晚清是我國近代史的開端，也是中華民族上下五千年以來最屈辱的一段歷史。居然被西方列強架起的區區幾門大炮，就轟開了我國的大門。這曾是我一直不願意面對的一段歷史，一看就難受，太憋屈了。
你可能會問，那些統治者和大臣是幹什麼吃的？我跟你說，他們努力了，並進行了一系列的改革和變法。這自然而然的，促使晚清四大名臣，躍然出現在了歷史的舞臺上。他們就是曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞。
曾國藩，曾子的七十世子孫。師從穆彰阿,經歷了道光、咸豐，同治三位當權者的統治，且深得他們的喜愛，所以仕途上可謂是一路平川。著名企業家，玻璃大王曹德旺，就是他的鐵粉。
曾國藩
他在仕途上的主要功績，基本都是圍繞挽救晚清危局而建的。一是為了鎮壓太平天國，而組建了所向披靡的湘軍，並兩度鎮壓之；二是為了短期內提高晚清的軍事，政治實力而發起的洋務運動。三是文化上為了弘揚湘湖的古文，創立了“湘鄉派”。
李鴻章,祖籍安徽合肥。師從李仿仙、徐子苓和曾國藩，也是淮軍，北洋水師的創始人，洋務運動的後繼領袖之一。我國現代著名女作家張愛玲就是李鴻章的曾外孫女。
李鴻章的一生功過參半，前期作為曾國藩的幕僚，學生參與了太平天國的鎮壓，為隨後的組建淮軍鎮壓捻軍，積累了豐富的軍事經驗。後繼開啟的洋務運動雖然也以失敗告終，但也為舊中國打開了一道前往世界強國的一道曙光。
中期的李鴻章也曾下過一步昏棋，就是為了黨派利益之爭， 牽掣新疆的收復。晚年的李鴻章，也因為當時的國力衰弱和政局的腐敗，代表清政府簽訂了《馬關條約》、《辛丑條約》、《越南條約》等一系列的不平等條約。
後人評價說，李鴻章簽訂的不平等條約，其實是為晚清背的“黑鍋”。而處於當時官場腐敗之風盛行中心的李鴻章，民間有一句對聯是這麼形容他的：“宰相合肥天下肥，司農常熟世間荒”。
左宗棠，祖籍湖南長沙湘陰，師從賀熙齡 。曾國考三次，均已失敗告終，是以舉人的身份被人舉薦進入仕途的。在沒有進入官場之時，一直在家潛心專研學問，攻讀前人各種救世經文，史書。這為他後來進入仕途、參與鎮壓太平天國、平定陝甘捻回叛亂、仿效前人興辦洋務運動、創辦福州船政局，奠定了厚實的基礎。
左宗棠
左宗棠在歷史上最大的功績就是收復新疆，晚清末年，境外賊首阿古柏，號稱“中亞屠夫“，在英俄兩國的支持下侵佔我國新疆，意圖把其分裂出去。是左宗棠攜棺而行，“借貸西征”,一舉收復了的。
張之洞，祖籍河北南皮。二十幾歲時國考以第三名探花的身份，開始涉足官場。並在任內整頓所屬的學場風氣，為人適用，大舉興辦教育。也曾作為當時清流派的一員，因建言委婉、貼切、直指問題的本質，而深得慈溪的寵信。
張之洞
喜歡看抗戰片的網友應該對“漢陽步槍”、“漢陽工廠”，這幾個詞不陌生吧，他的創始人就是張之洞。“漢陽工廠”在民國時期和抗日戰爭時期，一直有著舉足輕重的地位。他還是中國重工業的啟蒙者，生前大力發展我國重工業，相繼在“漢陽兵工廠”後還創辦了鐵廠、鋼廠等。並且組織修建了多條鐵路段，如著名的“京廣鐵路”等。
在對外方面，他和李鴻章的政見是相反的，李主“和”，張主“抗”。所以也就有了光緒九年的“中法戰爭”，光緒二十年的“中日戰爭”。
張之洞的一生政績顯著，官場上也是步步高昇，但在家庭方面顯得不是那麼如意，父母去世的早，多任妻子也相繼病故，兩個兒子後來還做了漢奸 。當然了，可能這就是人生吧，沒辦法盡善盡美！
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