南昌滕王閣
一篇《滕王閣序》成就了初唐四傑之一的王勃，也讓滕王閣名揚四海，更讓滕王閣的主人李元嬰“受益匪淺”。受益的不光光是因一座樓閣被後人記住，更是因為這座樓閣，人們忽略了這位王爺的荒唐事蹟，甚至先入為主地認為閣樓的主人應該也是一個禮賢下士的儒雅王爺。
事實果真如此嗎？
滕王李元嬰，是唐高祖李淵退位之後百無聊賴的“產物”，他是唐高祖第22個兒子，也是最小的兒子，出生在公元630年，比他的侄子唐高宗李治還小兩歲。如果不是王勃妙筆生花寫就千古流傳的《滕王閣序》，這位王爺註定是一個默默的存在。
滕王閣高朋滿座，那麼滕王是不是一個很有“雅望”王爺呢。答案恐怕得讓人失望了，修建滕王閣純粹是出於自己的享受，而且還修建了三座。最早的滕王閣並非在南昌，而是在山東。貞觀十三年，李元嬰被封為“滕王”。在滕州，這位王爺“驕縱失度”（新唐書），民憤極大，在當地就是一個禍害。從老百姓家裡“借”來狗安排在官署之中，故意放縱狗咬人。一時興起還玩起拿著彈弓打人的惡作劇，看著人們紛紛逃避的樣子，開懷大笑。古代城門關閉都有嚴格的時間限制，這位王爺卻很熱愛自由，隨心所欲隨時打開城門。大約滕王閣就是這個時候修建的。這些擾民行為在皇帝看來或許不算什麼大事，但是在太宗皇帝大喪期間，居然還在封地吃喝玩樂，聲色犬馬，就是嚴重的政治錯誤了。因此唐高宗李治就狠狠警告了一通。不久之後，就讓滕王到別的地方任職了。滕王走後，滕王閣也疏於管理，最終荒廢。
滕王李元嬰塑像
那麼，這位王爺會不會痛改前非呢？在南昌任職洪州都督期間，又開始懷念滕州修建的滕王閣，第二年便開始修建。一千多年來，滕王閣多次毀滅又多次重修，前後竟然高達29次！如果沒有王勃的文章，這座閣樓恐怕也早就毀滅在歷史的風雲中。
如果說在山東滕州，這位王爺是一個為擾民的衙內，在南昌則是一個花花公子。只要發現屬下的妻子長的漂亮，就說王妃要見下屬的妻子，然後就仗著王爺的身份趁機佔有。有一次，又想故伎重演勾引一個鄭姓工作人員的妻子，沒想到這位女子性情火爆，將王爺大罵一頓，輪起鞋子照著滕王的臉上就打，把王爺打的是頭破血流，這位女子才逃過一劫。鼻青臉腫的滕王深感丟人，十來天都不拋頭露面出來處理事情。
陳寶國版本唐高宗李治
滕王不僅好色還很貪財，而且貪財的名聲都傳到皇帝耳中，可謂是人盡皆知了。有一年，唐高宗賞賜諸位王爺五百匹綵緞，因為滕王和蔣王兩人太貪財了就沒有賞賜，皇帝說滕王叔叔和蔣王弟弟你們錢太多了，不需要再賞賜了，給你們兩車麻搓成麻繩串錢吧。後來滕王因為犯法，被皇帝削減了一半封戶，侍從也減少一半，但滕王依舊我行我素，幾乎每到一個地方，都有違法記錄。“謫置滁州。起授壽州刺史，徙隆州，復不循法。”（新唐書）有一次，隸事參軍事裴聿勸誡他，大概是希望王爺能夠收斂一些，否則天威震怒等等，結果這位王爺抓著裴先生的頭髮把人家揍了一頓。在四川閬中，他以“衙役卑陋”為藉口，又修建了一座“滕王閣”，當時叫“隆苑”，唐玄宗李隆基即位之後，為了避諱皇帝姓名就改為“閬苑”。杜甫曾經寫詩稱讚：“君王臺榭枕巴山，萬丈丹梯尚可攀”，可見當時的規模絕對不小。於是就有了三座滕王閣。
閬中滕王閣
或許是滕王的名聲太壞，貪圖享受又胸無大志，在武則天大肆屠殺唐朝宗室的過程中，不僅安然無恙還被加官進爵，或許是武則天都懶得搭理自己這個荒唐無度的小叔子吧。對於滕王來說，這算是因禍得福。至於有人說這是一種保命的策略，顯然是太抬舉他了。
但是滕王真的一無是處嗎？據說是這位王爺有著很高的藝術修養，明朝的陳文燭在《重修滕王閣記》中說“工書畫，妙音律，喜蝴蝶，選芳渚遊，乘青雀舸，極亭榭歌舞之盛。”唐代的文人也說滕王很善於畫蝴蝶，但這些不記錄於新舊唐書。即便這位王爺真的擅長丹青，但是荒唐放縱的行為，好色貪財的性情，貪圖享受胸無大志依然是人生的主旋律。幸好有王勃這篇文章，不僅讓這位荒唐王爺留名，而且還在很大程度上遮擋了他的醜聞，所以滕王最需要感謝的人應該是王勃。
滕王蛺蝶圖
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