2019年是中華人民共和國成立七十週年，也是中國科學院成立七十週年，從1949年3月下旬中共中央進駐北平之時，就開始醞釀籌建中國科學院，當年曾由錢三強和丁瓚二人共同起草了《建立人民科學院草案》，由此確定了中國科學院的基本框架。
中國科學院成立大會
1949年10月19日，中央人民政府委員會發布通告，任命郭沫若為中國科學院院長，陳伯達、李四光、陶孟和、竺可楨為副院長，並確定1949年11月1日為中國科學院成立之日。
中央政府頒佈中國科學院印信啟用通知
中國科學院成立不久，就制定了其所屬研究人員的分級體系，分別定為特級研究員、一級研究員、二級研究員等10多個等級，其中大多數等級名稱一直沿用至今，只有特級研究員沒有被沿用下來，成為歷史階段性產物，由於特級研究員是最高等級，當選人數不多且存在時間不長，幾乎不被人所知。
中國科學院院徽
1952年8月，中國科學院評定了出首批特級研究員8人，他們是華羅庚、錢三強、莊長恭、趙承嘏、貝時璋、錢崇澍、馮德培、趙忠堯，同時還評定了12名一級研究員，他們是王淦昌、彭桓武、周仁、羅宗洛、陳世驤、王家楫、伍獻文、童第周、趙九章、羅常培、楊鍾健、周贊衡。
這是一次含金量頗高的學術等級評定，在8名特級研究員當中，除了錢三強和趙承嘏之外，其他6人都曾是中華民國時期中央研究院第一屆院士，而在12名一級研究員當中，前中央研究院第一屆院士也佔了一半，最能體現他們的價值所在，當屬1956年全國實行的工資改革制度，特級研究員工資定為500元，而一級研究員工資為350元，似乎差距有點大。
中國科學院辦公樓
這8名特級研究員的名字，有些人是我們所熟悉的，有些人卻是感覺陌生，為了更好地瞭解他們當時的學術地位，本文對這8名特級研究員的基本情況進行了簡單的介紹，讓我們共同瞭解一段被歲月塵封的歷史。
1.數學家華羅庚
華羅庚（1910—1985）江蘇丹陽人，以自學數學成才著稱，他以一篇《蘇家駒之代數的五次方程式解法不能成立之理由》之論文引起數學界的轟動，被時任清華大學數學系主任熊慶來教授延聘到清華園進行培養，當時孫光遠、楊武之、鄭桐蓀等教授都對其進行過精心指導，1936年前往英國劍橋大學進修，師從著名數學家哈代教授研究現代數學。
華羅庚
抗戰期間在西南聯大擔任教授，完成了他的第一部數學專著《堆壘素數論》，由此奠定了他在國際數學界的地位，1946年2月應邀赴蘇聯訪問和交流，同年9月前往美國普林斯頓高等研究院擔任訪問學者，1948年至1950年被伊利諾伊大學聘為教授，期間被推選為中央研究院院士， 1950年春回到了闊別15年的清華園，出任清華大學數學系主任，中國科學院數學研究所成立時出任所長。
2.核物理學家錢三強
錢三強（1913—1992）浙江湖州人，是新文化運動倡導者、北京大學教授錢玄同之子，1929年考入北京大學預科，1936年畢業於清華大學物理系，1937年9月赴法國留學，在巴黎大學鐳學研究所居里實驗室師從居里夫人女兒約里奧·居里攻讀博士學位，1940年以論文《α粒子與質子的碰撞》獲得法國國家博士學位，1946年底榮獲法國科學院亨利·德巴微物理學獎，1947年擔任法國國家科學研究中心研究員。
錢三強
1948年回國出任清華大學物理系教授，北平和平解放之後，參與籌建中國科學院，近代物理研究所成立時出任副所長，所長吳有訓升任中國科學院副院長後出任所長，而近代物理研究所可以說是中國原子能事業的中樞和大腦。
3.化學家莊長恭
莊長恭（1894—1962）福建泉州人，1916年考入國立北京農業專門學校， 1919年前往美國入芝加哥大學化學系，並分別獲得學士、碩士和博士學位，其中博士位於1924年獲得，是中國最早獲得歐美化學博士者之一，1925年回國後曾執教於東北大學、武漢大學，三十年代初曾前往德國哥廷根大學和慕尼黑大學擔任訪問學者，從事麥角甾醇結構的研究，並取得了卓有成效的研究成果，推動了多環化合物化學領域的發展，受到國際有機化學界的高度重視。
莊長恭
1933年從德國回國後出任國立中央大學理學院院長，不久就被蔡元培委任為國立中央研究院化學研究所所長，1948年4月當選為中央研究院院士，同年被任命為國立臺灣大學校長， 1949年新舊政權更迭之際，莊長恭毅然選擇了新政權，並於1950年被任命為中國科學院有機化學研究所所長。
4.藥物化學家趙承嘏
趙承嘏（1885—1966）江蘇江陰人，清末秀才出身，1905年考取江蘇省官費留學生，1906年赴英國曼徹斯特大學化學系學習，1910年獲理學學士學位後，入瑞士日內瓦大學師從著名有機化學家畢誕從事天然產物全合成研究，並於1914年獲得日內瓦大學博士學位，他也是中國獲得歐美化學博士第一人，曾留校任教兩年，是第一個在歐洲大學講授科學課程的中國人，期間娶法國女人為妻，並於1916年至1922年在法國羅克藥廠研究部擔任研究員和研究部主任。
趙承嘏
趙承嘏於1923年回國後，先後執教於南京高等師範學院、國立東南大學、私立北平協和醫學院，並曾擔任北平協和醫學院藥理系代主任，1932年6月應李石曾之邀出任國立北平研究院藥物研究所研究員兼所長，直到1949年北平和平解放為止，期間曾於1935年出任中央研究院評議員，中國科學院於1949年11月成立時，趙承嘏受命出任中國科學院藥物研究所研究員兼所長。
5.生物學家貝時璋
貝時璋（1903—2009）浙江鎮海人， 1915年秋考入湖北漢口“德華學堂”，該學堂為德國傳教士創辦，1919年春考入上海“私立同濟醫工專門學校”德文科，不久升入醫預科，於1921年秋畢業後即赴德國弗萊堡大學留學，1922年秋轉入慕尼黑大學，一年後又轉入圖賓根大學，1928年3月獲得博士學位並被留校擔任助教，師從著名實驗生物學家J.W.哈姆斯進行科學研究，貝時璋受到德國學院派極為嚴格的學術訓練和學術思想薰陶，對其一生科學生涯都產生了深遠影響。
貝時璋
1929年秋回國，從1930年至1950年一直在浙江大學生物系執教，先後擔任副教授、教授、生物系主任、理學院院長，為推動中國生物科學的建設和發展做出了傑出的貢獻，1948年當選為中央研究院院士，1949年6月受竺可楨之邀赴北京參加全國自然科學工作者代表大會籌備工作，同時還參與了中國科學院的籌建，1950年調離浙江大學，被任命為中國科學院上海實驗生物研究所研究員兼所長。
6.植物學家錢崇澍
錢崇澍（1883—1965）浙江海寧人，晚清秀才出身，1905年考入上海南洋公學，1909年被保送到唐山路況學堂，1910年8月與同學竺可楨一起赴北京參加了第二屆“庚子賠款”留美官費生的選拔考試，當年有400多人參加了考試，最終只錄取了70人，隨即與竺可楨、胡適、趙元任、周仁、胡明覆等人從上海乘船遠赴美國留學， 並與竺可楨一起入讀伊利諾伊大學農學院，於1914年獲得理學學士學位後，又到芝加哥大學、哈佛大學深造，並於1916年獲得芝加哥大學碩士學位，同年回國後在江蘇甲種農業學校教授植物學。
錢崇澍
1919年被南京金陵大學聘為教授，同時在南京高等師範學校兼課，1922年北上京城在北京農業專門學校擔任教授，1923年到清華學校教授植物學，清華創辦大學部開始本科教育時出任生物系第一任主任，不久南下私立廈門大學任教授，南京國民政府成立後，擔任中國科學社生物研究所教授兼植物部主任，抗戰勝利後擔任復旦大學農學院院長，1948年當選中央研究院院士，新中國成立之後，應邀出任中國科學院植物研究所所長。
7.神經生理學家馮德培
馮德培（1907—1995）浙江臨海人，1922年考入私立復旦大學文學系後轉入心理學系，師從蔡翹教授學習心理學，1926年畢業時被留校擔任蔡翹助教，1927年轉入北京協和醫學院生理學系師從林可勝教授攻讀研究生，並1929年考取了清華大學留美公費生，入芝加哥大學生理學系深造，師從R.W.傑拉德教授從事神經代謝研究，僅用一年時間就獲得了生理學碩士學位，1930年秋轉入英國倫敦大學，師從著名生理學家和生物物理學家A.V.希爾教授進行神經和肌肉產熱的研究，希爾曾於1922年獲得諾貝爾生理學獎。
馮德培
1933年獲得倫敦大學生理學博士學位後，被希爾教授推薦到美國賓夕法尼亞大學約翰遜基金醫學物理學研究所進修一年，1934年夏回到北平協和醫學院生理學系擔任講師、副教授，在系主任林可勝的大力支持下，利用“北平協和”獨特的工作和科研環境，開始籌備建立神經肌肉生理學實驗室並進行科學研究。太平洋戰爭爆發後， 馮德培到重慶出任國立上海醫學院生理系教授，1944年參與籌建中央研究院醫學研究所，期間曾赴英國和美國進行學術訪問，1948年當選為中央研究院院士，1950年被任命為中國科學院生理生化研究所研究員。
8.核物理學家趙忠堯
趙忠堯（1902—1998）浙江諸暨人，1920年考入南京高等師範學校，1924年畢業工作一段時間後，回母校給葉企孫教授擔任助教， 1925年夏隨葉企孫到清華學校籌建物理系，並協助其教學和科研，1927年自費赴美國加州理工學院深造，師從校長密立根教授研究核物理，密立根是1923年諾貝爾物理學獎得主，這讓他能夠接觸和研究世界物理學領域最前沿學科，並曾有機會摘取諾貝爾物理學獎，1930年獲得加州理工學院博士學位。
趙忠堯
1931年赴英國劍橋大學卡文迪許實驗室擔任訪問學者，師從核物理大師盧瑟福教授研究核物理學，盧瑟福曾於1908年獲得諾貝爾化學獎，1932年帶著導師贈送的50毫克鐳回到清華園，擔任清華大學物理系教授並開設了中國大學中第一個核物理專業課程，建立了核物理實驗室並以50毫克鐳進行了科學實驗，抗戰期間在西南聯大物理系任教，抗戰勝利後出任中央大學物理系主任，曾代表中國政府在比基尼島觀摩原子彈爆炸試驗，1948年當選中央研究院院士，1950年11月回國後出任近代物理研究所研究員。
上述8名特級研究員都是中國各學科領域的主要奠基人或是主要學科帶頭人，他們的資歷、聲望及學術成就，在國內外科學界都享有很高的知名度，被中國科學院聘為首批特級研究員，應該是實至名歸，因為當時新中國剛建立不久，基本上沒有考慮除學術之外的其他各種因素，因此是非常客觀和公正的。
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