楚國子革，便卸下皮衣放下鞭子，表示自己對子革的尊重，並敘說了問鼎中原的志向。
楚靈王對自己的功勞很是得意，他沒有像楚莊王一樣，以祖先開創基業來詢問，而是從楚國昨日與今日的區別來詢問，表示從前諸侯們都依靠晉國，如今楚國有陳國、蔡國、不羹這些遼闊的土地，自己所得的賦稅有千乘之多，諸侯們是不是會畏懼楚國呢？子革也給了楚靈王肯定的回答——“畏君王哉！是四國者，專足畏也，又加之以楚，敢不畏君王哉！”
析父並不認同子革的回答，他認為楚靈王再像這樣驕橫奢靡下去，遲早沒有好下場。可見，析父是真心實意記掛楚國政事的人。在析父看來，子革回答楚靈王的話，對國家的前途是毫無幫助和益處的。
《東周列國·春秋篇》楚莊王劇照
其實，這只是子革的策略而已。子革所言乃是先投其所好，之後再予以迎頭痛擊，給楚靈王灌下“迷魂湯”之後，再用冷水潑到他臉上。子革告訴析父已經準備要讓楚靈王醒悟了——“摩厲以須，王出，吾刃將斬矣。”
前面子革與楚靈王的對話，只能算“熱身運動”。為了讓楚靈王遭到當頭棒喝，子革引用《詩經》表達出——君王應該有法度，並且應該以身作則，如此一來，便能讓國家強盛。這一番話令楚靈王反思了自己的所作所為，好幾天都吃不下飯，睡不好覺。
《左傳》最後引用了孔子的話——“仲尼曰：「古也有志：『克己復禮，仁也』。信善哉！楚靈王若能如是，豈其辱於乾溪？」”
《國語》曾經記載範無宇對楚靈王提出了建議，但是楚靈王聽了只是沒有采納而已；還記載了白公子張勸諫之事，楚靈王雖然不愛聽，但是“尚能容之”。這些事例都顯示出楚靈王晚期的反省之心。
楚靈王如果早先就具備反思自己行為的能力，可以提早想到楚國未來的結果，那就好了。令人遺憾的是，楚靈王現在悔悟，已經太晚了，他也來不及挽救自己的命運了。
《東周列國·春秋篇》伍子胥劇照
以楚靈王的驕橫奢靡作為反例，春秋時期有伍子胥曾經以“楚靈王建章華臺”一事，來勸諫吳王夫差。這也說明了在那個時候，吳王夫差的情況與楚靈王是相當類似的。
伍子胥的諫言云：“昔楚靈王不君，其臣箴諫以不入，乃築臺於章華之上……三軍叛王於乾谿。王親獨行，屏營仿偟于山林之中，三日乃見其涓人疇。王呼之曰：‘餘不食三日矣。’……王覺而無見也，乃匍匐將入於棘闈……王縊”。顯示出楚靈王晚期落魄、沒有依靠的狀況，而其失敗的原因，正是在於“不修方城之內，逾諸夏而圖東國”。
在伍子胥看來，天下驕縱的君王，應該都要有所警惕。可憐的是，楚靈王最後落得眾叛親離的下場，只有“申亥負王以歸，而土埋之其室”。申亥雖然忠於王，但是也挽救不了楚國的頹勢。
楚靈王縱然有反省之心，但是他悔悟得太晚了，實在是可惜。
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