太平天國在天京建都後，洪秀全雖然是名義上的天王，但領導權卻被東王楊秀清掌握。楊秀清在太平天國起義立下了赫赫戰功，同時又是傳說中的“天父代言人”，可以說他是太平天國中的精神支柱。
然而“一山不能容二虎”。天京定都後，洪秀全和楊清秀因為權力分配問題，使得分歧越來越嚴重，隔閡越來越多。而隨著太平天國的發展壯大，勞苦功高再加上實權在握的楊秀清越來越不把洪秀全放在眼中。
楊秀清甚至公然的玩弄洪秀全的妹妹洪宣嬌，洪秀全對此當然不能不管，於是進行了“勸和”，結果楊秀清毫不買洪秀全的面子，他使出了殺手鐧：假借天父下凡斥責洪秀全，並且執意杖責了天王。
之後無法無天的楊秀清又製造了駭人聽聞的“逼封萬歲”事件。楊秀清帶領賴漢英、羅大綱等人擊破向榮所領導的江南大營，自認為自己的功勞已經遠高過洪秀全，不該僅僅稱一個“九千歲”。所以，當著太平天國將士的面，他假託天父下凡，逼迫洪秀全封自己為“萬歲”，其不臣之心昭然若揭，結果這成了“天京事變”的導火線。
洪秀全為此密詔北王韋昌輝和翼王石達開進京，為了不讓楊秀清起疑，他謊稱召韋昌輝和石達開進京，是為了派他們到西南地區督戰。結果一向很警惕的楊秀清放鬆了警惕，沒有引起足夠的重視。老練的石達開一直按兵不動，靜觀天京事態發展。而韋昌輝因為和楊秀清有間隙，聯合秦日綱，帶了3千精兵，連夜秘密潛回天京。
關鍵時刻，韋昌輝又得到一位重量級人物的支持，他就是陳承瑢。陳承瑢雖然被楊秀清視為心腹，但是陳承瑢卻對楊秀清積怨很深，表面上順從他，但實際上卻是陽奉陰違。等到韋昌輝回京的時候，他心甘情願地為他們做內應。
陳承瑢假託楊秀清的旨意，將他們順利帶進了南京，第一時間控制了通往東王府的主要街道。至於東王府的守衛，有哪個會不認識陳承瑢呢，所以也都輕而易舉地解決了。韋昌輝得以兵不血刃的進入到東王府，在此大開殺戒，可憐向來囂張跋扈的楊秀清，稀裡糊塗地做了刀下之鬼，連個反抗的餘地都沒有。
最終，楊秀清和所謂的東黨共3萬餘人被屠殺殆盡。
可以說楊秀清是太平天國的大功臣，也是太平天國的罪人，因為他個人的私慾將太平天國的大好前程給耽擱了。“天京事變”讓他身首異處，是自惹而亡。
當然，楊秀清死後，他的家族並沒有就此全部被誅，還有漏網之魚——他的弟弟楊輔清。
根據史料記載，楊輔清本名楊金生，乳名阿七，外號七麻子，後來跟隨哥哥楊秀清一起參加了金田起義。楊輔清對太平天國的貢獻主要在軍事領域，他以國宗的身份開始參與軍事，立下了不少戰功，是太平天國有名的將才。
天京事變時，楊輔清也已經被韋昌輝列入誅殺名單，只是因為此時他在江西領兵作戰，才倖免於難。之後，韋昌輝被殺，石達開出走，楊輔清駐軍在江西撫州，被封木天燕，但他不敢迴天京。後來選擇了跟隨石達開“出走”。後來，洪秀全為楊秀清平了反，楊輔清眼看跟著石達開前途越來越黯淡，於是他懸崖勒馬——選擇迴歸天國。1859年6月，駐守池州的韋昌輝的弟弟韋俊率軍叛變，楊輔清帶兵去平亂，最終成功奪回池州。對此洪秀全很高興，加封楊輔清為輔王。
之後，清軍將領張國樑重建“江南大營”，意圖圍攻天京。楊輔清奉命援救天京，他會合各路太平軍，一舉攻破江南大營，清軍統帥和春自殺，張國樑落水身亡。然而，儘管如此，太平軍仍抵擋不住曾國藩的湘軍前進的步伐，天京城陷入了重重包圍之中。
公元1864年，湘軍攻破南京城，幼天王洪天貴福、幹王洪仁等全部被俘，太平天國運動徹底失敗。
而在國破之際，楊輔清減掉頭髮，由湖州乘船逃到上海，從此過上了始隱姓埋名的生活。當然，楊輔清並之所以苛活下來，是為了更大的理想：捲土重來，重建天國。
之後，楊輔清等風聲一過，他秘密潛回到貴州、廣東、湖南、安徽等地，聯絡太平天國失散將士，結交各地豪傑，以圖再度起兵。
十年後，也就是1874年， 日本侵犯臺灣，清朝的東南各省紛紛募兵去了臺灣。楊輔清覺得時機成熟，潛入福建，想打入清軍內部，從而發動起義。
結果楊輔清在操作的過程中被小人出賣，被當地官府逮捕。之後被清廷以凌遲處死。太平天國最後一位王爺以此悲慘結局落下帷幕。
閱讀更多 飄雪樓主的歷史課 的文章
