山古苗寨原始古朴，内部有淳朴、热情而真挚的苗民，有百座保留百年风貌的建筑，有苗族最原始的语言，还有湘西最原始、最神秘的巫文化。
关田山古苗寨位于湘西苗疆关口，是一个以“探秘、猎奇、观光、体验”为主题的原生态民族化风情园。这里有原汁原味的古老苗寨，有如痴如醉的民族歌舞，有百态千姿的石林景观，有清香甘甜的苗家糯米酒，但没有小说中谈之色变的施蛊之人。
苗寨所在的关田山是一处带有神秘色彩的神山，山上有一个小山洞，此洞被苗家称为“神仙洞”，是苗家禁地。据说外面的人一旦踏进洞里，就会玷污洞里的仙灵之气，所以会得一种怪病，终身难愈。
不过在“文化大革命”时有人偷偷进了洞，但不敢深入，他出来后说里面可以容纳上千人，还形容说在里面可以放电影。但是现在，为了尊重苗族的传统习惯，已经很少有人进去了。
来到苗寨寨门外，过了小桥，蜿蜒直上。至寨门，依苗家习俗，入苗寨须过三关。一为敬酒，即喝米酒。苗族喜饮酒，常以酒待客，以示敬意；二为对山歌；三是击鼓，击响即可，响声大者尤佳。三者中，以对歌难度较大。好在导游所教的山歌类似于流行歌曲，也能记住，不致过于跑调，勉强过关。
入寨门步行不远，便达高坡上之古苗寨。寨子不大，所居约数十户人家。房屋多土墙，木顶。外墙数处脱落，有裂缝，似在着力诠释那个令人隐隐作痛的“古”字。信步慢览，见寨中多妇人和儿童，却不见男丁。寨中老人和孩子，对外人的到来，并不觉生分。
苗寨有一片古树林以及一堆怪石，这就是《血色湘西》的外景地之一，片中有段锁师长劝穗穗亲一下即将上战场的孙胡子的戏，就是在这个地方拍的。原来这片树林和怪石是苗家的“神树”和“神石”。
苗家的传说中，如果哪家孩子命太硬，父母压不住，小孩会体弱多病，容易天折，就通过认树神为父母，在古树上贴上红纸鞋，写上小孩子的生辰八字，认为在树神的照料下，小孩就容易长大了。
这些树木，都有几百年的树龄，明显没有被破坏，而来古寨的一路上所见的地方，很少有这样稍大一些的树木了。看来，神树的确不一般。
由于寨子较小，所以很快就可大略观赏一遍，于是到寨口一苗家饭馆休息。院子颇宽敞，摆满长条桌凳。席间苗家特有的腊肉、酸鱼、酸豆角等风味小吃，另有米酒佐食，让人大饱口福。如果幸运，还能碰上湘西绝技“上刀山、下火海”的表演。
“上刀山”原来就是赤脚踩在钢刀绑成的梯子上，踏着刀刃，攀援而上；“下火海则是赤脚踏在篝火里被烧得通红的铁板上，穿过火堆。未曾见过此项绝技表演时，向以为表演者的脚上涂抹了药水，要么就是魔术特技……如今亲眼所见，方知大千世界，无奇不有。
从苗家那里得知，“上刀山下火海看似神秘，其实也是勤学苦练的结果。”开始练习时，是光脚板踩在沙子上，不管严寒酷暑，都要踩在沙子上反复练习。然后，沙子换成了石子，要练到脚板踩在棱角锋利的石子上浑然不觉才行。这时再将石子换成碎玻璃，用脚板把碎玻璃踩成粉末。最后，再将碎玻璃换成刀片……表演者的脚板上有一层巨厚坚硬的老茧，老茧被刀片切割得丝丝缕缕，这是长期“上刀山、下火海”的结果。
在惊魂的表演还未从脑海中消失时，踏上了返程了大巴。大巴渐去渐远，心中留下的是苗家人的心灵手巧、能歌善舞。的确，关田山古苗寨让人莫不流连。
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