天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗——《道德經》
若論歷史權謀劇的巔峰之作，《大明王朝》絕對當仁不讓。在它裡面，權術較量就像呼吸一樣自然尋常且必不可少。更讓我們感嘆的是，它裡面的權術較量，已經脫離了正義與邪惡界限分明的窠臼；沒有簡單的黑與白，只有利益與生存，讓我們知道了什麼是真正的黑暗。
今天，小編就以趙貞吉與胡宗憲的一次對話，來和大家一窺權術較量的黑暗與醜惡。
嘉靖四十年，已經把持朝政二十多年的嚴黨集團遇到了政治空前的危機：一來，他們幾十年來黨同伐異、樹敵太多，已經陷入了人人喊打的局面；二來，他們中飽私囊、貪汙腐敗，國家財政赤字嚴重，嘉靖皇帝對他們的能力產生了懷疑。
為了扭轉這種困局，嚴黨提出了“改稻為桑”的國策，以求殺雞取卵，暫解危局。可是“改稻為桑”勢必造成這樣一個惡果：所有的稻田都改為桑田，農民就沒有了口糧，到時候奸商惡吏相互勾結，壓低地價，那麼農民就只有餓死或者造反一條路可以走了。所以，這項國策遭到了全體浙江百姓的抵制。
眼見百姓們合力抵制，走投無路外加利令智昏的嚴黨，竟然幹出了“毀堤堰田”的惡行，意欲逼浙江百姓就範。
嚴黨是這想的，既然百姓們不願意改稻為桑，那索性就藉著梅雨季節，決開江口，淹了所有的稻田，到時候災民沒有糧食裹腹，就只能賤賣土地。然後，嚴黨再夥同奸商趁機壓低地價，兼併土地。這樣一來，不僅可以暫緩財政困難，嚴黨們也可以大撈一筆。
當然，嚴黨的這一系列惡行是沒有逃過清流們（政敵）的雙眼的。經過一場勾心鬥角的權力博弈，毀堤堰田這件事最終以堤壩失修上奏朝廷。這裡面的曲折蜿蜒我們暫且不表，我們只說一件事——賑災，既然是“天災”，那麼朝廷必然要賑濟災民了。
可是事情到了這裡，出現了奇怪的現象——不管是嚴黨還是清流，都不希望有人借糧給浙江。
為什麼會這樣呢？清流大儒趙貞吉道了這其中的奧秘：
當胡宗憲前去應天調糧時，管轄著魚米之鄉的應天巡撫趙貞吉百般推諉，哭窮不止。
老辣的胡宗憲自然知道其中貓膩，連飯逼問之下，趙貞吉不得已道出了實情：
“汝貞，我不瞞你，瞞你也瞞不住。”趙貞吉說道，“一百船，兩百船糧應天都拿得出，卻不能借給浙江。你心裡也明白，不是我不借給你，朝局不容我借給你……
你我二十年的故交，豁出去我給你交了底。朝廷有人跟我打了招呼，叫我不要借糧給你。” “誰？”胡宗憲眼中閃著光。 趙貞吉：“這你就不要問了。” 胡宗憲單刀直進：“是小閣老還是徐閣老他們？” 趙貞吉沉吟了，過了一會才說道：“你是真不明白，還是愣要把我也拉下水去？” 胡宗憲：“我不要你下水，只要你在岸上給我打個招呼。”趙貞吉：“那我就告訴你，兩邊的人都不希望我借糧給你。”
胡宗憲：“那浙江呢？就讓它亂下去？” 趙貞吉有些急了：“事情已經洞若觀火。浙江不死人，這件事便完不了。天地不仁以萬物為芻狗，聖人不仁以百姓為芻狗。逝者如斯，死一萬人是個數字，死十萬人百萬人也是個數字。你和我都擋不住。”
真是難以置信！這種話竟然出自唐唐清流之口。如果說，嚴黨阻止有人借糧給浙江是為了推行“改稻為桑”，以求自保的話。
那麼清流的所作所為更是令人憤慨，在這些當權者眼裡，根本沒有天理人道，有的只是自己的利益。
清流們知道，只有斷了浙江百姓的後路，他們才會孤注一擲，奮而反叛。到時候，清流自己才有機會搬倒樹大根深的嚴黨。所謂，官場傾軋，權力鬥爭，真是黑暗無比。
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