硅谷英豪們的創業故事，可以說是很多大洋彼岸的國內創業者已經耳熟能詳，其中拉里·佩奇(Larry Page)和謝爾蓋·布林(Sergey Brin)在車庫中創立谷歌的傳奇，也更是為大家津津樂道。而在日前，這段持續了21年的傳奇故事終於到了落幕的時刻。
近日，拉里·佩奇與謝爾蓋·布林正式宣佈辭去谷歌母公司Alphabet首席執行官和總裁的職務，CEO桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）將接班佩奇成為Alphabet的首席執行官。算上今年春天不再尋求連任Alphabet董事席位的前CEO埃裡克·施密特，曾經在谷歌IPO前發誓要共同戰鬥到至少2024年的“三駕馬車”， 如今也都已經不再領導谷歌前進。
拉里·佩奇與謝爾蓋·布林在公開信中表示，“谷歌已經是一個21歲的年輕人，是時候離開家了，雖然能夠長期深入參與公司的日常管理是一種極大的榮幸，但我們相信，現在是時候扮演自豪的父母的角色了——提供建議和關愛，而不是每天嘮叨”。沒錯，儘管離開了領導者的職位，在拉里·佩奇和謝爾蓋·布林手中通過雙重股權結構對這家公司的決策持有多數投票權，也依然能夠“積極參與”到Alphabet的事務中。
事實上，拉里·佩奇與謝爾蓋·布林退居幕後早有徵兆。在被診斷出聲帶麻痺的拉里·佩奇在2014年進行TED演講後，就再也沒有進行過任何公開講話，也早已遠離鎂光燈，生活在其位於加勒比海上的私人小島上，甚至其都沒有出席2018年美國國會的聽證會。而謝爾蓋·布林儘管還參與谷歌的日常管理，但其在2012年的I/O開發者大會之後，更多的則只出現在與谷歌基本無關的場合。
作為接班人的“劈柴哥”桑達爾·皮查伊，則無疑是一位履歷完美、能力強悍的職業經理人。谷歌高級副總裁凱撒·森古普塔曾經說過，“我很懷疑你能在谷歌能找到有誰不喜歡Sundar，或認為他是個蠢貨的人”，而“避免對抗，強調合作”則是很多谷歌員工對其工作風格的評價。同時，劈柴哥也是Android之父安迪·魯賓在2013年離開項目之後，通過整合谷歌服務確立了GMS在Android生態內無可替代的優勢地位。
不過在經過了21年的發展之後，谷歌固然從搜索引擎的主營業務，變成了一個擁有YouTube、Android、Chrome、雲服務、機器學習、無人車等眾多業務的科技巨頭，但這家如今市值8933億美元的巨頭，卻面臨著堪稱危機四伏或者內憂外患的局面卻。
在內部，“凝望深淵的人，深淵也在回望你”和“Do not be evil（不作惡）”帶來的虛幻道德優勢，已然化為泡影，管理層與普通員工之間裂痕也在持續不斷擴大。甚至出現了數千名員工簽署聯名信抗議谷歌參與美國主導的Project Maven項目、抗議領導層處理性騷擾投訴、抗議處理安迪·魯賓離職賠償9000萬美元的決定，以及集會反對谷歌"暴力恐嚇"員工的行為等等。
如果說內部分歧可以用“成長的代價”來形容，那麼谷歌如今面對的外部環境則無疑更加兇險，在其服務覆蓋了全球數十億人之後，谷歌也面臨著無法迴避的數據隱私和壟斷問題。給谷歌開出50億鉅額罰單的歐盟近期表示，已經開始針對其數據收集行為展開調查，而在美國本土，谷歌也面臨著國會的反托拉斯調查，這背後無疑則是消費者對谷歌開始產生了懷疑的態度。
誠然，依靠著搜索引擎和Android的谷歌依然很強大，但在業務層面上，作為營收核心的數字廣告也開始受到了例如亞馬遜等企業的強力挑戰，而在雲服務等業務上也落後於亞馬遜的谷歌，同時在硬件業務上則一如既往的沒有起色。
因此在“一個時代的終結”之後，劈柴哥要領導谷歌這艘大船駛向何方，則只能等待時間給出答案。
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