栖鸿看红楼
薛姨妈有十二枝新鲜样法做的宫花，送给贾府五个人，实际是六个人收到。这“宫花”二字，引起无限解读，甚至有人认为，宫花是公主的象征。回首诗提到“惜花人”是秦可卿，就证明秦氏是公主。
这观点太过荒诞，以至于我一直懒得找证据来驳斥。直到最近听戏，《女附马》中的一句唱词，竟与这“宫花”不期而遇。
女扮男妆的主人公，误中状元，赴琼林宴，御街夸官，身穿红袍，帽子上插的，就是“宫花”！如果宫花非要跟“公主”拉上关系，难道中了状元的女子就会变成公主了？
宫花的确和皇权有点联系，但并不是“公主”身份这样简单粗暴。事实上薛姨妈说得很明确：“这是宫里头做的新鲜样法，拿纱堆的花儿十二枝”。“宫里头的新鲜样法”，不是说后宫的嫔妃宫女自己制作，而是做出来供应嫔妃宫女的，也有可能，是嫔妃想出样式，要求商家订做的。
薛家是皇商，掌握向皇帝与后宫供应物品的权力，所以较有机会接触到“新鲜”的东西。而她不派人专门送，只叫周瑞家的（是王夫人陪房，但现在算是贾家的奴才了）“带了去”，就是顺便捎去的意思，足以证明薛姨妈对这些宫花，并不是太过重视。
诗中专派秦氏是“惜花人”是怎么回事？一来，从回首诗的水平就可以看出，这诗并非原作者所写。二来，从凤姐、三春、黛玉的态度来看，的确对这宫花不太重视。而接下来出场的秦氏，从其卧室陈设足以证明，这是一个“擅风情，秉月貌”的女子。而根据作者构思（未必是最终构思，很可能是前期构思，《红楼梦》还不叫“红楼梦”而叫“风月宝鉴”时的构思），秦氏的“擅风情秉月貌”将成为“败家的根本”。
换言之，十二宫花的作用，除了展示三春的性格、宝黛钗的三角感情、琏凤的和谐生活之外，还要引出秦可卿这个重要人物。而引出这个人物的目的，是把贾府败落的原因（至少是部分原因），归结到“擅风情，秉月貌”的荒淫之风上去，而不是用“宫花”二字展开无限联想，让贾府直接参与皇权斗争。
事实上，作品中多次提到皇宫用品，比如“上用新茶”、“上用大红纱”、“上用妆缎蟒缎”，在第四十回用“上用”的和“官用”的作比较，可见“上用”是供应皇室，意同“御用”，理论上应该比“官用”的更高档。
“上用”的是进奉皇帝及后宫，但肯定不止于此。皇帝后妃都用权力用“赏赐”的形式赠送亲故，而进奉者也不会不分赠一部分给朝中官员——还记得茯苓霜吗？那是“粤东的官来拜，送了上头两小篓子”，按说是比较珍贵的，可是同时也“给了门上人一篓子作门礼”，以至于老太太太太的茯苓霜还没开封，柳五儿这边已经又吃又送人了。
同样的模式移到朝中，贾家这样的京官当然有机会得到“上用”“御用”的东西。千万别联想到“僭越”上去，更别跟贾府的获罪联系起来。如果真是“僭越”，贾府从二十四回到六十二回到处有“上用”之物，未免也太放肆了吧？何况王子腾送外甥宝玉的寿礼，也有“上用银丝挂面”，难道四大家族约好了一起“僭越”？
倒是王夫人给的两瓶清露说得明白：“那是进上的，你没看见鹅黄笺子”。联系贾府曾把两件“慧纹”“进了上”，看来贾府还承担替皇室收集珍贵稀奇物品的责任。这样一来，贾家有“上用”的东西就不稀奇了。而皇商薛家，有几枝“宫花”，就更是平常事了。
