T-80，诞生于苏联的最后时刻
众所周知，冷战时期，苏联陆军的实力是空前绝后的，尤其是苏军的装甲部队，不论在数量上还是质量上都能够让北约心惊胆战，诞生出了T-54/55、T-64、T-72、T-80等在内的一系列经典车型，其装甲部队在面对北约军队时能够始终处于优势地位，尤其是T-80坦克，作为苏联解体前投产的最后一型主战坦克，T-80坦克的性能十分强大，拥有先进的火控，同时也继承了苏联坦克低矮凶猛的特点。
T-80U主战坦克是苏联解体之前出现的最强主战坦克
T-80坦克正式服役已经是70年代后期了，当时苏联的军事实力达到了一个巅峰，在其服役过程中，T-80坦克逐渐换装了接触-5反应装甲、燃气轮机和新型火控系统，其实力大幅提升。然而这一时期，苏联经济却难以避免的走了下坡路，直到1987年到1990年，也就是大厦将倾的前一年，T-80坦克的最新改进型号T-80U和T-80UD相继诞生，与之相对的是东欧剧变和苏联经济的崩溃。
十月事件中，站在坦克上演说的叶利钦，这辆坦克正是T-80U
当时的苏联刚刚在阿富汗战争中元气大伤，而且苏联在冷战中一度是世界第一大石油出口国，第二次和第三次石油危机对苏联的经济造成重创。众所周知，苏联的大部分国土地处极北的苦寒之地，在这里开采石油的成本本来就十分高昂，而石油价格暴跌更是导致苏联的能源出口受到巨大的影响，再加上美国利用阿富汗战争将苏联拖入泥潭，导致苏联在国际上的声望和信誉都遭到重大影响，卢布价值暴跌，苏联的经济状况危在旦夕。
苏联解体欧，遭到重创的不仅是各加盟国的经济，还有军事实力，图为乌克兰境内的坦克坟场
在这种情况下，苏联急需外部资金帮助其渡过难关，随后苏联与西方国家的关系开始发生缓和。众所周知，由于一场战争的原因，苏联在很长一段时间内都不承认韩国的合法地位。然而在经济的压力下，1990年，苏联与韩国正式建交，韩国经济在上世纪中后期迎来飞速发展，迅速从战后的废墟发展为发达国家，被誉为“汉江奇迹”，作为苏联与其建交的回报，韩国向苏联提供了30亿美元的贷款。
韩国在上世纪中后期的经济增长被誉为“汉江奇迹”，苏联同韩国建交后，韩国迅速向其提供了30亿美元贷款
然而这些贷款并没有挽狂澜于既倒,扶大厦之将倾。1991年的圣诞节注定要载入史册，在这个西方传统节日，苏联国旗缓缓落下，强大的苏联在一夜之间宣告不复存在。使得包括西方人在内的全世界都始料未及。苏联解体后，俄罗斯继承了苏联的主要工业和军事遗产，自然也继承了苏联的的主要债务。当时的俄罗斯联邦刚刚独立，就需要面对1万亿卢布的内债和1200亿美元外债。
负债的代价
面对这一情况，俄罗斯却希望用激进的“休克疗法”，导致俄罗斯雪上加霜，卢布的价值还不如废纸。这一情况导致俄罗斯根本无法偿还韩国的债务，刚开始双方商定，由俄罗斯利用能源偿还，也就是赔偿给韩国石油和天然气，随后韩国人发现，其陆军面临的防务压力巨大，同时俄罗斯也拥有大量根本养不起的装甲部队，随后韩国与俄罗斯商定，用武器代为偿还，双方一拍即合，这就是双方的"棕熊计划"。
韩国陆军装备的T-80U主战坦克
"棕熊计划"分为两个阶段，第一个阶段从1996到1999年，俄罗斯向韩国提供33辆新锐的T-80U主战坦克和33辆BMP-3步兵战车。第二个阶段从2003年到2006年，俄罗斯再次向韩国提供4辆T-80U主战坦克、30辆BMP-3步兵战车等装备。韩国在获得这一系列装备后，对其进行了大量的测试工作，事实证明，T-80U是一种性能优良的坦克，随后这些俄罗斯装备被韩国陆军统一编成第三装甲旅和第102机械化步兵旅，部署在北方边界处，可见韩国对该型坦克的重视。
T-80U坦克演进简述
T-80U坦克最早出现于1985年，可以视作T-80BVD坦克的延伸型号，T-80U的火力，防护和机动性都得到了全面的加强，早期型的T-80U坦克使用的仍然是“接触-1”爆炸反应装甲，这一时期的T-80U我们姑且称之为“T-80U Mod.1985”，该型坦克的炮塔已经更新，能够发射9M119和9M119M两种炮射导弹，但是车体仍然与T-80BVD坦克一样，使用的也仍然是6TD柴油发动机。
T-80U Mod.1985的四面线图，可见其装备的仍然是柴油发动机和“接触-1”反应装甲
1990年，T-80U坦克才开始大规模换装GTD-1250燃气轮机，该型燃气轮机的功率高达1250匹，使得T-80U获得了“飞行坦克”的外号，同时“接触-1”爆炸反应装甲也开始全面换装为“接触-5”爆炸反应装甲，其防护性能也得到了很大的提升，除了“接触-5”爆炸反应装甲外，T-80U坦克炮塔正面也采用了蜂窝约束型陶瓷复合装甲，该型复合装甲采用抗弹合金和陶瓷复合制成，内部灌装聚亚氨酯橡胶后进行密封，这种复合装甲与“接触-5”爆炸反应装甲的组合使得T-80U坦克的正面防护达到了前所未有的程度。
T-80U坦克炮塔正面的蜂窝约束型陶瓷复合装甲结构
再来说说T-80U的炮射导弹，T-80U搭载了新型的2A46M-1型125毫米滑膛炮。能够发射9M119“映射”炮射导弹和3BM46长杆尾翼稳定穿甲弹。9M119炮射导弹采用激光制导，不仅能够打击敌方地面目标，还能够打击敌方低飞的直升机，命中率极高，在格罗兹尼巷战中，T-80U发射的炮射导弹曾经有在2公里外命中一台正在上升的电梯的交战记录，可见其精度之高。
在韩国的服役经历
自1996年进入韩国服役后，T-80U坦克在韩国陆军中备受重视，其实力与同时期驻韩美军装备的M1A1HA主战坦克相比毫不逊色，所以一直在北方边界地区承担着主要防务任务。不过如今这些坦克已经服役超过20年，T-80U的锋芒已经不在，韩国陆军的T-80U何时退役呢？
目前韩国陆军装备的T-80U正面临零配件供应不足的顽疾
事实上，此前T-80U已经传出即将退役的消息，倒不是因为该型坦克性能已经落后到不堪使用的地步。而是相关的零配件实在是太贵了。2003年，韩国采购了足够使用15年的零配件。这些配件由鄂木茨克坦克工厂提供，然而T-80坦克在车臣战争中的表现很差，再加上俄罗斯经济不允许其使用高昂的T-80。最终鄂木茨克基于T-80研制的后续坦克计划T-80UM1“雪豹”和T-80UM2“黑鹰”没有被俄罗斯军方看中，随后俄罗斯终止了该项目。
俄罗斯的T-80UM2“黑鹰”计划，该计划废除后，俄罗斯便将全部精力用于T-90坦克
所以这使得俄罗斯对T-80坦克的零部件供应也极其困难，目前能够供应T-80零配件的仅剩下乌克兰的供应商了，而鉴于近几年乌克兰与俄罗斯的关系势如水火，从乌克兰获得T-80坦克的零配件支持无异于天方夜谭，所以韩国的T-80U如今正面临着零配件短缺的尴尬境地，另一方面，当年俄罗斯在与韩国签署合约时，明令禁止韩国对这批T-80U主战坦克进行改装，所以韩国还只能使用俄罗斯提供的原厂零配件，这就导致韩国陆军的T-80U处境更加艰难了。
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