膳食纖維是一種多糖，曾一度得不到足夠的重視。然而，隨著科學的深入發展，人們逐漸發現了膳食纖維具有相當重要的生理作用。如今，膳食纖維被營養學界補充認定為第七類營養素，和傳統的六類營養素並列，在營養學界和醫學界廣泛的科普下，逐漸被普通百姓認識並關注。
膳食纖維分為兩大類：
可溶性膳食纖維來源於果膠、藻膠、魔芋等。魔芋，主要成分為葡甘聚糖，是一種可溶性膳食纖維，能量低，吸水強。可溶性纖維在胃腸內和澱碳水化合物交織在一起，延緩後者的吸收，故可以起到降低餐後血糖的作用。
不可溶性膳食纖維最佳來源是全穀類糧食，蔬菜和水果等。不可溶性纖維對人體的作用首先在於促進胃腸道蠕動，加快食物通過胃腸道，減少吸收，另外不可溶性纖維在大腸中吸收水分軟化大便，可以起到防治便秘的作用。
加工纖維不建議食用
很多食品包裝上都含有添加纖維。消費者群體科學中心表示：“食品行業已經通過將與食品本身毫無關係的，且高度加工的纖維放入本質上是垃圾食品的辦法，並美其名曰“富含纖維的食品”有益健康。” 所以下次再看到食品包裝上印有添加纖維的宣傳語，請謹慎選購。
最好的飲食應該日常補充各種天然食物，比如水果、蔬菜、堅果、豆類和全穀物食品。這些食物不僅僅富含天然纖維，還含有其他有益物質，比如維生素、礦物質等。
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