相信大家对托尔斯泰都不会感到陌生。
《战争与和平》、《安娜·卡列尼娜》、《复活》,这些耳熟能详的世界名著就能让大家想起这位大文豪托尔起来,全名列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰。他是19世纪中期俄国批判现实主义作家、思想家,哲学家。
有人评论他的不炫技,没有什么现代、后现代小说常用的技巧。但你能感觉,书中的人物就是你身边的人,书中的故事就是人间的故事。
托尔斯泰代表了俄国文学的广度,是俄国文学的巨匠,更是众多写作者学习的对象,想来这就是《像托尔斯泰一样写故事》这本书的书名的由来吧!
《像托尔斯泰一样写故事》的作者是英国曾任多家知名出版社的出版发行总监,并以自己的名字创建了出版公司,他编辑的作品曾荣获多项奖项,超过而是本书曾居英美各大畅销书榜单之首——理查德·科恩。
在这本书中,理查德·科恩从开头、人物、情节、对话、视角、审阅和修订等多方面,全方位带领你走入世界一流作家的脑海,让你更为系统的学习写故事。
说到写故事,现在的网文发展越加迅速,也越来越多的人加入到网文写作行列,成为一名网文作家,理所应当也越来越多往网文小说新鲜出炉。
要吸引读者,能够在众多的小说作品当中选中你的作品,是小说名起的好。
而决定打开你作品的读者,能否继续往下读,入到你的小说坑里,从第一句话就已经决定了。理查德·科恩也在他的《像托尔斯泰一样写故事》这本书中提到:“讲故事的首要原则是,开篇就亮明人物、时间、地点和原因。”
这本书用了很多个例子,分析小说开头具体要怎么写。下面我不用书中的例子,而是将结合我国优秀小说作品,依个分析书中的小说开头6法则,教你写出能让读者一眼就爱上的开头。
01
诱饵式开头,吊住读者胃口
开头要有能抓住观众注意力的点,吊起读者胃口的小细节和体现声音的基调,也就是诱饵。
怎么样才叫做可以抓住观众的注意力?
怎么样才能向读者抛下诱饵,吊起他们的胃口?
这里举三个作品的开头,来作具体分析:(下同)
《红楼梦》:“开卷第一回也。作者自云,因曾历过一番梦幻之后,故将真事隐去,而借'通灵'之说,撰此石头记一书也。故曰'甄士隐'云云。”
《新世界》:“天哥,蜘蛛死的还是活的?”
《欢乐颂》:“谭宗明眼见安迪软硬不吃,不得不抛出此行精心准备的杀手锏。他将一本复印资料放到安迪面前。“仔细看看这个,你唯有回国一途。”
四大名著之一《红楼梦》的开头第一句是说作者自己将曾经历过的奇幻事迹用“通灵”的说法来写这本书,用神化了的故事引起读者的好奇心,顺利吊起读者胃口。
是一个有神话色彩的诱饵。
《新世界》开头第一句用很多人一听就产生厌恶情绪的“蜘蛛”,一个“是死是活”的疑问句,让读者也跟着提问者一样想寻求答案。而下一句天哥并没有立刻回答这个问题,而是答非所问,并在提问者抛出其他众多问题之后,才给提问者蜘蛛死没死的答案。
一个能让人产生情绪变动的词,一连串令人感觉疑点重重的对话,就是作者朝读者抛下的一个又一个的诱饵。
《欢乐颂》的开头,会让读者产生一连串疑问:
为什么谭宗明要想尽办法让安迪回国?他放在安迪面前的资料究竟是什么?安迪后来有没有回国?如果有回国,回国后会发生什么新的故事?
这些疑问,是作者向读者抛下的,就像一个令读者食欲十足、自动上钩的诱饵。
这跟与人交往过程中,看重第一印象的道理是一样的。
如果你对一个人的印象很好,或者他的某一点已经成功抓住了你的注意力,那么你一般会对他产生兴趣,产生与他交好的想法。
综上来说,就是要出现能让读者感兴趣、引起情绪波动、提出疑问等的话题,这些都会成为你诱导读者继续往下读的神奇诱饵。
02
邀请式开头——让读者突然跳入流动的生活中
邀请式开头,其实也就是先从简单的叙述开始,然后快速地跳动到生活中去。
这种开头大致有三种类型。
第一种类型,就是简单描述故事背景,描述完毕后,下一步突然跳入到流动的生活当中去,以此加快节奏,使人有快速进入到剧情的紧凑感,从而吸引读者往下读。这里用《孔乙己》和《锦衣之下》作针对性分析。
《孔乙己》:“鲁镇的酒店的格局,是和别处不同的:都是当街一个曲尺形的大柜台,柜里面预备着热水,可以随时温酒。”
《锦衣之下》:“十二弯,不大的小镇,因有河口的优势,每年春日都有成群结队的刀鱼到此处产卵。本地人自不必说,路过此地的旅人客商,坐下来歇脚用饭时,也都要尝尝鲜美的刀鱼。”
《孔乙己》和《锦衣之下》二者的开头都是从描写环境背景开始。
前者是描写鲁镇酒店的格局,后者是描写十二湾这个小镇的河口优势。二者都是在简单描述之后,紧接着就开始出现各种人物,让读者跟随着情节内容,进入到流动的生活中去。
第二种类型叫做“框架故事”,也是一种引人走进故事的方式,这种结构实际有两处开头,叙述者会解释主线故事的发现过程。
理查德·科恩说:“这是一种更安静的叙述方式,能激起情感。”
例如,詹姆斯的《螺丝在拧紧》中有一本已故女人的日记。这可以为后文故事赋予独特的权威性,但亦能引发作者的关注,这是一层软软的壳,邀请读者走进去,看看里面有什么。
第三种类型是让读者进入了一段对白中。这也是一种效果不错的邀请式开篇,通常是家庭成员间的对话。
这里以《流浪地球》的开头为例。
《流浪地球》:“有一句话我早就想对你们说了,”丁仪对妻子和女儿说,“我的心大部分都被物理学占据了,只能努力挤出一个小角落给你们。为此我心里很痛苦,但也实在是没办法。”
用丁宁和妻子女儿的简单对话,充分讲明了故事背景,自己在物理学和家人当中早就做了选择。在他的内心当中,物理学比自己的妻子和女儿更加重要,而自己的妻子女儿只能在自己的心中占着一点点的小角落。
他嘴上说着的无奈,这样一句话,相信也刺激着读者们愤怒不平的情绪波动。说不准有读者此刻就在心里吐槽一句:“既然如此,那还结什么婚?”
而他们的对话之后,也是快去地让读者跳入到流动的生活中去。
简单描述背景、“框架故事”、对白,这三种类型都是邀请式开头的三种典型。不一样的是,第三种多少会使得读者带着情绪往下读。
03
让人物去探险的开头,遇见人性的光明与黑暗
让人物去探险的开头,读者会跟着主角一样,带着紧张的心情进入到剧情。
因为读者产生的紧张、害怕、兴奋、激动等等这些情绪波动,所以很多读者因此会忍不住继续往下看,看看主角后面是怎么脱离危险的。
《四世同堂》:“祁老太爷什么也不怕,只怕庆不了八十大寿。在他的壮年,他亲眼看见八国联军怎样攻进北京城。”
《将夜》:“在很久很久以前,有很多不可知之地,在那些不可知之地里,有很多不可知之人。
……
……
黄昏的荒原远方悬着一颗火球,它散发出的红色光线像一团体积巨大的火焰,缓慢而坚定地逐渐蔓延开来。”
《四世同堂》和《将夜》皆营造出不安全的环境,并让人物在其中探险,读者则往往从中与人物一路共同感受探险过程中产生的喜怒哀乐俱。
探险过程充满了人性的挣扎和努力,恐怖的人物与可憎的面孔交织出现。
因此有时候,探险会让人物形象更加生动。
曾有人这样说过:“什么样的小说是一本好的小说?能与作者创造的人物产生共情,跟随主角们在想象世界完成探险。”
读者因跟随人物探险感受人性的光明与黑暗,体验人生的真谛。这种探险,是带着某种特别意义的。
04
望远镜式,景物由远到近、由大到小
望远镜式开头,其实也就像环境描写一样,由远到近描写环境,然后慢慢的将人物等信息交带入,以此来交代故事的背景。这样就自然而然地写好了开篇。
理解起来很简单,以下面几个作品的开头作为例子:
《祝福》:“旧历的年底毕竟最像年底,村镇上不必说,就在天空中也显出将到新年的气象来。灰白色的沉重的晚云中间时时发出闪光,接着一声钝响,是送灶的爆竹;近处燃放的可就更强烈了,震耳的大音还没有息,空气里已经散满了幽微的火药香。”
《知否?知否?应是绿肥红瘦》:“戌时的梆子且刚敲过,泉州盛府陆陆续续点上灯火,西侧院正房堂屋内坐着一位头发花白的老妇人,手缠念珠,衣着朴素,与周遭的富贵清雅颇有些格格不入,此时屋内下首坐着的正是盛府当家老爷,盛纮。”
《长安二十四时辰》:“无数黑骑在远处来回驰骋。远处长河之上,一轮浑圆的血色落日;孤城城中,狼烟正直直刺向昏黄的天空。 ”
《祝福》的开头一开始先描写天空这样的远景,从远处爆炸的爆竹到近处的爆竹爆炸声大小来区别远近,再带入到我们触手可及空气中闻到火药的味道,自然而然地来到了近处描写。
《知否?知否?应是绿肥红瘦》的开头一段则从宏观上看盛府点灯,再到一位白发老妇人,接着就描述老夫人手上拿着的念珠,她的衣着,最后在描写坐在他身边的人。一看这段文字,读者会自动的在脑海中想象这幅画面。
画面一旦形成,读者也自然的就进入到故事当中,跟随着人物感受故事情节带来的情绪。
《长安二十四时辰》也是如此,开篇第一句描写的就是远景,在这段开头之后就进入了近景当中。
这种开头,会让读者的脑海中产生想象。大脑一旦展开想象,读者们的脑海便会将这样的场面植入到自己的大脑中,对此产生印象和记忆,从而继续往下读。
05
简洁叙事的的开头,读者往往更喜欢
简洁叙事的开头,就算鲜少修饰,但直接讲故事,读者们一般也很乐意听下去。
这就像我们日常生活中,不喜欢别人在讲话之前,讲那么多乱七八糟的跟主题一点无关的东西,我们更喜欢的,是直接进入主题这样简单粗暴的聊天方式。
写故事也是如此。
这里用鲁迅的《故乡》和最近很火的电视剧原著《庆余年》、《都挺好》的开头作为例子,一起来感受一下简洁叙事的开头。
《故乡》:“我冒了严寒,回到相隔二千余里,别了二十余年的故乡去。”
《庆余年》:“范慎很困难地撑着上眼皮,看着指头算自己这辈子做过些什么有意义的事情,结果右手五根瘦成筷子一样的指头还没有数完,他就叹了一口气,很伤心地放弃了这个工作。”
《都挺好》:“苏家一门退休后的平静生活,被苏母在麻将桌旁的猝死打破了。”
《故乡》、《庆余年》、《都挺好》这三部作品的开头,都是以简洁叙事作为开头的。《故乡》用一句话交代了时间、地点和环境;《庆余年》用一句话来交代人物的故事背景和人物当下的状态;《都挺好》则用一句话交代苏家平静生活被打破的原因。
作者都是用简洁的语言交代清楚故事的信息,以此收获读者的好感。
没有直接进入到主题,在那里讲那么多与故事无关的句子,叫做凑字数。这样很容易给读者造成不真诚的态度。
因此,如果你想直接讲故事作为开头,那么请用简洁的语言去描述。
06
重大宣言的开头,从一开始就点名了主题
重大宣言的开头很容易理解。有句话,相信大家都很熟悉:
这是最好的时代,这是最坏的时代。
像这样的句子就是重大宣言,带着某种意义,既震撼人心,又点明了主题。
19世纪德国哲学家弗雷德里克·施莱格尔将这种表述称为“豪猪”,他认为重大宣言因独立于环境,本身具有完整性,像豪猪一样。
下面同上,以三部优秀作品的开头作为例子分析。
《三国演义》:“滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在,几度夕阳红。 白发渔樵江渚上,惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事,都付笑谈中。——调寄《临江仙》
话说天下大势,分久必合,合久必分。”
《余生,请多指教》:“永远不知道,下一秒会发生什么,又会遇见谁。”
《亲爱的,热爱的》:“想知道什么叫一见钟情吗?就是这一秒。 ”
《三国演义》、《余生,请多指教》、《亲爱的,热爱的》(原名:蜜汁炖鱿鱼)开篇中的“重大宣言”都是以一句话,虽然只有一句,但是这里它们用得恰到好处。
理查德·科恩说这样的写法对于当代人来说显得浮夸,既虚张声势又华不实。
所以用这种开头的时候要特别注意,不要带着说教的语气去写。
以上,就是我从《像托尔斯泰一样写故事》这本书总结的小说开头6法则,如果你不知道按照哪种方法写出的开头效果最佳,不妨依次尝试,从中选取最好的。
结语:
有人说过,写作其实并没有什么可教的,你只需往死里写。
而像这样教大家写故事写作的书,其实上是总结新人的经验,教给新手一些写作的技巧,让他们从零开始能够快速的进入到写作的道路,给予他们写作的自信心。
这就是《像托尔斯泰一样写故事》这本书的作用所在。
琼·狄迪恩评论道:“首句难,难就难在你可能会被卡住,其余的文字都将从这句话中流出。等写下开头两句话,你的其他选择就全部消失了。”
用一句话来总结这篇文章,就是:读者一旦入坑,你就成功一半了。
读者入坑之后,接下来另外一半的成功,你就需要去学习人物、情节等的写作技巧。而这些技巧,你都可以从《像托尔斯泰一样写故事》这本书中寻到答案。
参考作品:
《红楼梦》
《新世界》
《欢乐颂》
《孔乙己》
《锦衣之下》
《流浪地球》
《四世同堂》
《将夜》
《祝福》
《知否?知否?应是绿肥红瘦》
《长安二十四时辰》
《故乡》
《庆余年》
《都挺好》
《三国演义》
《余生,请多指教》
《亲爱的,热爱的》
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