東周時期，陳國有個大夫叫夏御叔，娶了鄭國鄭穆公的女兒為妻，她是春秋時代的大美女，生得蛾眉鳳眼，杏眼桃腮。未出嫁時，與自己的同父異母哥哥私通，不到三年，哥哥死去，她就嫁給夏御叔，嫁給夏御叔不到九個月，生下了一個兒子，雖然夏御叔有些懷疑，但是惑於她的美貌，也無暇深究。這個孩子取名夏南即夏徵舒。在夏南十二歲時夏御叔病亡。她隱居株林成了一個寡婦，獨守空閨。
通姦君臣
這個女人就是夏姬，夏姬年華已過三十，仍然美的一塌糊塗。沒過多久，經常進出株林的孔寧與儀行父，先後都成了夏姬的床幕之賓。孔寧和儀行父，曾窺見過夏姬的美色，心中念念不忘。孔寧從夏姬那裡出來，裡面穿著夏姬贈的錦襠，向儀行父誇耀。儀行父心中羨慕，也私交夏姬。
一天儀行父對夏姬抱怨：“你賜給孔大夫錦襠，今天也請你給我一件東西以作紀念。”夏姬嘻嘻笑著解下她穿的碧羅襦贈給儀行父。儀行父自此往來更密，孔寧不覺受到冷落。孔寧知道夏姬與儀行父過往甚密，心懷妒忌，於是心生一計。一天孔寧獨自去見陳靈公，言談之間，向陳靈公盛讚夏姬的美豔。陳國的國君為人輕佻傲慢，耽於酒色，對國家的政務不聞不問。陳靈公說：“我聽說她快40了，應該人老珠黃了吧”。孔寧忙說：“夏姬不老，就像十七八歲女子一樣。”靈公一聽，慾火中燒，面孔發赤，恨不得立刻見到夏姬。
第二天陳靈公微服出遊株林，孔寧在後邊相隨，游到了夏家。事前已經得到消息的夏姬，預備了豐盛的酒饌，等陳靈公的到來。陳靈公一看她的容貌，頓覺六宮粉黛全無顏色。即刻命夏姬說：帶我到園中一遊。夏姬前面做嚮導，靈公、孔寧相隨入園。陳靈公見軒中筵席已經備好，就坐了下來，靈公目不轉睛，方寸大亂。這夜，陳靈公擁夏姬入帷，解衣共寢。靈公嘆道：“寡人遇天上神仙也不過如此！”睡至雞鳴方才起身，就問夏姬還跟誰好過。夏姬回答說：除了孔，儀，再沒有其他人了。陳靈公大笑說：“難怪孔寧說你交接之妙，大異尋常，如果沒有試過，怎麼會知道？”靈公起身，夏姬把自己貼身穿的褻衣送給了靈公。
次日早晨退朝，百官都散去了，陳靈公召孔寧感謝他薦舉夏姬的事，又召儀行父說：“如此樂事，何不早讓寡人知道？你二人佔了先頭，是什麼道理？”孔、儀二大夫說：“臣等並無此事。”靈公說：“美人親口所言，你們也不必避諱。”孔寧回答說：“這好比君有食物，臣先嚐之，父有食物，子先嚐之。倘若嘗後覺得不美，不敢進君。”陳靈公笑著說：“不對。比如熊掌，讓寡人先嚐也不妨。”三個人嘻嘻哈哈，胡言亂語。靈公撩起衣服，扯著襯衣向二大夫顯示，孔寧撩開衣服，露出錦襠，儀行父解開碧羅襦。陳靈公本是個沒有廉恥的人，再加上孔、儀二人一味奉承幫襯，三人抱成團，弄出個一婦三夫同歡同樂的格局。
其子弒君
等到夏徵舒長到十八歲，靈公讓夏徵舒襲父親的司馬官職，執掌兵權。夏南因感激賜爵之恩，在家中設宴款待靈公。夏姬因兒子在座，沒有出陪，酒酣之後，君臣又互相調侃嘲謔，毫無人形。夏徵舒因心生厭惡，便退入屏後，偷聽他們說話。靈公對儀行父說：“夏南軀幹魁偉，有些像你，是不是你生的？”儀行父大笑：“夏南兩目炯炯，極像主公，估計還是主公所生。”孔寧從旁插嘴：“主公與儀大夫年紀小，生他不出，他的爹爹極多，是個雜種，就是夏夫人自己也記不起了！”三人拍掌大笑。
夏徵舒聽到這裡，羞惡之心再也難遏，從便門溜出，吩咐隨行軍眾，把府第團團圍住。夏徵舒戎裝披掛，手執利刃，引著得力家丁數人，從大門殺進去，口中叫道：“快拿淫賊！”陳靈公口中還在不三不四、耍笑弄酒，孔寧卻聽到人聲嘈雜，叫了聲不好，三人起身就跑。陳靈公慌不擇路，急向後園奔去。夏南緊追不捨。陳靈公跑到東邊的馬廄，想從矮牆上翻過去，夏徵舒扳弓“颼”的一箭，沒有射中，陳靈公嚇得鑽進馬廄，想躲藏起來，偏馬群嘶鳴不止。他又撤身退出，剛好夏南趕到，一箭射中陳靈公胸口，陳靈公即刻死在馬廄下。孔、儀二人，見陳靈公向東奔，知道夏徵舒必然追趕，就換路往西，從狗洞裡鑽出去，不敢回家，逃到楚國去了。夏徵舒帶著家丁將陳靈公射殺，然後謊稱“陳靈公酒後急病歸天”
再嫁喪夫
夏徵舒弒君，陳國沒計較，但楚國偏聽逃亡的孔寧與儀行父一面之詞，決意討伐，抓住夏子南施以“車裂”之刑。這時候陳成公到晉國去還沒回來。大臣們一向害怕楚國，不敢對敵，只好把一切罪名全都推在夏南身上，便開了城門，迎接楚軍。大夫轅頗帶領楚軍到株林去殺了夏子南，捉住夏姬，送到楚莊王跟前，請他處治。楚莊王見夏姬顏容妍麗，不覺為之怦然心動，但這時巫臣卻說：“不詳人也。是夭子蠻，殺御書，弒靈候，戮夏南，出孔、儀，喪陳國，何不祥如是？人生實難，其有不獲死乎？天下多美婦人，何必是？”楚莊王聽罷，便將這個女人賜給了喪偶的貴族連尹襄老。
終歸巫臣
連尹襄老也沒幾年就戰死沙場，而他的兒子黑要，連父親的遺體都不顧，便堂而皇之將庶母夏姬“烝”過來。然而這是奇怪的事發生了。這時巫臣也已位極人臣，他卻對她說要娶她。然後她依照巫臣的計劃，向楚王請求回鄭國，藉助鄭、晉的良好關係，尋回亡夫襄老的遺體。接著，巫臣找到一個出使齊國的機會，取道鄭國，把原本要帶給齊國的國禮，作了聘禮，帶上夏姬私奔到晉。晉王能得到名動天下諸侯的巫臣，大喜過望，封為邢大夫。而留在楚國的屈巫一族和黑要一族帶來了滅頂之災。公子嬰率兵抄沒了屈巫的家族。這個女人年過四旬，居然讓一個外交大臣放棄整個家族與之私奔，可見其容貌之美，古往今來獨此一人而已。
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