太陽最早照耀的地方是東方，人間最殊舒勝的地方是奶子河畔的香格里拉。自從英國作家詹姆斯希爾頓的小說消失的地平線問世以來，作品中所描繪的香格里拉也引起了無數人的嚮往，人們懷著極大的熱情追尋著這聖潔純淨的世外桃源。
中甸是雲南迪慶藏族自治州首府，位於雲南省的西北部，藏語譯為吉祥如意的地方。那裡有澄碧的藍天、漫山開放的杜鵑和神秘幽靜的藏傳，傳教士院。遠處的雪山熠熠生輝，因襲處於青藏高原東南邊緣，從而形成獨特的榮山雪，雪山、峽谷、草原、高山湖泊、原始森林和民族風情為一體的景觀，被人們認為是詹姆斯希爾頓在小說消失的地平線中所提到的永恆、和平、寧靜的土地，他就是香格里拉。
於是依據眾多專家學者的研究成果，2001年國務院正式批准，迪慶藏族自治州中甸更名為香格里拉，從此美麗的香格里拉便有了自己的歸屬。
香格里拉是因希爾頓的小說而聞名的。第1次世界大戰期間，一位英國失事飛行員在川滇交界的地區跳傘後，他發現了自己竟闖入了一個仙境般的世界。雪山巍巍，風草嘻嘻，樹木蔥蘢，湖水映射。儘管語言不通，但這位飛行員卻在這裡得到了當地山民的熱情款待和幫助，最後順利地返回了英國。
後來飛行員寫了一篇回憶錄，深情地描述了這片神奇的土地，他把這片淨土譽為香格里拉，翻譯過來的意思就是天上人間。
1933年，希爾頓據此寫下了消失的地平線一書，用他優美的文筆向世人描述了一個東方的美麗田園。
在雪山環繞之間，分佈著許多大大小小的草甸和壩子，土地肥沃，牛馬成群。在這片寧靜的土地上，有靜謐的湖水、神聖的寺院、淳樸的康巴人，一切都如人們夢想中的一店員。
香格里拉的雪線以下生長著一片茂密的森林，包圍森林的是一片廣闊的草甸牧場，芳草如茵，鮮花怒放，牛羊在花海綠草之間漫遊，牧歌處處情景非常動人。
在香格里拉隨處可見住紮在草甸上的氈房，走進藏民的家中，漂浮在空氣中的酥油茶和青稞酒的味道令人垂涎三尺。每到黃昏，當太陽依依不捨的在雲隙中探勘時，歸化寺的鐘聲和寺中天主教堂的禱告聲一道，響徹天域。當你聽到這天籟一般的聲音時會感覺到，你的靈魂已與美麗聖潔的香格里拉融合在一起，成為他的一部分。
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