清代志怪故事——牛頭

牛頭

潘大允自幼就開始學習宰牛，以宰牛發跡，被他宰殺的大牛不下千餘頭。他的家在東城外，有上百椽大屋，良田千畝，雖然生活富裕，但仍繼續幹著殺牛的行當。一天，他喝醉了從城中回家，路上碰到東鄉的一個老農牽著一頭又肥又大的牛從城門外走過。心裡就想，如果讓我宰了這頭牛去賣，一定能賺一大筆錢。他才剛回到村頭，轉身一抬頭，就見有人牽著牛從綠樹林邊遠遠走來，他內心雀躍不已。走近一看，正是城門邊剛見過的那位老農，於是就把他硬邀請到家裡，留他吃喝，讓他在此歇息一會兒。

老農因和他從未見過面，很不好意思地加以推辭。但潘大允不以為意熱情地說：“即使您走路還不勞累了，您那頭牛也該喂點水草了。”老農看了看飢餓的大牛，覺得有道理便順從了他，把牛拴在樹上，然後進入潘家堂屋。不一會兒，午飯擺了上來，菜餚十分豐盛，酒也很濃香。老農更是感激不盡，兩人暢聊歡飲，到最後老農喝得有點醉醺醺的。

潘大允見狀藉口走出門外，偷偷地用四隻大鐵釘把牛蹄釘上，使它只能站著不能躺下。接著又走回來，把老農搖醒說：“太陽快要下山了，你別耽誤回家的時辰了。”老農起身向他作揖道謝，出門牽牛。可任憑老農怎麼牽，那牛隻是叫著淌眼淚，一步也不肯走。

老農火了，用鞭抽打它，牛更是大叫起來，只恨沒懂獸語的介葛盧來替它表達它的痛苦。老農也急得滿頭大汗，但卻無計可施。

潘大允這時出來了，裝著奇怪的樣子說：“牛應該是急著趕路中了暑病了，不如請個牛醫來，最多花幾百個錢就可治好。”立即讓牧童去把牛醫請來，之後，潘大允給牛醫使了個眼色。牛醫猜到了潘大允的心意，就謊稱牛是得了急病要死，沒法救活了。老農傷心地大哭說：“我把牛牽進城去，本是想賣了錢去還債，如今全都完了，這叫我怎麼活呢？”

潘大允裝著說些安慰的話，私下卻拉拉牛醫的袖子又使了使眼色。牛醫就對潘大允說：“不如你把牛買了不就行了？”潘大允笑著說：“我要這快要死了的牛有什麼用呢？”牛醫說：“把它殺了賣牛肉，就是牛皮牛角還值五百錢呢，怎麼說沒用？”潘大允故意裝著十分為難的樣子，說：“那麼就請你定個牛價。”牛醫和老農最後商定牛價為四千文大錢。老農無奈，最後只得拿了錢，哭著回去了。

這天晚上，潘大允就磨刀霍霍，準備把牛宰了，先割下牛頭用繩子掛在大樹枝上，然後命後生小子們把牛剝開。

潘大允十分得意自己的計策成功，私下重重擺酒謝了牛醫，直到喝得爛醉如泥，躺在竹榻上就鼾聲四起。第二天早上起來，見牛已被卸得骨肉分離。中午時分，他和鄰人坐在大樹底下閒談一生中的得意事情，忽然覺得頭頸裡有點癢，便隨手拿來牛刀，彎起手臂用牛刀在頭頸上輕輕地刮，用來搔癢。這時忽然吹來一陣涼風，樹枝搖動，吹斷了掛牛頭的繩子，牛頭剛巧掉在刀背上，潘大允的頭頓時就被砍落了。

之後潘大允的兒子用麻線把他的頭和身體縫合好，按喪禮將他收殮盛棺。出殯那天，潘家中堂莫名失火，把放在堂中的棺材燒成了炭灰。

第二年，那個曾牽牛上潘家做客的老農家中，一頭又瘦又是滿身癬疥瘦弱的老母牛，忽然之間健壯起來，和公牛交配，產下一頭很健壯溫順的小牛。過了一年，老農就讓長大的小牛駕犁耕作，力氣十分大，一天能耕五十畝地。鄰居都向他家租用，因此賺得近百兩銀子佣錢。可有一天，這牛忽然發瘋，用牛角去撞老農的兒子，把手臂都快撞折了，老農大怒，就把它殺了。剝皮開肚，只見肚中露出一張用紅字寫的紙條，上面寫道：

神靈所寫，勸告世上，殺牛殘忍，牛是大允。允當。

唉，自古至今，搞陰謀詭計的又何嘗只有一個屠夫潘大允呢？神靈寫的紙條，也算是警誡世人了。

滄海一粟評：我們這殺牛的，都是用大錘先把牛打暈，然後屠殺。我看到過待宰殺的牛流眼淚，叫聲悽慘。我雖然不是素食者，但是也目不忍睹，趕緊走開。又聽說有的外地牛販子，晚上偷偷的下毒害牛，然後第二天來低價購買，和這個故事同出一轍。