文 | 周元
科罗拉多大峡谷位于美国亚利桑那州西北部，蜿蜒曲折，像一条桀骜不驯的巨蟒，这是科罗拉多河的杰作。这条河发源于落基山，洪流奔泻，水势湍急，浪花翻飞，经犹他州、亚利桑那州，由加利福尼亚州的加利福尼亚湾入海。“科罗拉多”，在西班牙语中，意为“红河”，这是由于河中夹带大量泥沙，河水常显红色，故有此名。
大峡谷垂直分上下两部：上部开阔，两壁呈阶梯状；下部陡窄，呈Ｖ字形。两岸危崖壁立，沟壑纵横，色彩斑斓，旷世恒古。其雄伟的地貌，浩瀚的气魄，慑人的神态，奇突的景色，世无其匹。人们从谷壁可以观察到从古生代至新生代的各个时期的地层，因而被誉为一部“活的地质教科书”。1919年，威尔逊总统将大峡谷地区辟为“大峡谷国家公园”。
16世纪中期，出生在西班牙的弗朗西斯科·巴斯克斯·德·科罗纳多曾组织的远征队的一支分队，想要找到传说中在美国西部的“大河”。这支探险队雇佣了4个霍皮族人为向导，这些向导告诉他们，沿着河走几天，那里住着一些特别高大的人。于是他们花了20天的时间才到达这条传说中的大河，终发现了这个大峡谷。
在此之前，大峡谷是印地安人的居住之地。透过尘封的岁月，我们无法得知印第安人是何时，如何到达这里，但并不难想象当印第安人第一眼发现大峡谷时被其雄伟地貌所震撼，甚至跪拜的虔诚情景。
如今，只有大峡谷深处弗德台地印第安人古居依旧矗立。他们在悬崖绝壁中挖出一个个石穴，在悬崖屋里艰辛度日。这些建在悬崖上的村落，虽然望而生畏，却在北美文明史上独树一帜，并被一些考古学家描写为“美国第一永久性的多层住房”。这里有历史在支撑，有灵魂在徜徉，让人为之动容。从这处建筑在峭壁上的印地安人村落遗迹，我们不难想见当时印地安文明的程度。
时间回溯到1888年的冬天，两个牛仔为了寻找自己失踪的牛，闯进了这片荒凉之地。突然，他们发现前面的悬崖上堆积着一些古怪的建筑物，强烈的好奇心让他们俩继续向前寻找，结果在峡谷两侧，几乎不能到达的悬崖绝壁上发现了大面积的高达三四层的砖石房子。这个惊人的发现激发了所有人对过往神秘民族的推测和兴趣。随后，一批批考古学家们纷至沓来，一段尘封沙埋的历史终于重见天日。
据考古学家们考证，曾经在这悬崖村落居住过的居民，是北美普韦布洛印第安人的祖先。起初他们在地坑里盖造粗犷的房舍，成为这里最早的聚居和以务农为生的印第安人。后为了躲避其他部族的侵袭，开始迁移到峡谷两侧的悬崖峭壁间，开山凿石，垒砌墙壁，构置峭壁石室。
从遗址留下的房舍可以看出，当时的建筑技艺已经相当精湛。那时印第安人已经知道用沙石做成长方形的砖块，再用水和泥调成浆糊，建造砖石屋子，甚至还出现了圆形的楼房。村落里还有一种圆形有顶的地洞，顶中央有个方形的洞口，架着一个楼梯，供人进出，这是他们用来拜神集会的地方。
遗存的印第安人建筑遗迹主要有两处最集中和最大：一处是峭壁王宫，一处是云杉之屋。前者约建于11世纪，建筑形式像现代的公寓，分2、3、4层几种规格，总计有房间200多个。在峭壁王宫外缘，还盖有许多圆形地下室，供部族内部社交活动或敬神之用。这些建筑物虽然已废弃700多年 ，但依旧可看出当年的建筑规模与工艺技巧。
云杉之屋是第二个最大的建筑遗址，约建于12世纪。共有峭壁房舍 100多个。房舍周围还有500所古屋，用于敬神的太阳庙以及阳台屋、落日屋、方塔屋、雪松屋、回音室等。此外在峡谷两侧坡地处还辟有梯田，在谷地建有水塘，在某些废墟上绘有壁画。
尽管那时没有金属工具和先进机器，但这些印第安人还是建造了非凡的建筑物，在悬崖房屋下种植玉米、南瓜和豆类，还狩猎、采集、放牧、制陶和织布。在与世隔绝的自然条件下，他们平静过了一两个世纪。
考古学家在发掘弗德台地遗址时，还发现了蓄水灌田的水库，驯养火鸡的残迹，白底黑彩的陶器，精美的石器骨器和手工织出的棉布，可见当时的社会文化已经发展到相当高的水平。
但悬崖屋最初是为何而建立？是因为神灵的旨意？逃避敌人的进攻？躲避野兽袭击？由于没有文字记载，搬迁的缘由已经无法解读。
到了13世纪后期，悬崖上的平静生活被打破了，一场连续十几年的罕见的大旱灾让土地干裂、植物枯死。严酷的事实迫使这些印第安人放弃了这些悬崖房屋，向东迁徙，到水源更加充沛的地方重新建立起较大的村落。而这片悬崖上的村落也就逐渐淹没在岁月中了。
1906年，美国为了保护这些悬崖峭壁的古迹，特地建立了弗德台地国家公园，又称梅萨维德国家公园。梅萨维德，在西班牙文中是“绿色桌面”的意思。18世纪进入科罗拉多探险的西班牙人，在科特兹镇东边看到一片绿色的平地，被笔直的千尺绝壁团团围住，就象张桌子似的耸立在四周的峡谷中，就叫它梅萨维德。
游人想要参观这些建在悬崖上的石屋，必须攀登一道惊心怵目的长梯或凭借扶梯下到地下室，颇有几分探险的味道，感觉稍有不慎，就将跌下悬崖。因此，进入悬崖村的警示牌上写明，老人、心脏病、高血压、恐高症患者不得进入。
公园内还设有博物馆，馆内收藏了这个部族的手工艺品，如动物造型、几何花纹的灰陶、各种造型精巧的黑白花纹陶器，还有一些用宝石、绿松石等制作的工艺品，它们真实地展现了土著文化的内涵及发展。
悬崖宫殿的神秘奇特，是美洲大陆高度发展的印第安人文明的象征，也为印第安人的兴衰历史增添了淡淡的忧伤。它们对于了解哥伦布发现美洲大陆前的北美印第安人生活极有价值，同时也是一处历史文化旅游景观。联合国教科文组织已把它列为世界12大名胜古迹之一。
閱讀更多 環球精英YOLO 的文章
