由于地少人多，口粮年年入不敷出，加上家中贫困。出门找副业，从小便成为我为家里减负的必然选择。
铅锌矿离我老家"冬芒”一公里远。年少时，每逢周末或暑假，背一竹篓行走四十多分钟，去矿区捡矿。捡矿也称捡漏，就是捡矿区工人倒出来的废石。
捡矿有讲究，天没亮，就要出门。我跟姐姐常常是四点多就起床，摸黑从冬芒陈家出发，颠簸四十多分钟。夏秋好些，春冬就令人痛苦，黑早的寒风刺骨，那冷风象刀子一样，刮得脸生痛。赶到矿区，天刚麻麻亮。坑口两边早已人山人海。哥姐拉着我往前挤。一个好位置，对能否捡到好矿，起着决定性作用。开始，我一点都捡不到，因为，我缺少那种勇往直前的强势，缺少那种不怕死的决心。一车废矿从矿车倒下来，顺着废石坡哄哄地往下滚，那声势如万马奔腾。而我们就象枕戈待旦的战士，保持着随时冲锋的姿势，眼观六路，耳听八方。听到声响，便一拥而上。我是女孩子，总是落在别人背后，捡别人捡剩了的。有时，运气好，能找到一块带钨的矿石，还没来得及欢喜，别人一钩子申过来，说一声我先钩到，那矿石，便与我无缘了。姐姐总是说我“木"。久而久之，我学乖了，人也凶悍了，我也学会了争抢。你找到石矿，我也会申一钩子过去，你往上拉，我就往下拉。看谁有力气，有韧性。我现在性格坚韧，倔强与捡矿，可能息息相关。
记得有一回，我跟同村的伙伴，从苗石堆底下往上爬，刚爬到一半，一车矿石跟矿车，脱轨从上面奔腾而下。快走开。四周都有人在喊。当时，我吓呆了。当我反应过来，往边上刚挪几步，巨石块跟矿车便从我身边呼啸奔过……那风，那声响，多少年了，现在还令我心惊肉跳。
“杀牛王”是捡矿人一天实在是没有一点收获，才出的下下策。矿区工人，在洞里放炮之后，会离开休息一段时间，等洞里硝烟散尽。而我们就趁这段时间，从四通八通的洞口溜进去。记得有一回，跟姐姐她们矿洞捡现采。爬进里面，透过弥漫硝烟一瞧，我的天，人影攒动，跟赶集一样。姐姐拿锤子在前面敲，我在后面捡，一会儿就捡了大半筐，有四五十斤，背在背上，我心里美滋滋的。不知谁吼了一句，老板来了。一眨眼功夫，洞中央就仅剩下我一人。我慌了，全身发抖，怎么都不见了呢？我循着响声也使劲往里跑。背上那篓矿石，我不舍得丢悼，当我跑到一个出口，抬头一看，陡峭的岩壁小路上，几十个人在走，还有一个地方，几个人在拉绳子，绳子下有五个人，上面的人使劲拉。我怎么出去啊？我浑身发斗，只好又哆嗦着退回，随便找一个死壁档口，藏起来。刚进去，发现有五个人在里面，好在都是熟人，心里不那么紧张了。怎么那么臭？我打开手电一照，原来这是一个露天厕所，他们就躺在人屎上，身上都是黄巴巴。后又有几人跑进来。由于动静太大，被发现了。谁？下来。没有谁敢吱声。我鼓起勇气问，你们会打人吗？下面人回答，不会，你先下来吧。我颤颤巍巍也爬下来。一个领头的叔叔说，你一个女孩子家，怎么那么胆大，就不怕家人担心吗？我看到他不凶恶，大胆回答他，以后，有金矿白送我都不会来了。
捡矿，一个时代的记忆。我童年大部分时光，就在捡矿中度过，对于这段刻骨铭心记忆，我将终生难生。
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