孟夫子谨遵入乡随俗这一原则，他对齐宣王说过：“臣始至于境，问国之大禁，然后敢入。”即我来到贵国时，还没入境，就先打听了你们齐国的大禁。这问禁与随俗在人事上就包含了知其所恶、投其所好之意。
在现代所谓“人际关系”上，问禁与随俗都是十分重要的，知其所恶、投其所好也是必不可少的。很久以来，“投其所好”作为一个贬义词被人鄙夷，这主要是因为“投其所好”者的目的往往是自私的、不可告人的。假如目的是光明磊落、合乎情、顺乎理，“投其所好”就可以正名了。我们这里的攻心术上的用法，正是基于后一种意义的理解之上的。
心理学表明，情感引导行动。积极的情感，比如喜欢、愉悦、兴奋往往产生理解、接纳、合作的行为效果；而消极的情感，如讨厌、憎恶、气愤等则带来排斥和拒绝。那么，正如管理心理学所证明的：“如果你想要人们相信你是对的，并按照你的意见行事，那就首先需要人们喜欢你，否则，你的尝试就会失败。”这表明，要使别人对你的态度从排斥、拒绝、漠然处之到对你产生兴趣并予以关注，就需要最大限度地引导、激发对方的积极情感。“投其所好”实际上就是一种引导和激发的过程。
有一次，美国大思想家爱默生与独生子欲将牛牵回牛棚，两人一前一后使尽所有力气，也没能把牛牵进去。家中女佣见两个大男人满头大汗，徒劳无功，于是便上前帮忙。她拿了一些草让牛悠闲地嚼食，并一路喂它，很顺利就将牛引进了栏里，剩下两个大男人在那里目瞪口呆。
虽然这里面对的是一头牛，但也足见投其所好的威力。动物尚且如此，何况人呢？面对自己所好，能有几人视而不见呢？
李白斗酒诗百篇，一生好入名山游。据袁枚《随园诗话补遗》记载：汪伦与李白素不相识，但他渴望能与李白见上一面，于是便写信，邀李白去泾县(今安徽皖南地区)旅游，他在信上热情洋溢地写道：“先生好游乎?此地有十里桃花，先生好饮乎?此地有万家酒店。”李白听闻有好风光，还有美酒，便欣然而往。至汪伦处，李白见其乃泾川豪士，为人热情好客，倜傥不羁，心中顿生几分好感，并问桃园酒家何处?汪伦道：“桃花者，潭水名也，并无桃花；万家者，店主人姓万也，并无万家酒店。”引得李白大笑，并留数日后方离去。
李白和汪伦这两位朋友同是不拘俗礼、快乐自由的人。在山村僻野，本来就没有上层社会迎来送往那套烦琐礼节，看来，李白走时，汪伦不在家中。当汪伦回来得知李白已走时，立即携酒赶到渡头饯别。不辞而别的李白固然洒脱不羁，不讲客套；踏歌欢送的汪伦，也是豪放热情，不作儿女沾巾之态。因此有了那首千古佳作：“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”。
一位隐居的无名人士，一位狂放不羁的诗仙酒圣，就这样神奇地相聚，演绎了一段千古佳话。其实应该是汪伦聪明，知道投其所好，用酒来诱引李白，这位对酒当歌的大诗人，可以“天子呼来不上船”，用酒做诱饵是正中其下怀。
“投其所好”还是一种非常有效的劝说方法。
19世纪，在维也纳上层社会的妇女中，流行一种宽檐的帽子，帽檐上装饰着五颜六色的羽翎，十分华美。当这些女士们进入剧场看戏剧时，坐在她们后面的观众就只能看到她们的高高的帽子，而看不到舞台，于是就向剧场经理提出抗议。剧场经理起初只是一味请求女士脱帽，但谁也不予理睬。后来，经理眉头一皱，计上心来，只听他说：“本剧场照顾年老的女士，只有她们可以不必脱帽。”此言一出，剧场的女士们纷纷摘下了帽子。
“只有年老的妇女可以不脱帽。”言外之意就是“脱帽的都是年轻女人”，这就迎合了女人的爱美心理，因此达到了想要的效果。
在人际交往中，投其所好是一种智慧，是有效沟通的一种方式。要想使别人与我们交好，或者合作，必须善用投其所好的原则。为人处世，一味地以我为主，我行我素，看似有个性，其实很容易伤了别人的心，伤了大家的感情。而将投其所好运用得当，则友谊长存，皆大欢喜。
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